Argentina recibe su primera indicación geográfica para el aceite de oliva

Resumen

El aceite de oliva virgen extra producido en Mendoza, Argentina, recibirá la Indicación Geográfica Protegida. El sello de calidad entrará en vigor 30 días después de su publicación por el Ministerio de Agricultura. Para obtenerla, los aceites deben contener un porcentaje específico de aceitunas autóctonas de la variedad Arauco, lo que representa un avance significativo para los olivicultores locales y la economía agrícola de la región.

Aceite de oliva virgen extra producidos en la occidental provincia argentina de Mendoza recibirán Indicación Geográfica Protegida estado a fin de mes.

El sello de calidad que protege a los aceites de oliva virgen extra de la imitación o falsificación entrará en vigor formalmente 30 días después de su publicado por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca.

Para calificar para el estado protegido, los aceites de oliva virgen extra deben producirse utilizando un mínimo de 20 por ciento a un máximo de 50 por ciento de la variedad nativa Arauco. El resto del aceite debe incluir aceitunas Frantoio, Arbequina, Farga, Coratina, Picual o Koroneiki.

Los productores y funcionarios locales creen que la IGP es un paso apropiado para dar más valor a las producciones de calidad.

"Un sello que permita la identificación por origen es muy importante para la olivicultura mendocina”, dijo Alfredo Baroni, coordinador técnico del Instituto de Desarrollo Rural. Olive Oil Times. "Creemos que es una oportunidad para posicionar positivamente la olivicultura local y sostener al menos una parte de los olivos tradicionales de la variedad Arauco, que producen un aceite muy superior, pero con rendimientos muy bajos y que en muchos casos se encuentran en pequeñas propiedades.”

"El olivo siempre ha sido una actividad agrícola y agroindustrial muy importante para Mendoza, que acompañaba a la industria vitivinícola”, agregó. "Bajo este punto de vista, es hora de ponerse al día con [la industria del vino]”.

Baroni dijo que la nueva indicación geográfica "es una oportunidad para acompañar los esfuerzos que están realizando varios empresarios locales para destacar la calidad de los aceites locales en diversos concursos internacionales”.

De acuerdo con la regulación argentina, el aceite de oliva de Mendoza recibió el estatus de IGP porque las aceitunas cultivadas en la provincia dotan a los aceites de cualidades o características específicas que no se encuentran en los aceites de oliva producidos en otras partes de Argentina.

El Ministerio de Agricultura califica el perfil sensorial del aceite de oliva virgen extra mendocino IGP como "frutosidad, con otros atributos positivos como amargor y picor de intensidad media-alta; y cero defectos. Con cuerpo, pesado y grueso en el paladar. En nariz destaca por una ligera frutosidad, ausencia de defectos.”

"Las características de los aceites mendocinos cambian según la composición varietal”, explicó Mónica Mirábile, profesora de ciencias agropecuarias e investigadora de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo), en Mendoza. Olive Oil Times. "En general, son aceites intensos, donde predominan el amargor y el picante. Son afrutados, destacando la hoja de olivo y el tomate”.

El panel de prueba de la UNCuyo jugó un papel fundamental en el análisis de la singularidad de la nueva IGP. Mirábile dijo que el aceite de oliva virgen extra local tiene un alto contenido de ácido oleico debido a "la latitud de cultivo y el clima mediterráneo.”

Agregó que aproximadamente el 30 por ciento de los olivares de Mendoza están compuestos por Arbequina, con un 20 por ciento dedicado a Arauco.

"Aún así, también contamos con la presencia de otras variedades como Frantoio, Farga, Coratina, Picual, Koroneiki y Changlot”, dijo Mirábile.

Como resultado, las mezclas locales incluyen las dos variedades en su mayoría. Los aceites de oliva virgen extra resultantes presentan atributos físico-químicos y sensoriales altamente dependientes de la proporción de los cultivares desplegados.

"En los blends con arbequina predominan las notas afrutadas de plátano y manzana y frutos secos; menos amargo y picante. Armonioso”, dijo Mirábile.

Cuando las aceitunas de Arauco son mayoritarias, los blends tienden a presentar "notas herbáceas, hojas y hortalizas” con una nota más amarga y picante.

Mirábile agregó cómo se fusiona con Arauco "tienen un mayor porcentaje de ácido oleico, cercano al 70 por ciento, un muy buen valor.”

"Por otro lado, hay una buena cantidad de compuestos fenólicos que, al ser antioxidantes, aumentan la vida útil del aceite de oliva y son beneficiosos para la salud humana”, dijo.

Los contenidos previstos de la nueva IGP incluyen un 60 por ciento o más de ácido oleico, una acidez total inferior al 0.6 por ciento, más de 100 partes por millón de polifenoles y menos del 12 por ciento de peróxidos.

La importancia del aceite de oliva en la economía agroalimentaria argentina ha ido en constante crecimiento. Según los datos más recientes de Juan Vilar Consultores Estratégicos, es el decimotercer país del mundo en superficie dedicada al cultivo del olivo.

También es el undécimo productor de aceite de oliva, y el 65 por ciento de él es aceite de oliva virgen o virgen extra.

Si bien el aceite de oliva virgen extra de Mendoza es la primera IGP del país, los funcionarios creen que esto podría ser solo el comienzo de reconocer el trabajo de los agricultores y dar más valor a las producciones locales de calidad.

"Espero que eso suceda y que [el anuncio del PGI] anime a otras provincias y otras regiones de Argentina a hacer lo mismo”, concluyó Baroni. "Creo que muchos lugares cumplen con las condiciones correctas, como San Juan o los olivos en la Patagonia”.

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