Los productores de aceite de oliva en Argentina vencen el calor y disfrutan de una cosecha fructífera

A pesar de un verano abrasador, los productores de olivos y productores de aceite en la mayor parte de Argentina disfrutaron de una cosecha exitosa este año después de tres temporadas decepcionantes desde 2020 hasta 2022.

Si bien las cifras finales de la cosecha no se conocerán hasta principios de septiembre, varios de los mayores productores del país dijeron Olive Oil Times esperaban que el rendimiento de este año fuera mucho más alto que el Año de cosecha 2021/22.

Según datos provisionales del Consejo Oleícola Internacional, Argentina produjo 33,000 toneladas de aceite de oliva en 2021/22, aunque algunos creen que la cifra deberá revisarse a la baja.

"En las provincias del norte, incluidas Catamarca, La Rioja y el norte de San Juan, hubo un rendimiento medio; pero con un incremento importante con respecto a 2022”, dijo Sergio Castello, representante país de Pieralisi en Argentina y productor detrás de Almaoliva. Olive Oil Times.

"En el centro de Argentina, el sur de San Juan y Mendoza, la cosecha fue buena, un poco por encima del promedio”, agregó. "El problema en el este mendocino fueron las heladas y el granizo. Y en la zona sur, es decir San Rafael (al sur de Mendoza) y Neuquén, tuvieron una muy buena cosecha; mucha más cantidad y por encima de la media.”

En Chilecito, un departamento de la provincia de La Rioja que alberga muchos olivares, productores predicciones iniciales confirmadas de una abundante cosecha.

"Tuvimos una campaña mucho más alta que la de 2022”, Guillermo Kemp, el director comercial de Solfrut, Dijo Olive Oil Times. "Este año hemos molido más de 22,000,000 de kilos de aceitunas en nuestra nueva planta industrial”.

Según funcionarios locales, Kemp agregó que espera que la empresa produzca alrededor de 3,500 toneladas de aceite de oliva este año, lo que bien puede superar el total de la provincia de Mendoza.

"Un estimado, ya que todavía se está cosechando aceitunas, sería de unas 2,200 a 2,500 toneladas de aceite de oliva”, dijo Mario Bustos Carra, gerente general de la Cámara de Comercio Exterior de Cuyo. Olive Oil Times. "En comparación con años anteriores, es más bajo en más del 50 por ciento”.

La excelente cosecha de Argentina llega inmediatamente después de la confirmación de malas cosechas en toda la cuenca del Mediterráneo, con la previsión de descensos de la producción en España, TurquíaPortugal y Grecia también se espera en el año de cosecha 2023/24.

Como resultado, algunos productores en Argentina tienen la oportunidad de expandir las exportaciones y traer los dólares estadounidenses que tanto necesitan. Sin embargo, la complicada situación que rodea a las monedas paralelas de Argentina hace que los beneficios no sean tan grandes como parecen.

"[El aumento de los precios del aceite de oliva debido a la mala cosecha en Europa] es algo bueno y malo", dijo Castello. "Es bueno porque el aceite de oliva es como una mercancía, por lo que el precio mundial sube y obtienes más dólares por cada tonelada. Sin embargo, si el precio sube mucho, es peligroso porque el precio final de la botella se vuelve demasiado caro y la gente deja de comprar”.

Bustos Carra dijo que los productores de Mendoza probablemente perderían esta oportunidad debido a la mala cosecha.

Los resultados de la cosecha son especialmente decepcionantes ya que este habría sido el primer año en que los productores adherentes podrían embotellar sus aceite de oliva virgen extra usando el Mendoza IGP (Indicación Geográfica Protegida) certificación de la Unión Europea.

"Los precios suben precisamente por las malas cosechas europeas, pero no hay suficiente producción en nuestra provincia para aprovechar el momento; además de eso, el retraso del tipo de cambio y la inflación no contribuyen a generar grandes expectativas”, dijo Bustos Carra.

Kemp, de Solfrut, agregó que los productores argentinos que se enfocaron en la calidad se beneficiarían ya que los vendedores de aceite de oliva más grandes del mundo en España y los Estados Unidos miran hacia el sur para reponer las existencias de aceite de oliva.

Kemp agregó que el mayor desafío de su empresa es revitalizar el mercado interno. "En cuanto a las ventas, el principal desafío es normalizar los precios para el mercado interno”, dijo.

Normalizar los precios en Argentina es un desafío que a muchos les parece inalcanzable. La inflación anual en el país sigue siendo asombrosamente alta, en 115 por ciento en junio. Además, las negociaciones en curso entre el gobierno y el Fondo Monetario Internacional para liberar fondos y reponer las agotadas reservas de moneda extranjera del país han resultado en planes para debilitar el peso con fines comerciales.

"La alta inflación tiene un impacto completamente negativo en toda la cadena de suministro de la aceituna, no solo en nuestra provincia sino también a nivel nacional”, dijo Bustos Carra. "Los precios siempre varían al alza, por lo que hay que tener mucho cuidado tanto al comprar como al vender, ya sea materia prima, insumos, servicios, etc.”

"Adicionalmente, el gobierno nacional aplica una política que mantiene el precio del dólar por debajo del porcentaje inflacionario, lo que significa que el valor de las divisas que se cobran por nuestras exportaciones está muy por debajo de su valor real en nuestro país”, agregó.

Julián Clusellas, presidente del Valle de la Puerta y miembro del directorio de la Federación Argentina del Olivo, confirmó las afirmaciones de Bustos Carra. El dijo Olive Oil Times que un peso debilitado para fines comerciales crearía más dolores de cabeza a los exportadores, haciendo que el valor de las exportaciones cayera en comparación con el precio de los insumos, especialmente fertilizantes y mano de obra.

Valle de la Puerta vende aceite de oliva a granel a grandes embotelladores en Norteamérica, Europa y el mercado nacional. Cuando vende su aceite de oliva por dólares o euros, trae esas monedas fuertes a Argentina y debe convertirlas a pesos al tipo de cambio oficial: alrededor de 276 pesos por dólar estadounidense al momento de escribir este artículo.

Sin embargo, dijo que muchos de sus gastos tienen un precio en el dólar paralelo, el dólar azul, coloquialmente, valorado en alrededor de 515 pesos al momento de escribir.

Junto con la actual incertidumbre macroeconómica, Clusellas dijo que los veranos cada vez más calurosos también han creado desafíos para algunos productores. La mala cosecha de la campaña 2021/22 se atribuyó a las abrasadoras temperaturas del verano interferir con la acumulación de aceite.

"En Catamarca, los olivos están siendo reemplazados por Hojiblanca para aceitunas de mesa”, dijo. "El clima en Catamarca se está volviendo demasiado caluroso en el verano y las aceitunas están acumulando muy poco aceite ".

Clusellas agregó que otros productores del norte de Argentina también están considerando hacer el cambio.

Mientras tanto, en La Rioja y San Juan, se está produciendo un cambio gradual de plantaciones de alta densidad a plantaciones de súper alta densidad a medida que los productores buscan reducir costos y mejorar la consistencia de la calidad.

Actualmente están experimentando con varias variedades de aceitunas híbridas. criado específicamente para la siembra de súper alta densidad. Clusellas dijo que el objetivo es hacer que la cosecha de aceitunas sea más eficiente.

"Esto abaratará los costos de cosecha, aumentará la velocidad de cosecha y mejorará la economía de la olivicultura en Argentina”, concluyó.