Optimismo en Italia a medida que comienza la cosecha de aceitunas

Los principales productores italianos de aceite de oliva se muestran optimistas sobre la próxima cosecha.

monini, uno de los mayores productores de Italia, dijo que el país probablemente produciría más aceite de oliva en la campaña 2023/24 que en la anterior. El Consejo Oleícola Internacional estimó que la producción italiana alcanzó 235,000 toneladas en 2022/23.

"Esperamos volúmenes menores en la mayoría de las zonas del norte y del centro, pero en el sur la temporada va bien, con buenas condiciones generales en Puglia”, dijo Massimo Ragno, jefe de panel y gerente de compras de Monini. Olive Oil Times.

Mientras Ragno estima que la producción total en Italia podría superar las 300,000 toneladas, las principales asociaciones de productores todavía están trabajando en sus estimaciones.

"Antes de que tenga lugar la cosecha propiamente dicha y se confirmen los primeros rendimientos de aceite de oliva, hay que tomar las cifras con cautela”, advirtió Ragno.

Sin embargo, para que se cumpla su estimación de 300,000 toneladas, la producción de aceite de oliva en Puglia tendría que superar las 200,000 toneladas, casi el doble de la producción del año pasado.

"Puglia es, con diferencia, la región productora de aceitunas más importante de Italia; lo que suceda allí está destinado a afectar toda la producción nacional”, afirmó Ragno.

Debido a la importancia de la región del sur de Italia para la producción nacional, una ola de preocupación se apoderó del sector en los últimos días cuando un Una violenta granizada azotó algunas zonas del sur de Italia, incluida la parte norte de Puglia, donde se cultivan grandes volúmenes de aceitunas.

"Rocas de hielo del tamaño de melocotones cayeron del cielo en una importante zona olivarera, de aproximadamente 15 kilómetros cuadrados”, dijo Ragno. "Los expertos en la materia, como los técnicos de seguros, sólo informan de daños parciales en los olivos”.

Algunos agricultores afectados por la tormenta dijeron Olive Oil Times de daños importantes pero limitados.

"Las condiciones climáticas extremas de los últimos días redujeron las drupas de los árboles entre un 15 y un 20 por ciento”, Luca Iannone, fundador y coordinador de Amanecer, Dijo Olive Oil Times.

Iannone explicó que Albori, situada en la provincia más septentrional de Apulia, todavía se muestra ligeramente optimista sobre la cosecha.

"La temporada fue mayormente seca y los árboles sufrieron cierta escasez de agua, por lo que hubo que implementar riego de emergencia”, dijo. "Aun así, creemos que tanto la calidad como la cantidad serán satisfactorias”.

"También esperamos una muy buena temporada”, Emmanuel Sanarica, el productor detrás Tu vives, Dijo Olive Oil Times. "Estamos viendo aceitunas de calidad, de gran tamaño y libres de daños por patógenos”.

"Aún así, la temporada nos presentó desafíos, ya que tuvimos lluvias intensas durante la floración seguidas de un clima extremadamente caluroso durante todo el verano”, añadió. "Conozco algunas zonas donde esas condiciones redujeron el cuajado y provocaron caídas de fruto importantes, impactando la producción”.

Los productores de Apulia y de otras regiones del sur como Calabria, Sicilia, Basílica y Campania representan entre el 80 y el 90 por ciento de la producción de aceite de oliva de Italia.

En Sicilia, los productores esperan que la producción de aceite de oliva sea similar a la del año pasado, aproximadamente 25,000 toneladas. La asociación local Oleum Sicilia observó que las intensas lluvias y los fuertes vientos de primavera y principios de verano afectaron a los olivares.

"Podríamos llegar a 30,000 toneladas, pero seguirá siendo muy inferior a las 50,000 toneladas que ha sido el promedio regional a lo largo de los años”, dijo Mario Terrasi, presidente de la asociación.

Salvatore Bono, copropietario de Sicilia bonolio, Dijo Olive Oil Times que espera que la empresa produzca un 20 por ciento más de aceite de oliva este año que el año pasado.

"El aumento y la alta calidad de nuestras aceitunas nos permitirán mantener los precios estables en todos los ámbitos, algo que otras marcas tal vez no puedan replicar”, dijo. "Como resultado, nuestros socios minoristas y clientes han optado por nuestros aceites de oliva virgen extra premium”.

"La cosecha en las instalaciones de Bono comenzará la primera semana de octubre y se espera que concluya a finales de mes”, añadió Bono. "En general, para todos nuestros proveedores de aceitunas, la temporada completa de cosecha suele comenzar al mismo tiempo y se extiende hasta finales de noviembre".

En la península, Campania también se vio afectada por la fuerte granizada que afectó a Apulia, y varios agricultores de la zona informaron de daños. La filial local de la asociación de agricultores Coldiretti estimó la producción total de aceite de oliva en unas 8,000 toneladas, un 40 por ciento menos que la media de cinco años.

"En Campania cayó mucho granizo, al igual que en Apulia, donde los cultivos quedaron devastados”, Claudio De Luca, propietario de Case d'Alto, Dijo Olive Oil Times. "Como no nos hemos visto afectados, muy pronto empezaremos la cosecha. Necesitamos ver cómo evolucionará el rendimiento de la transformación, pero esperamos satisfacer tanto la calidad como los volúmenes”.

En una nota reciente, la asociación de productores de aceite de oliva Unaprol destacó cómo se desarrollaron diferentes condiciones a lo largo del país durante la temporada.

En las regiones septentrional y central, se espera que la cosecha disminuya entre un 20 y un 50 por ciento en comparación con la temporada anterior.

En la región que rodea el lago Garda y el lago D'Iseo, en el norte, algunos agricultores informan de una pérdida de fruta del 50 por ciento en comparación con la abundante cosecha de la temporada anterior.

En estas explotaciones, en las zonas más septentrionales de Italia donde se cultiva el olivo, las plagas de chinches y moscas del olivo y algunas granizadas redujeron considerablemente el número de drupas en los olivos.

Los fenómenos meteorológicos extremos también fueron citados como la principal causa de una caída prevista en la producción de aceite de oliva en Emilia-Romaña y Véneto.

En Liguria, los productores de olivo prevén una disminución de la producción de entre el 50 y el 70 por ciento, principalmente debido al clima complicado y a las plagas de moscas del olivo.

Las cosas no van mucho mejor en el centro de Italia. "En Abruzos y Umbría estamos viendo una temporada baja a media”, dijo Ragno.

Según la asociación regional de productores Aprol, la producción de Umbría se reducirá un 50 por ciento en comparación con la campaña anterior, debido principalmente a unas condiciones meteorológicas muy adversas y a una grave plaga de mosca del olivo.

"En la región del Lacio ya esperábamos la ""año inactivo" para los olivos”, dijo Ragno. "Nuestros asociados en la región nos dicen que las cosas podrían ir un poco mejor en algunas partes de la Toscana”.

En Toscana, algunos productores locales informaron de situaciones muy difíciles. Antico Poggiolo, situado entre Florencia y Pistoia, en el norte de la Toscana, dijo Olive Oil Times de una temporada decepcionante.

"Esta no será una buena cosecha. El cuajado de frutos fue muy bajo. Eso, sumado a la plaga de la mosca del olivo, una temporada muy calurosa y la falta de lluvias, contribuyeron a comprometer la producción”, dijo Silvia Gori, propietaria de Antico Poggiolo. Olive Oil Times.

"Cambio climático en estos últimos años está desafiando seriamente a la agricultura no sólo desde el punto de vista de la calidad sino también de sus volúmenes”, añadió. "Esta será una temporada para olvidar. Estimamos una producción reducida a cero o al menos con volúmenes tan reducidos como para no poder cubrir la demanda”.

La temporada no va mucho mejor en el centro de la Toscana. "Esta no será una temporada rica para las aceitunas en Toscana, ya que las aceitunas se distribuyen al azar aquí y allá”, Alberto Morettini, propietario de Frantoio de San Giminiano, Dijo Olive Oil Times.

El Consorcio para la Protección del aceite de oliva virgen extra certificado con Indicación Geográfica Protegida de Toscana emitió una nota para advertir de una disminución del 20 al 25 por ciento en el aceite de oliva local que cumple los criterios de la IGP.

"Todo parecía indicar que sería una campaña generosa después de la floración óptima de abril”, afirmó Fabrizio Filippi, presidente del consorcio. "Luego tuvimos las intensas y repetidas lluvias de mayo y junio, que cargaron el suelo de agua pero no permitieron buenas condiciones para la polinización, por lo que en muchas zonas se dificultó el paso de flor a fruto”.

"Después de eso, tuvimos julio y agosto con un calor abrasador, que estresó a las plantas. Terminaron dejando caer sus frutos porque no pudieron llevarlos a madurar”, agregó. "Los agricultores que pudieron regar recuperaron algo de producción; todos los demás enfrentaron un escenario mucho más complicado”.

Si bien parece que Italia producirá más aceite de oliva que en 2022/23, es probable que los volúmenes generales de producción en toda la cuenca mediterránea caigan muy por debajo del promedio por segundo año consecutivo.

Según Savino Muraglia, productor de aceite de oliva galardonado en Puglia y vicepresidente de Unaprol, "Los precios del aceite de oliva a granel han subido un 50 por ciento y eso inevitablemente afectará a los consumidores”.

Los datos de julio de 2023 publicados por Frantoio Italia, un observatorio público que rastrea el almacenamiento de aceite de oliva en el país, señalaron que las existencias de aceite de oliva cayeron casi un 25 por ciento en comparación con julio de 2022. La producción italiana de aceite de oliva cayó un 45 por ciento a 60,979 toneladas en el mismo período.

"La verdadera pregunta es qué pasará dentro de seis meses, cuando se agoten las existencias”, advirtió Muraglia.