Los altos precios están cambiando la opinión de los italianos sobre el aceite de oliva

Un temor de larga data de los productores italianos de aceite de oliva que se vieron obligados a aumentar sus precios se ha hecho realidad: los hogares italianos están usando menos aceite de oliva. 

Según la última encuesta por muestreo, una proporción cada vez mayor de consumidores opta por comprar aceites comestibles alternativos para cocinar, ya que los precios del aceite de oliva se mantienen muy por encima del promedio de la década anterior. 

El Istituto Piepoli descubrió que el 30 por ciento de los encuestados adoptó nuevos hábitos de compra a medida que Sube el precio del aceite de oliva virgen extra de 4€ a 9€ el litro.

Según la encuesta de muestra publicado por IlSole24Ore, el 12 por ciento de los consumidores redujeron su gasto en aceite de oliva virgen extra en más de la mitad. Otro 47 por ciento de los consumidores afirmó que ahora gastan un 30 por ciento menos en aceite de oliva.

Mientras que el 55 por ciento no cambió sus hábitos culinarios, el resto de los consumidores optó por aceites de semillas más baratos para cocinar, manteniendo el aceite de oliva sólo como ingrediente ocasional. El tres por ciento eligió otros aceites para todas sus necesidades.

Sólo una fracción de los consumidores entrevistados (tres por ciento) estuvo de acuerdo en que un precio justo por un litro de aceite de oliva virgen extra debería rondar los 12 euros, y la gran mayoría indicó que 7 euros es un precio justo.

La encuesta midió el sentimiento de los consumidores, incluidas sus actitudes hacia la economía y la situación financiera personal. Según varios productores de aceite de oliva, esas cifras no reflejan las tendencias reales de las ventas de aceite de oliva virgen extra.

"A pesar del aumento de precios en 2024, el consumo de aceite de oliva virgen extra italiano ha aumentado un tres por ciento, lo que demuestra que los consumidores aprecian la calidad y la trazabilidad. "Producto fabricado en Italia”, afirmó David Granieri, presidente de unaprol, una asociación de productores de aceite de oliva, lo que sugiere que el atractivo del aceite de oliva virgen extra italiano sigue siendo fuerte.

Zefferino Monini, director ejecutivo de monini, uno de los mayores productores italianos de aceite de oliva, estuvo de acuerdo y agregó que las encuestas por muestreo sólo captan el estado de ánimo del consumidor.

"Los datos de Nielsen, que rastrean las ventas reales, muestran una ligera caída”, dijo. "En 2023, las ventas de aceite de oliva virgen extra por parte de los grandes minoristas cayeron un 9.5 por ciento”, y agregó que hubo una disminución del 7.8 por ciento en enero y febrero de 2024.

Monini dijo que cree que los prometedores resultados del cosecha actual bajará los precios a medio plazo, hasta situarlos en 6€ por botella.

Si bien los altos precios del aceite de oliva se atribuyen principalmente a la enorme reducción de la producción mundial de aceite de oliva En los últimos dos años, los productores creen que esos precios podrían ayudar a cambiar la percepción del aceite de oliva virgen extra en el mercado.

"Los consumidores están aprendiendo que si necesitan gastar más en un producto, la mejor opción es gastar en un producto fabricado en Italia”, dijo Chiara Coricelli, directora ejecutiva de Pietro Coricelli.

"Cuando el aceite de oliva virgen extra se vendía a 3 euros la botella, se devaluaba”, añadió. "Esos precios no eran sostenibles porque no podían garantizar ingresos en toda la cadena de producción”. 

Días antes de que apareciera la encuesta por muestreo, Andrea Carrassi, director general del grupo oleícola de la Asociación Italiana de la Industria del Aceite Comestible (Assitol), advirtió que el aceite de oliva virgen extra no podía considerarse un producto básico. 

"Este es el momento histórico adecuado para transmitir un mensaje al consumidor, que es que el aceite de oliva virgen extra tiene un valor muy concreto, lo que significa que hay que pagarlo de forma justa, como ha pasado con el vino”, afirmó.

Assitol ha pedido recientemente a las instituciones nacionales y europeas que lancen campañas de comunicación relevantes para promover la beneficios de la salud de aceite de oliva virgen extra.

Sara Merigo, directora ejecutiva del Istituto Piepoli, confirmó que los datos de ventas difieren del sentimiento del consumidor. Ella atribuyó las importantes reacciones de la encuesta a la relación única que tienen los italianos con el aceite de oliva virgen extra.

"No es sólo un producto”, afirmó. "Nos representa en el escenario internacional y ha sido parte de nuestra dieta durante siglos”. 

• Affar italiano
• Instituto Piepoli