La producción mundial puede superar las expectativas, pero no lo suficiente como para mover los precios

La producción de aceite de oliva en España e Italia superó las estimaciones iniciales, lo que significa que la Unión Europea ahora espera rendimientos ligeramente superiores a los previstos originalmente en la campaña 2023/24.

Estas cosechas mejores de lo esperado, combinadas con un invierno húmedo, han dado como resultado un ligero respiro en el mercado del aceite de oliva, que se refleja en la bajada de los precios en origen desde los máximos históricos de mediados de enero.

Sin embargo, los analistas advierten que las campañas 2022/23 y 2023/24 pueden ser el comienzo de una nueva tendencia en los precios y la economía del aceite de oliva, en la que la alta calidad aceite de oliva virgen extra y otros segmentos del mercado comienzan a comportarse de manera diferente.

Según el Ministerio español de Agricultura, Pesca y Alimentación, la producción de aceite de oliva alcanzó las 845,000 toneladas. Esta estimación revisada marca un aumento del diez por ciento con respecto a la pronóstico inicial de 765,362 toneladas realizadas al inicio de la cosecha.

Como resultado de este ajuste, se espera ahora que la producción de aceite de oliva de España supere en un 27 por ciento los modestos logros de la temporada anterior. A pesar de estos aumentos, se prevé que los volúmenes de producción sean aproximadamente un 33 por ciento inferiores al promedio de los últimos diez años.

Con la adición de 215,000 toneladas de importaciones, estas cantidades se consideran suficientes para que los productores locales satisfagan la demanda interna de aceite de oliva, estimada en 400,000 toneladas, y las necesidades de exportación, previstas en 708,172 toneladas. Al final de la campaña agrícola, se espera que las existencias de aceite de oliva se estabilicen en 200,000 toneladas.

También se espera que Italia, el segundo mayor productor de aceite de oliva de la UE, supere a su proyecciones iniciales.

Los últimos datos de la Comisión Europea indican que producción de aceite de oliva italiano en la actual temporada será de 330,000 toneladas.

Esta estimación es un 37 por ciento superior a la de la temporada anterior, casi un dos por ciento por encima del promedio de los últimos diez años y supera marginalmente la predicción inicial de la comisión de 324,000 toneladas. Se prevé que las existencias finales de Italia se mantendrán en 140,000 toneladas.

En conjunto, las cifras actualizadas de la UE muestran ahora una producción total de 1,488,000 toneladas para la campaña actual. Esta cantidad supera las 1,392,300 toneladas de la temporada anterior, pero sigue siendo notablemente inferior a la producción media del decenio de 1,860,000 toneladas.

A nivel mundial, la comisión ahora indica Se prevé que la producción de aceite de oliva para la campaña 2023/24 alcance las 2,490,000 toneladas.

Las estimaciones publicadas por el Consejo Oleícola Internacional en noviembre pronosticaron que la producción mundial alcanzaría las 2,407,000 toneladas en 2023/24.

A pesar de que este aumento refuerza la disponibilidad de aceite de oliva después de dos temporadas desafiantes consecutivas, la producción sigue siendo casi un 21 por ciento inferior a la media de la última década: 3,065,320 toneladas.

Una disponibilidad ligeramente mayor de aceite de oliva puede no ser suficiente para impactar las tendencias actuales de un mercado que está experimentando transformaciones significativas.

Si bien los precios han caído ligeramente desde niveles récord, la oferta sigue estando significativamente por debajo de la demanda histórica.

"Incluso un ligero repunte en el rendimiento de España puede no ser suficiente para abordar este desequilibrio y estabilizar los precios”, Daniel Santini, analista financiero y fundador del productor con sede en Toscana. Entimo, Dijo Olive Oil Times.

"Las perspectivas para la próxima campaña agrícola 2024/25 probablemente desempeñarán un papel crucial en la determinación de los precios tanto al contado como futuros, ya que muchos compradores importantes dudan en comprometerse con grandes contratos hasta que las perspectivas de la cosecha se aclaren”, añadió.

Santini dijo que esto sería especialmente evidente en el caso de los aceites de oliva virgen extra de menor calidad.

"Estos han experimentado aumentos sustanciales de precios, y algunas etiquetas casi duplicaron su precio en comparación con 2023”, dijo. Por el contrario, los productos de gama alta han experimentado aumentos de precios más modestos, normalmente entre el cinco y el 15 por ciento”.

Santini destacó cuán adinerados son los consumidores "Es posible que no sientan tan agudamente el impacto de la inflación y continúen comprando sus marcas preferidas de aceite de oliva”.

Al mismo tiempo, "Los compradores preocupados por su presupuesto están reduciendo el consumo, buscando ofertas promocionales o cambiando a alternativas como el aguacate o los aceites vegetales”.

"Incluso dentro del mercado de gama alta, hay una respuesta notable a las actividades promocionales y ofertas combinadas, lo que indica un énfasis creciente en la obtención de valor entre los consumidores”, dijo Santini.

Además, el impacto de cambio climático sobre el cultivo del olivo se cierne sobre el sector y sus perspectivas.

"A muchos expertos de la industria, incluido yo mismo, les preocupa que los efectos del cambio climático en la producción de aceite de oliva puedan estar evolucionando hacia una tendencia a largo plazo en lugar de un revés temporal”, dijo Santini.

"Si bien es posible que se avecinan años mejores, lograr un retorno a los niveles de producción promedio históricos puede requerir inversiones sustanciales en nuevas plantaciones, tecnología de molienda y nueva infraestructura”, añadió.

En un escenario donde los patrones irregulares de lluvia y el aumento de las temperaturas globales dictan las decisiones agrícolas, Santini señaló que "Sólo los agricultores con huertos irrigados y suficientes reservas de agua pueden mantener de manera confiable el rendimiento de los cultivos y mitigar las fluctuaciones de la producción”.

"Sin embargo, tales prácticas siguen siendo limitadas, particularmente en regiones como Italia, España y otras zonas tradicionales productoras de aceite de oliva”, dijo.

Además, las temperaturas más altas durante la cosecha, particularmente para el aceite de oliva de cosecha temprana, plantean desafíos importantes para los molineros.

"Conseguir "La extracción en frío del aceite de oliva ahora requiere un control meticuloso de la temperatura durante todo el proceso de molienda, una capacidad que aún falta entre muchos productores”, dijo Santini.

"Los métodos tradicionales que alguna vez fueron suficientes, como depender de noches frías para la molienda, ya no son adecuados”, añadió.

Santini dijo que el mercado del aceite de oliva podría experimentar un cisma con dos segmentos que siguen tendencias de mercado distintas si las tendencias climáticas actuales se convierten en la próxima normalidad en lugar de anomalías.

"Estamos siendo testigos de una creciente dicotomía entre "aceite de oliva "comercial", que sigue siendo susceptible a las fluctuaciones de precios y a la sustitución por aceites o grasas alternativos, y ""El aceite de oliva de especialidad, que tiene precios más altos debido a su calidad superior y su atractivo para los consumidores más exigentes", dijo Santini.

En Estados Unidos, los aceites de oliva virgen extra de mayor calidad se venden entre 50 y 60 dólares (entre 45 y 55 euros) los 500 mililitros. Santini predijo que los precios seguirían aumentando, llegando potencialmente a 100 dólares (93 euros) por 500 mililitros, en los próximos cinco años.

"Los productores necesitarán especializarse en producción de productos básicos o de especialidad para prosperar en este panorama de mercado en evolución y evitar quedar atrapados en el medio con un producto que no ofrece valor ni singularidad”, concluyó.