El aumento de los precios y las nuevas tecnologías atraen el interés del capital privado en el aceite de oliva

A pesar del calor y la sequía, los productores de aceite de oliva del sur de Europa han despertado el interés de las empresas de capital privado.

Si bien el cultivo del olivo y la producción de aceite no suelen considerarse inversiones de alto rendimiento, las condiciones actuales en España y Portugal y las nuevas tecnologías y prácticas agrícolas han puesto de relieve el sector del aceite de oliva.

Debido a la continua incertidumbre macroeconómica y al aumento de las tasas de interés, las empresas de capital privado "seguir centrados en actuar de manera oportunista para invertir en activos de alta calidad en espacios con claros vientos de cola seculares a largo plazo”, según la investigación por Pete Witte, analista líder de capital privado de Ernst & Young.

Entre los acuerdos se encuentra la adquisición recientemente concluida del productor español de aceite de oliva Innoliva por parte de Fiera Comox Partners, con sede en Canadá. Innoliva es uno de los mayores productores de Europa. Fue vendida a Fiera Comox por Cibus Capital, con sede en Londres, que adquirió la empresa en 2018.

Según informes de los medios, el equipo de inversión agrícola de Fiera Comox pronostica retornos financieros prometedores en el mercado del aceite de oliva, particularmente en España y Portugal.

Esta previsión optimista se relaciona principalmente con el aumento del olivar de altísima densidad (súper intensivo) en España y la mejora de las tecnologías de molienda.

"España ha desarrollado un mercado enorme y grupo para el producto, y esto se ha extendido a Portugal”, dijo Alexis Martineau, director de capital privado europeo de Brazil Warrant Co. y socio fundador del productor de aceite de oliva Quinta Solana, con sede en el Alentejo. Olive Oil Times.

"A principios de la década de 2000, muchos productores de aceite de oliva españoles experimentaron una fiebre del oro, específicamente en el sur del Alentejo”, añadió.

Según Gonçalo Moreira, gerente del Programa de Sostenibilidad del Aceite de Oliva del Alentejo, la región portuguesa que comprende aproximadamente una cuarta parte de la superficie terrestre del país fue responsable del 92 por ciento de la producción portuguesa de aceite de oliva en la campaña 2022/23.

Martineau atribuye el aumento de la producción de aceite de oliva en la región a las nuevas técnicas agrícolas exportadas desde España.

"Se están haciendo inversiones para crear olivares modernos y superintensivos en un país donde la mayoría de las explotaciones están formadas por pequeños productores artesanales que cosechan manualmente y trabajan colectivamente para producir aceite de oliva”, afirmó.

Si bien el sur de Portugal ha desarrollado técnicas intensivas, en otras regiones productoras de aceite de oliva del país, especialmente en las del norte, todavía se mantienen los métodos tradicionales, y algunos utilizan prensas que datan del siglo XII.^th y séptima^th siglos.

Sin embargo, las inversiones en plantaciones de altísima densidad han puesto a Portugal en el camino de convertirse en uno de los mayores productores de aceite de oliva del mundo.

"En el futuro podremos superar el récord alcanzado en el Cosecha 2021 "Por el aumento de la superficie de olivares modernos en setos y porque tenemos muchos olivares nuevos que recién ahora están entrando en producción, lo que nos permite aumentar la cantidad de aceite de oliva producido en Portugal", dijo Moreira. Olive Oil Times en un parche de entrevista separada.

Junto con un aumento en las arboledas de densidad súper alta, un estudio del 2020 de Juan Vilar Strategic Consultants y Consulai dijeron que las inversiones en tecnología también estaban allanando el camino para que Portugal se convirtiera en el tercer mayor productor de aceite de oliva del mundo.

Según Martineau, el catalizador de esta rápida inversión en Portugal provino de la crisis financiera de 2008.

"Después de la crisis financiera de 2008, cuando Portugal atravesaba dificultades económicas, los productores de aceitunas españoles descubrieron que el clima y la especificidad del suelo en Portugal eran similares a los de las zonas olivareras de España, pero la tierra era mucho más barata”, dijo Martineau.

"Como resultado, varios bancos vendieron terrenos”, añadió. "Los españoles invirtieron en miles de hectáreas de tierra, valoradas en decenas de millones de euros”.

Martineau dijo que la combinación de "El bajo costo de la tierra, el generoso suministro de agua, la eficiencia de la producción, la disponibilidad de mano de obra altamente calificada y la rentabilidad del sector desencadenaron inversiones masivas”.

Añadió que la ventaja del Alentejo respecto a otras partes de Portugal es el acceso al agua. La presa de Aqueva, construida a principios de la década de 2000 en el río Guadiana, uno de los más largos de la península Ibérica, ha sido la fuente de riego para las explotaciones agrícolas de la región. cambiando la faz de su paisaje agrícola.

Los expertos predicen que el interés en el Alentejo persistirá a medida que se realicen más inversiones en huertos de alta densidad y molinos de última generación.

Los gestores de fondos tienen suficiente confianza en precios del aceite de oliva más altos asumir compromisos a más largo plazo con el sector.

Por ejemplo, la empresa de inversión española Beka Finance ha lanzado su primer fondo con el socio industrial portugués Bolschare para invertir en el cultivo de olivos y almendros de muy alta densidad.

Beka espera una rentabilidad del nuevo fondo de hasta el 20 por ciento en los próximos diez años, frente a su previsión inicial del 11 por ciento, debido a que los precios han subido mucho más de lo que el fondo había estimado inicialmente.

"Cada vez hay más interés en invertir en este sector”, Fernando de la Vega, director general de Beka Reuters. "Una granja bien administrada es un buen negocio”.

Junto con los precios históricamente altos, los administradores de fondos también ven un valor duradero en la demanda de aceite de oliva a medida que los consumidores cada vez más preocupados por su salud buscan el producto. Se espera que el consumo de aceite de oliva vuelva a superar la demanda en la campaña agrícola 2023/24.

Sin embargo, Martineau no espera que los próximos años sean fáciles para las inversiones de capital privado. En el futuro, espera que el acceso al agua sea un punto conflictivo, "pero al igual que las regiones vinícolas, algunas regiones productoras de aceite de oliva aumentarán su producción fuera de la UE, incluidas Chile, California, Argentina, Sudáfrica, tal vez China y partes de Australia”.

Añadió que aunque el sector sigue siendo rentable, el costo de la deuda ha aumentado, encareciendo la compra de tierras.

Martineau señaló que, en general, los productores de aceite de oliva se diversifican hacia las almendras para cubrir sus apuestas, ya que ambos cultivos se cultivan en el mismo tipo de suelo, aunque las almendras requieren más agua.

Próximamente, inversores de capital privado en el sector del aceite de oliva ""Deben ajustar su regreso para reflejar las nuevas condiciones mundiales", dijo.

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