Los italianos han cambiado sus hábitos de compra de aceite de oliva, según una encuesta

Según un reciente encuesta, casi la mitad de los hogares italianos, el 48 por ciento, informaron que los altos precios del aceite de oliva virgen extra no habían alterado sus hábitos de compra o consumo. Al mismo tiempo, poco más de la mitad dijo que había reducido su gasto en alimentos.

Realizada por NielsenIQ y el Instituto Italiano de Servicios para el Mercado Agrícola y Alimentario (Ismea), la encuesta también reveló que el 17 por ciento de las familias ha reducido su consumo de aceite de oliva virgen extra, y un 23 por ciento adicional compra el producto con menos frecuencia que antes.

La encuesta tomó una muestra de 3,000 hogares considerados representativos de los 25.7 millones de familias de Italia y encontró que el 11 por ciento de los encuestados ahora opta por alternativas menos costosas y de menor calidad a aceite de oliva virgen extra.

Dado el impacto de la inflación en los presupuestos familiares y el efecto de la reducción de la producción sobre los precios del aceite de oliva virgen extraIsmea señaló que las familias italianas abordan las compras de alimentos con mucha más atención que antes.

El noventa por ciento de los encuestados prioriza la relación calidad-precio en sus hábitos de gasto en alimentos, y el 82 por ciento busca constantemente ofertas especiales y descuentos.

Según estimaciones oficiales, los precios del aceite de oliva aumentaron un 44 por ciento en Italia de 2022 a 2023. Esto superó significativamente el aumento promedio percibido del 10.6 por ciento en los precios generales de los alimentos.

"Cuando se analizan los aceites de oliva virgen extra, las pastas, las frutas y las verduras, el consumo se considera no reducible, incluso en presencia de aumentos significativos de precios”, escribió Ismea.

La encuesta también encontró que el 47 por ciento de las familias prefieren comprar aceite de oliva virgen extra y otros productos alimenticios producidos en Italia.

Ismea destacó además la Papel significativo de las certificaciones de Denominación de Origen Protegida (DOP) e Indicación Geográfica Protegida (IGP) para dar forma a las decisiones de compra de aceite de oliva virgen extra de los consumidores.

El catorce por ciento de los hogares considera crucial la presencia de certificaciones DOP o IGP en las etiquetas del aceite de oliva virgen extra, cifra muy superior a la de cualquier otro producto alimentario, excepto el vino, que se sitúa en el 18 por ciento.

Mientras el sector trabaja para involucrar a los clientes y agregar valor a las ventas directas de aceite de oliva virgen extra de almazaras y productores, el 66 por ciento de los consumidores dijeron que compran sus productos alimenticios a grandes minoristas, una disminución del ocho por ciento en comparación con 2022.

El impacto de los alimentos más costosos se extiende a varios sectores, y casi una de cada cuatro familias menciona salir a cenar menos en restaurantes como una medida primaria o secundaria de ahorro de costos.

Al observar el carrito de compras de los hogares, el 62 por ciento de las familias percibió que los precios de los productos orgánicos aumentaron más que los precios de los alimentos convencionales. El setenta por ciento dijo que compraría productos no orgánicos para maximizar los ahorros.

Según Ismea, las tendencias para 2024 muestran signos de recuperación de las ventas de alimentos, ya que la inflación de los alimentos en febrero se enfrió al 3.8 por ciento desde el 5.8 por ciento reportado en enero. Sin embargo, existe incertidumbre sobre si bajarán los precios del aceite de oliva en origen.

La agencia de estadísticas de la Unión Europea, Eurostat, señaló recientemente que los precios del aceite de oliva europeo continuaron creciendo rápidamente a lo largo de 2023, alcanzando un aumento del 50 por ciento en enero de 2024 en comparación con enero de 2023.

"En enero de 2024, todos los países de la UE informaron de un aumento en la inflación anual del aceite de oliva”, informó Eurostat. Los aumentos más pronunciados se registraron en Portugal (69 por ciento), Grecia (67 por ciento) y España (63 por ciento), e Italia con un 45 por ciento.

El precio y la calidad no son las únicas variables que afectan la toma de decisiones del consumidor. En general, el consumo de aceite de oliva en Italia ha seguido una tendencia a la baja en los últimos años.

Según estimaciones del Consejo Oleícola Internacional (COI), los italianos consumieron 478,000 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2022/23, y se esperan 415,000 para 2023/2024.

Si analizamos el pasado reciente, los italianos consumieron 660,000 toneladas de aceite de oliva en 2010/2011, 598,100 cinco años después y 421,000 en 2020/2021.

La fuerte caída se produjo antes de los asombrosos aumentos de precios de los últimos dos años, debido principalmente al impacto de la megasequía mediterránea en producción.