El Ministro de Agricultura de Túnez insta al sector a aprovechar la excelente cosecha

Según el Ministerio de Agricultura, Recursos Hídricos y Pesca, la producción de aceite de oliva en Túnez alcanzó las 220,000 toneladas en la campaña 2023/24.

El ministro Abdelmonem Belati dijo que los productores superaron las altas temperaturas y una sequía duradera para lograr un repunte sustancial de la producción, superando significativamente el rendimiento del año pasado de 180,000 toneladas, pero cayendo ligeramente por debajo del promedio de cinco años.

Aún así, la fuerte cosecha superó expectativas iniciales en octubre, cuando los productores y funcionarios estimaron que la producción alcanzaría entre 200,000 y 220,000 toneladas.

Karim Fitouri, el fundador de Olivko, atribuyó el aumento de la producción a la rápida modernización del sector.

Su olivar de cinco años se extiende a lo largo de 40 hectáreas y comprende 146,000 olivos plantados en una densidad altísima. Fitouri cree que este es el futuro de tunecino producción.

"El objetivo es producir más aceitunas, más rápido y con menor exposición a los cambios climáticos, a diferencia de los métodos tradicionales”, afirmó, donde los rendimientos pueden alternar entre 20 y 100 por ciento de un año a otro.

Fitouri también destacó los esfuerzos del gobierno para mejorar la infraestructura de molienda, lo que permite a los productores moler aceitunas dentro de las dos horas posteriores a la cosecha, lo que mejora la calidad.

"La producción en Túnez se ha vuelto más sofisticada”, afirmó. "Está actualizado. Hay más de 1,700 ingenios en el país, la mayoría de los cuales cuentan con la última tecnología, y los ingenios tradicionales son cada vez menos frecuentes”.

"Algunas de estas plantas son lo suficientemente grandes como para tener una capacidad diaria de alrededor de 1,000 toneladas”, añadió Fitouri. "Ha habido un gran cambio en el sector en los últimos cinco años”.

Con la cosecha finalizada, Belati insta al resto del sector a movilizarse para aprovechar altos precios del aceite de oliva y exportar los nuevos lotes de aceite de oliva virgen extra lo más rápido posible.

Según el Observatorio Nacional de Agricultura de Túnez (Onagri), las exportaciones anuales de aceite de oliva casi se duplicaron desde los 12 meses que finalizaron en febrero de 2024 en comparación con el año anterior. Representaron el 64 por ciento de todas las exportaciones agrícolas.

"La disminución registrada en el déficit presupuestario nacional es esencialmente el resultado del aumento de las exportaciones de aceite de oliva”, dice el informe.

Los esfuerzos de Belati son parte de una esquema más amplio de funcionarios y productores para aumentar las exportaciones de botellas de aceite de oliva virgen extra envasadas individualmente y alejarse del paradigma predominante de exportar a granel a la Unión Europea.

Sin embargo, Fitouri cree que la falta de reconocimiento de los consumidores internacionales sigue siendo un impedimento importante para lograr este objetivo.

Él cree que los productores deben aprovechar el papel del país como el mayor productor de aceite de oliva orgánico del mundo para captar la imaginación de los consumidores en las lucrativas regiones de América del Norte y Mercados del este de Asia.

"Túnez está llegando a ese punto”, afirmó. "Necesita tener la visión de promocionarse a través de una mayor inversión en embalaje y marketing para mostrar el suelo, la variedad y los árboles centenarios”.

"Mejorar la imagen y el lugar del aceite de oliva en Túnez podría beneficiar a todo el país, mientras que exportar aceite barato a Europa, que luego se embotella y vende como "Mezcla europea', beneficia a muy pocas personas”, concluyó Fitouri.

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