Fuentes estatales y de la industria sugieren que la producción de aceite de oliva tunecino podría recuperarse a 220,000 toneladas en la campaña agrícola 2023/24.
"Se espera que la próxima cosecha de aceitunas dé resultados positivos, a pesar de las difíciles condiciones climáticas y las escasas precipitaciones”, dijo Abdelaziz Makhloufi, fundador y director ejecutivo del mayor productor de aceite de oliva del país. Grupo CHO, Dijo Olive Oil Times.
Estas variedades de olivo vigorosas, autofertilizantes y resistentes a la sequía (Chetoui y Chemlali) desempeñan un papel fundamental a la hora de estabilizar la producción a pesar de las fluctuaciones de las precipitaciones y las reservas de agua.
El optimismo para la nueva temporada provino de Makhloufi y Wajih Rekik, los directores ejecutivos de CHO Group y CHO America, respectivamente.
"Durante la visita a los olivares pudimos comprobar de primera mano que las perspectivas para la próxima cosecha de aceitunas parecen prometedoras”, afirmó Makhloufi. "Las previsiones de la industria prevén una producción total de aceite de oliva en Túnez de 220,000 toneladas métricas”.
Ver también:Actualizaciones de cosecha 2023Estas estimaciones superan ligeramente las publicadas recientemente por el Ministerio de Agricultura, Recursos Hídricos y Pesca. La Dirección General de Producción Agrícola espera que los productores tunecinos cosechen hasta 1 millón de toneladas de aceitunas y produzcan 200,000 toneladas de aceite de oliva.
Las diferentes estimaciones están relacionadas principalmente con los rendimientos de aceite de oliva esperados por los molineros, que pueden variar significativamente en las diferentes zonas del país debido a las condiciones climáticas, las características del suelo y las tecnologías de molienda.
En algunas regiones productoras de olivos muy importantes, como Sfax y Gafsa, los productores esperan un rendimiento considerable. Las autoridades locales esperan una cosecha inferior a la media en otras zonas, como en la provincia norteña de Zaghouan.
Si se confirman estas estimaciones, la producción de aceite de oliva de Túnez en la campaña 2023/24 superaría la 180,000 toneladas producidas en 2022/23, finalizando cerca del promedio de cinco años de 228,000 toneladas.
Los observadores de la industria esperan que tales volúmenes aumenten impulsar las exportaciones de aceite de oliva, que han promediado 216,000 toneladas cada año durante el último lustro. El COI estima que el consumo de aceite de oliva del país es de 30,000 toneladas al año.
Según el Observatorio Nacional de la Agricultura (Onagri), entre agosto de 2022 y agosto de 2023 el valor de las exportaciones de aceite de oliva aumentó un 53 por ciento. En el mismo período, los precios del aceite de oliva se dispararon un 58 por ciento.
Entre noviembre de 2022 y agosto de 2023, Onagri estima que las exportaciones de aceite de oliva generaron casi 3 mil millones de dinares (900 millones de euros), en comparación con poco menos de 2 mil millones de dinares (608 millones de euros) reportados para la campaña agrícola 2020/2021. El valor de las exportaciones de aceite de oliva del país ayuda al país a reducir su déficit comercial de alimentos.
A pesar del verano caluroso y seco que enfrentaron los productores de Túnez, las empresas locales atribuyeron las expectativas de una cosecha excelente a la resistencia de las dos principales variedades endémicas del país, Chemlali y Chetoui.
"Las características distintivas y la reconocida resiliencia [de esos cultivares] mitigaron el impacto de la reducción de las precipitaciones, lo que los diferencia de otras variedades y regiones”, dijo Makhloufi.
La empresa advirtió de los retos que afrontan los olivareros tunecinos. "Incluso si el sector del aceite de oliva sigue siendo competitivo y desempeñando un papel económico, social y ambiental importante, los productores de aceite de oliva tunecinos enfrentarán varios desafíos en los próximos años”, dijo.
"De hecho, los productores tunecinos de aceite de oliva deberían aprovechar el principal activo del sector oleícola tunecino, que son las variedades Chemlali y Chetoui”, añadió Makhloufi. "Estas variedades de olivo vigorosas, autofertilizantes y resistentes a la sequía desempeñan un papel fundamental a la hora de estabilizar la producción a pesar de las fluctuaciones en las precipitaciones y las reservas de agua”.
De hecho, algunos productores tunecinos son optimistas en cuanto a que la extraordinaria tolerancia a la sequía y al calor de estas variedades locales hacen que el país sea menos susceptible a la crisis. impactos del cambio climático.
"Para la variedad que comercializamos no le tememos a temperaturas de 40 ºC a 45 ºC. El olivo tunecino puede sobrevivir a temperaturas de hasta 55 ºC”, Ramzi Lahmar, director ejecutivo de Mahdia Aceite de Oliva Lamar, Dijo Olive Oil Times.
Lahmar observó cómo el Se prevé una mala cosecha en España También puede ofrecer nuevas oportunidades a los productores tunecinos.
"En marzo, estimábamos la producción tunecina en 200,000 toneladas. De hecho, este aumento de temperaturas no es un problema para nosotros. Es incluso una ventaja. Desde esta perspectiva, el cambio climático nos está ayudando”, afirmó Lahmar.
"Para diciembre de 2023, se espera que mi empresa exporte 4,000 toneladas [de aceite de oliva]”, añadió. "Para que os hagáis una idea de la magnitud, Francia produjo 3,000 toneladas el año pasado”.
Las diferencias significativas en los rendimientos reportados por los productores tunecinos temporada tras temporada no sorprenden a Fahd Ben Ameur, director de marketing de Dirección Bulla, uno de Los principales exportadores de Túnez.
"La escasez de agua provoca importantes temporadas alternas de producción en Túnez”, dijo. Olive Oil Times. "Además tenemos muchos árboles viejos y un alto porcentaje de olivos centenarios con bajos niveles de producción”.
"La producción total de Túnez podría aumentar a 300,000 toneladas, pero las condiciones climáticas lo convierten en un objetivo difícil”, añadió. "Los agricultores están invirtiendo y plantando muchos olivos nuevos porque el aceite de oliva les ofrece una buena fuente de ingresos. Hay variedades como la Koroneiki que están resultando muy productivas y con un perfil químico y organoléptico magnífico”.
"Dado que se están plantando muchos huertos nuevos, podemos esperar un aumento significativo de la producción general en los próximos 10 a 20 años”, continuó Ben Ameur.
En tal escenario, el Grupo CHO también advirtió que centrarse en los dos cultivares de olivo locales tradicionales y resistentes a la sequía podría no ser suficiente.
"Es fundamental invertir en tecnología y digitalización en cada etapa de la producción”, afirmó Makhloufi. "Las soluciones digitales permiten un mejor control de variables de producción como el agua, la temperatura y el oxígeno, que se utilizan cada vez más en el procesamiento avanzado de aceitunas”.
"Además, la digitalización también implica garantizar la trazabilidad de los aceites tunecinos a través de blockchain para contrarrestar el fraude y dar confianza a los consumidores en la calidad del producto”, concluyó.
El Grupo CHO, que representa el 20 por ciento de las exportaciones tunecinas de aceite de oliva, comenzará a cosechar durante la última semana de octubre.
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