Este pequeño pero poderoso productor lleva una variedad cretense tradicional a nuevas alturas

Dos familiares con el sueño de crear de clase mundial aceite de oliva virgen extra, los olivares familiares y el terroir único de Creta, son los principales ingredientes de Verde plateado, que elabora aceite de oliva a partir de una variedad autóctona de Creta.

"Silvergreen es Andreas y Emmanuel”, dijo Emmanuel Vantarakis, uno de los dos primos detrás de la empresa. "Por supuesto, nuestras familias siempre están a nuestro lado, brindándonos una mano en la cosecha y apoyándonos en todo el camino”.

Silvergreen nació de las experiencias y conocimientos que los primos acumularon mientras vivían en el extranjero y viajaban.

"En nuestros viajes, tuvimos la oportunidad de tener en nuestras manos una gran cantidad de productos agrícolas de calidad y ser testigos de buenas prácticas de producción”, dijo Vantarakis. "Estas experiencias, junto con nuestros valores comunes de cultura, ecología y gastronomía, nos hicieron regresar a Creta en 2019 y fusionar las arboledas de las familias”.

"Nuestro objetivo era producir aceite de oliva virgen extra de la antigua variedad Tsounati que sería de una calidad comparable a los grandes aceites que probamos en otros lugares ”, agregó.

Los olivares de Silvergreen se encuentran cerca de la ciudad costera de Rethymnon en Creta. Se componen principalmente de olivos de la variedad Tsounati, uno de los cultivares de olivo más antiguos de la isla.

"Tsounati se considera la variedad de aceituna más tradicional de Creta ”, dijo Vantarakis. "Los árboles Tsounati son bastante diferentes de los árboles Koroneiki más extendidos. Sus hojas son de un verde más claro, su corona es más irregular y sus drupas son más grandes y bastante delicadas, implacable con los errores durante el procesamiento”.

"Al ser una variedad exigente a la hora de cultivar, muchos árboles de Tsounati en la isla han sido reemplazados por árboles de la variedad Koroneiki, un cultivar de olivo más fácil de cultivar y más predecible”, agregó.

Vantarakis señaló que los cultivares de olivos autóctonos de Creta están perfectamente adaptados al microclima de la isla, formado por el relieve intenso de la isla y la influencia combinada del mar y las montañas.

"Nuestros olivares no tienen riego, lo que demuestra que nuestros árboles Tsounati crecen en su hábitat ideal, el de Creta ”, dijo.

"No obstante, cambio climático y la menor cantidad de lluvia que tenemos ahora nos ha hecho reconsiderar el olivo desde un enfoque holístico como parte del ecosistema”, agregó Vantarakis. "Nuestro principal objetivo es entender y respetar los ciclos de la propia naturaleza.”

Silvergreen es un productor modesto en términos de volumen de producción, con una producción anual de unos pocos miles de kilogramos de aceite de oliva. Sin embargo, ser pequeño se ha convertido en una ventaja para la empresa a la hora de aplicar las prácticas de cultivo deseadas.

"En nuestros olivares orgánicos certificados, aplicamos métodos de cultivo aún más estrictos que los requeridos por los principios de la agricultura orgánica, que serían casi imposibles de aplicar si produjéramos mayores cantidades de aceite de oliva ”, dijo Vantarakis.

Agregó que también experimentan con métodos de cultivo biodinámico y regenerativo para abordar problemas recurrentes como temperaturas más altas de lo habitual, sequía y la mosca de la fruta de olivo.

"Nuestros olivos están en buena compañía con almendros e higueras, espárragos y alcaparras silvestres, que prevenir la erosión del suelo y proporcionar sombra contra el sol abrasador”, dijo Vantarakis. "Las plantas también proporcionan el hábitat perfecto para una variedad de aves e insectos que, a su vez, contribuyen a mantener bajo control la mosca de la fruta y otros patógenos”.

Además, los pesticidas, incluso los permitidos en la agricultura orgánica, se eliminan casi por completo en Silvergreen.

"Nuestra principal fuente de fertilizante son las ovejas e incluso los caballos que deambulan libremente por nuestras arboledas”, dijo Vantarakis.

Señaló, sin embargo, que siempre que se trate de beneficios ecológicos, la tecnología moderna es el camino a seguir para las operaciones de campo.

"Por ejemplo, en el contexto de la agricultura regenerativa, pasamos del uso de los aspersores manuales que contempla la agricultura biodinámica a los drones”, dijo Vantarakis. "Los drones permiten una mejor aplicación. Son más precisos, ahorran agua y emiten mucho menos dióxido de carbono que otros medios motorizados”.

Efkrato, el virgen extra de Silvergreen de aceitunas Tsounati, ha ganado premios en el NYIOOC World Olive Oil Competition durante dos años: un Premio de Oro en su debut en 2022 y otro en 2023.

Efkrato también es alto en polifenoles, con una declaración de propiedades saludables que cumpla con los Reglamento de la UE 432/2012 requisitos El reglamento especifica que los aceites de oliva que contienen al menos 5 miligramos de polifenoles por 20 gramos de aceite de oliva pueden proteger los lípidos en sangre del estrés oxidativo.

"Es el intercambio que obtenemos por nutrir y amar a nuestros olivos”, dijo Vantarakis. "Poder producir un aceite de oliva delicioso y saludable a partir de una variedad exigente que ganó dos Premios de Oro en Nueva York sin comprometer el impacto ambiental es el máximo reconocimiento de nuestros esfuerzos”.

Efkrato es un virgen extra monovarietal suave elaborado con aceitunas Tsounati de cosecha temprana, con aromas de piel de almendra verde y alcachofa. Es ideal con pescados y puede complementar perfectamente ensaladas y verduras.

"Incluso se puede añadir a las frutas o helado”, señaló Vantarakis. "Efkrato ofrece una combinación única de placer culinario y valor nutricional”.

En respuesta a las solicitudes de los clientes, Silvergreen también ha comenzado celebración de eventos de cata de aceite de oliva en los olivares de la empresa y en restaurantes selectos de Creta.

"Nuestros huéspedes pueden disfrutar de un sumérgete en la cocina cretense, degustando aceites de oliva seleccionados de las variedades autóctonas de Creta, cada uno de los cuales se combina idealmente con un plato local diferente ”, dijo Vantarakis.

El éxito de Silvergreen está firmemente arraigado en la antigua variedad de aceituna Cretan Tsounati. Para Vantarakis, sin embargo, los logros de la compañía son una oportunidad para un viaje por el camino de la memoria y una forma de promover la verdadera identidad de su isla.

"Efkrato es la versión mejorada del aceite de oliva que crecimos probando”, dijo. "No hace falta decir que los olivos y el aceite de oliva son elementos clave no solo de la famosa dieta cretense, que es beneficiosa para la salud y también la más sostenible, sino también de la identidad cultural de Creta”.

"Cada gota de aceite de oliva que producimos es un digno representante de la riqueza cultural de nuestra isla”, concluyó Vantarakis.