La investigación muestra el papel de los polifenoles en la inhibición de la metástasis del cáncer

Científicos del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Málaga y la Plataforma de Nanomedicina han publicado un estudio explorando el papel del oleocantal y la oleaceína en la modulación de la angiogénesis, la formación de nuevos vasos sanguíneos, que está directamente relacionada con la progresión de diferentes tipos de tumores y la metástasis del cáncer.

Oleocantal y oleaceína, relacionados con secoiridoide Compuestos fenólicos, se encuentran en aceite de oliva virgen extra. Ambos compuestos son conocidos por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias y han sido objeto de mucha investigación científica.

Sin embargo, las investigaciones previas sobre sus efectos sobre la angiogénesis fueron limitadas. El nuevo estudio busca abordar esta brecha explorando las propiedades antiangiogénicas de los compuestos, tanto in vitro y in vivo.

La angiogénesis, el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos a partir de los existentes, es crucial para el crecimiento y la supervivencia de los tumores sólidos.

La angiogénesis tumoral implica el desarrollo de vasos sanguíneos en la masa cancerosa para suministrar nutrientes y oxígeno, apoyando el crecimiento del tumor y la metástasis. Los inhibidores de la angiogénesis se consideran un medio para complementar otras terapias y prevenir el desarrollo de tumores malignos.

La terapia antiangiogénica, aunque no es una cura, es eficaz para destruir los tumores porque el suministro vascular es esencial para su crecimiento.

Este enfoque confiere ciertas ventajas en comparación con métodos no específicos, como la quimioterapia y la radioterapia, al reducir la toxicidad y la resistencia a los medicamentos y proporcionar un tratamiento tumoral menos tóxico y a largo plazo.

La angiogénesis implica varias etapas y la interrupción de cualquiera de ellas puede frustrar el proceso. Se descubrió que la oleaceína y el oleocantal inhiben la invasión de las células endoteliales (las células que recubren las paredes internas de los vasos sanguíneos), lo que se correlaciona con una disminución en la actividad de MMP-2, una enzima que degrada la matriz extracelular, que es crucial durante la angiogénesis.

A través de una prueba que involucra la formación de estructuras similares a vasos sanguíneos en Matrigel, los investigadores demostraron que la oleaceína y el oleocantal interfieren con la formación de estructuras tubulares por parte de las células endoteliales de una manera dependiente de la dosis. Incluso en dosis micromolares bajas (no tóxicas para estas células), la inhibición superó el 50 por ciento.

En particular, estos compuestos no afectaron las estructuras tubulares preexistentes, lo que implica que interrumpen la formación de nuevos vasos mediante angiogénesis sin afectar a los establecidos. Esta característica los hace más adecuados, ya que los fármacos antiangiogénicos son más seguros para los vasos sanguíneos existentes y bien establecidos.

Los resultados sugieren el potencial del oleocantal y, particularmente, de la oleaceína como agentes antiangiogénicos.

Los investigadores creen que, si bien se justifican más estudios preclínicos y clínicos, estos hallazgos abren nuevas vías para la investigación en el desarrollo de estrategias terapéuticas que involucren estos compuestos naturales.

También creen que los beneficios potenciales de la oleaceína y el oleocantal se extienden más allá de la terapia contra el cáncer, lo que los convierte en candidatos interesantes para abordar muchos problemas de salud relacionados con la angiogénesis, como la psoriasis, artritis, ceguera y numerosas enfermedades raras.

"La oleaceína y el oleocantal se han propuesto como buenos candidatos para la angioprevención y como base para futuros estudios que modulen la angiogénesis en intervenciones clínicas, así como afirmaciones funcionales de interés para la industria alimentaria por sus beneficios para la salud”, afirma Ana Dacil, autora principal del estudio.

También señaló que esto resulta atractivo comercialmente para la industria debido a la creciente conciencia del aceite de oliva virgen extra como alimento funcional.

"Este tipo de estudio refuerza la beneficios para la salud del aceite de oliva virgen extra, convirtiéndolo en uno de los principales alimentos que sustentan nuestra La dieta mediterránea y ayudando en la prevención y desarrollo de diversas enfermedades”, afirmó Miguel Ángel Medina, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Málaga.

Si bien la concentración de compuestos fenólicos en el aceite de oliva virgen extra varía según varios factores, como la región de origen, el cultivar de aceituna, la etapa de maduración del fruto y el proceso de extracción, el consumo promedio diario de 40 mililitros (aproximadamente cuatro cucharadas ) de aceite de oliva virgen extra de alta calidad contiene un mínimo de 10 miligramos de oleaceína y unos 25 miligramos de oleocantal.

El oleocantal, responsable de muchas de las notas picantes y amargas de los aceites de alta calidad, tiene propiedades antiinflamatorias y potencial anticancerígeno, y se ha demostrado que confiere protección contra diversas enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer.

La oleaceína, por su parte, posee propiedades antioxidantes, hipotensoras y antiinflamatorias. El polifenol ha mostrado actividad beneficiosa sobre el sistema cardiovascular. Los estudios han sugerido que el compuesto puede incluso ayudar al cuerpo a reparar los tejidos dañados por el infarto (muerte del tejido debido a un suministro inadecuado de sangre).