Explorando los beneficios para la salud del hidroxitirosol en el aceite de oliva virgen extra

La La dieta mediterránea ha sido estudiado durante mucho tiempo por sus beneficios para la salud y su vínculo con la longevidad en el llamado "zonas azules."

La importante presencia de verduras, legumbres y frutas y la menor ingesta de carnes rojas son consideradas por muchos como las principales fuentes de estos beneficios.

Sin embargo, Tommaso Beccari, profesor de bioquímica en la Universidad de Perugia en Italia, dice que hay más. Entre las razones principales de los efectos bien documentados de MedDiet en la salud humana se encuentra la presencia generalizada de hidroxitirosol.

"Su presencia en la dieta mediterránea mejora sus efectos generales de promoción de la salud”, dijo Beccari. Olive Oil Times.

El hidroxitirosol está presente en varios alimentos que constituyen el núcleo de la dieta mediterránea.

"Las principales fuentes dietéticas incluyen aceite de oliva virgen extra, aceitunas, pasta de aceituna y extracto de hoja de olivo”, dijo Beccari. "Estos alimentos son ricos en hidroxitirosol, que contribuye significativamente al perfil beneficioso y saludable de la dieta mediterránea”.

Además del aceite de oliva virgen extra y los productos derivados del olivo, algunos vinos y frutas, como las cerezas, también proporcionan cantidades variables de hidroxitirosol.

Cómo afecta el hidroxitirosol a la salud humana

El hidroxitirosol es uno de los miles de fenoles que ocurren naturalmente en las plantas. Sus características lo convierten en uno de los antioxidantes más beneficiosos entre los fenoles y el resto de componentes saludables de los aceites de oliva virgen extra.

Su biodisponibilidad del 99 por ciento permite su integración casi completa en el cuerpo humano al momento del consumo.

Durante décadas, los científicos exploraron el impacto del hidroxitirosol para mitigar o incluso prevenir enfermedades como las enfermedades cardiovasculares, los trastornos neurodegenerativos, el cáncer, la diabetes y las patologías pulmonares, conocidas como enfermedades no transmisibles.

"El estudio del hidroxitirosol comenzó a finales del siglo XX.^th siglo, impulsado por un creciente interés en los beneficios para la salud de la dieta mediterránea”, dijo Matteo Bertelli, biotecnólogo y director ejecutivo de Magisnat, una empresa que investiga las moléculas naturales presentes en la dieta mediterránea. Olive Oil Times.

"Fue a principios de la década de 1990 cuando se identificó el hidroxitirosol como un componente principal del aceite de oliva, lo que llevó a una investigación más intensa sobre sus propiedades y aplicaciones potenciales”, agregó.

Desde entonces, las investigaciones científicas han dilucidado sus mecanismos moleculares, biodisponibilidad y potencial terapéutico en la prevención y tratamiento de enfermedades no transmisibles.

El papel del hidroxitirosol en la prevención de enfermedades no transmisibles

El hidroxitirosol, un potente agente antioxidante y antiinflamatorio, es fundamental para prevenir y controlar las enfermedades no transmisibles.

"Los efectos protectores del hidroxitirosol contra [varias] enfermedades no transmisibles se mitigan a través de su capacidad para eliminar los radicales libres, reducir el estrés oxidativo, modular las respuestas inflamatorias y mejorar varias funciones celulares”, dijo Beccari.

Décadas de investigación permitieron a los científicos identificar algunos mecanismos críticos desencadenados por la ingesta de hidroxitirosol.

"Al modular las vías inflamatorias, el hidroxitirosol ayuda a mitigar la inflamación crónica de bajo grado asociada con enfermedades no transmisibles”, dijo Beccari.

Las propiedades antiinflamatorias del hidroxitirosol inhiben la producción de moléculas proinflamatorias. En la mayoría de los casos, las enfermedades no transmisibles son causadas por una inflamación crónica que se extiende a lo largo de varios años hasta el punto de desencadenar enfermedades graves.

"La acción antiinflamatoria del hidroxitirosol ayuda a mitigar este proceso, reduciendo así el riesgo de desarrollo de enfermedades”, dijo Beccari.

"Además, el hidroxitirosol influye en las vías de señalización celular, la expresión génica y las actividades enzimáticas, lo que afecta a múltiples procesos fisiológicos”, añadió.

La investigación en curso está investigando los efectos adicionales del hidroxitirosol.

Los estudios sugieren su potencial para mejorar la protección contra los procesos neurodegenerativos, modular las respuestas inmunitarias, inhibir la proliferación de células cancerosas y regular los trastornos metabólicos.

Además de eso, la investigación ha demostrado que el consumo de hidroxitirosol mejora la función endotelial, que juega un papel crucial en la salud cardiovascular.

El consumo de hidroxitirosol promueve la dilatación de los vasos sanguíneos, mejora el flujo sanguíneo y reduce el riesgo de disfunción endotelial, un factor clave en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

"Los mecanismos precisos que subyacen a estos efectos se están explorando activamente para desbloquear todo el potencial terapéutico del hidroxitirosol”, dijo Bertelli.

Hidroxitirosol como suplemento nutricional

La naturaleza única del fenol llevó a los científicos a explorar nuevas formulaciones farmacéuticas o suplementos nutricionales a base de hidroxitirosol.

Beccari y Bertelli se encuentran entre los autores de un estudio del 2020 publicado por el Journal of Biotechnology que investiga las prometedoras actividades farmacológicas del hidroxitirosol.

Bertelli dijo que las propiedades antioxidantes del hidroxitirosol podrían respaldar el desarrollo de medicamentos para reducir el estrés oxidativo y prevenir o controlar las enfermedades asociadas.

"Además, sus efectos antiinflamatorios lo convierten en un agente prometedor para tratar afecciones relacionadas con la inflamación crónica”, dijo Bertelli.

"Los suplementos nutricionales que contienen hidroxitirosol ya están disponibles, lo que destaca su potencial como compuesto natural con beneficios para la salud”, agregó. "Estos suplementos brindan una dosis concentrada de hidroxitirosol, lo que ofrece un medio alternativo para aprovechar sus efectos protectores contra las enfermedades no transmisibles”.

Las investigaciones en curso exploran nuevos sistemas de administración y formulaciones que optimizan la biodisponibilidad y la eficacia del hidroxitirosol en forma de suplemento.

Hidroxitirosol en aceites de oliva virgen extra (AOVE)

En las últimas décadas, un creciente cuerpo de investigación ha explorado los efectos beneficiosos del consumo de aceite de oliva virgen extra. Además del hidroxitirosol, el AOVE contiene diversos compuestos bioactivos.

Si bien los investigadores analizaron las cualidades específicas del hidroxitirosol, también descubrieron que su presencia en el aceite de oliva virgen extra mejora los impactos de otros compuestos beneficiosos.

“Los efectos [del consumo de AOVE] son ​​multifacéticos, y el hidroxitirosol juega un papel importante en la definición de estos beneficios”, dijo Beccari.

"Ejerce un efecto sinérgico con otros compuestos bioactivos de AOVE, como el ácido oleico y los polifenoles, potenciando los beneficios generales para la salud asociados a su consumo”, añade.

Teniendo en cuenta estas cualidades, los efectos del hidroxitirosol contribuyen significativamente a los efectos beneficiosos generales del consumo de aceite de oliva virgen extra.

"Su presencia mejora el potencial antioxidante y antiinflamatorio del AOVE, lo que lo convierte en un componente valioso en la prevención y el manejo de enfermedades no transmisibles”, dijo Beccari.

Dado su papel central en beneficios para la salud del aceite de oliva, a lo largo de los años, los investigadores han publicado varios métodos para estimar la cantidad de hidroxitirosol presente en el AOVE.

Hoy en día estos métodos permiten a los productores de aceite de oliva virgen extra establecer los volúmenes de fenoles y polifenoles en sus productos y cómo varían a lo largo de los años.

Solo algunos productores actualmente incluir el contenido de polifenoles de sus etiquetas de aceite de oliva virgen extra. Aún así, el perfil fenólico de un AOVE es cada vez más relevante para los consumidores.