Trade Group destaca la sostenibilidad en el evento de degustación de Manhattan

La sostenibilidad del cultivo del olivo y la producción de aceite de oliva ocupó un lugar central el sábado en una muestra de degustación en la emblemática Grand Central Terminal en el centro de Manhattan organizada por el Asociación norteamericana de aceite de oliva (NAOOA).

Alrededor de 50 compradores, corredores, chefs y medios de comunicación de aceite de oliva asistieron al evento, junto con 18 productores de todo el mundo.

"He estado asistiendo al Fancy Food Show [un evento de comida especial] durante muchos años, pero siempre pensé que sería genial si tuviéramos un espectáculo solo para aceites de oliva ”, dijo el director ejecutivo de NAOOA, Joseph R. Profaci. Olive Oil Times. "Reunir a la gente para probar los aceites de oliva siempre es algo divertido”.

Profaci dijo que NAOOA organizó un evento similar antes del inicio de la pandemia de Covid-19, que fue bien recibido. En ese evento, la NAOOA y los participantes recaudaron dinero para la investigación de la diabetes.

"Este año, en lugar de recaudar fondos, decidimos brindarle a nuestra audiencia cautiva una presentación sobre sustentabilidad que, por supuesto, es un tema candente en general, pero del que no se habla a menudo cuando se trata de aceites para cocinar”, dijo.

Si bien la NAOOA publica con frecuencia material educativo que contrasta las cualidades organolépticas y saludables de los aceites de oliva en comparación con otros aceites comestibles, Profaci aprovechó la oportunidad para compartir investigaciones que demuestran por qué el aceite de oliva es el "opción más ecológica entre los aceites comestibles.

El hecho principal que rodea la sostenibilidad del aceite de oliva generalmente cita la cantidad promedio de dióxido de carbono secuestrado por kilogramo de aceite producido.

Profaci citó una investigación de Juan Vilar Strategic Consultants, que encontró que la producción de aceite de oliva secuestra 11 kilogramos de dióxido de carbono por kilogramo de aceite producido. En comparación, las tasas de captura de carbono del aceite de maíz (9.8), el aceite de girasol (9), el aceite de aguacate (7.5), el aceite de canola (4.5) y el aceite de soja (2.77) son más bajos.

Sin embargo, una investigación realizada en 2021 por la Universidad de Jaén, España, encontró que no todas las arboledas secuestran carbono por igual. Esos investigadores dijeron que los olivares tradicionales de secano secuestran aproximadamente 5.5 kilogramos de dióxido de carbono por cada kilogramo de aceite de oliva producido. Esta cifra se reduce al 4.3 en el olivar de regadío y al 2.7 en el olivar de altísima densidad.

Con una capacidad de almacenamiento de carbono superior, los olivares secuestran carbono en el suelo durante más tiempo ya que son cultivos permanentes, mientras que muchos otros aceites comestibles son cultivos anuales. Cuando los cultivos anuales se queman o se eliminan para plantar la cosecha del año siguiente, el carbono secuestrado deja el suelo con ellos.

En su presentación, Profaci también señaló que los cultivos permanentes ayudan a prevenir la erosión y permiten una mayor biodiversidad en las tierras agrícolas que los cultivos anuales. Específicamente, los olivos requieren significativamente menos agua para crecer que otros cultivos de aceite comestible y conservar los minerales del suelo.

Además de la agricultura, la presentación de Profaci destacó que molienda de aceite de oliva es más eficiente energéticamente que la mayoría de la producción de semillas oleaginosas.

La mayoría de los aceites comestibles se producen químicamente utilizando solventes potentes, generalmente hechos de subproductos del aceite y requieren calor intenso que consume mucha energía para separar el aceite de la materia vegetal.

La producción de aceite de oliva, en cambio, se realiza de forma mecánica. En el caso de virgen o aceite de oliva virgen extra, no se utiliza calor durante el proceso. Además, muchos molinos pueden funcionar con energía renovable, como el torneado. productos de desecho en biocombustible o energía solar.

Profaci dijo que NAOOA decidió centrarse en la sostenibilidad en el evento para enfatizar a los productores y vendedores que el aceite de oliva es la opción ecológica entre los aceites comestibles.

"Cuando [la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos] propuso su actualización sobre la normas sobre el uso de la palabra "saludable,' siguieron lo que he estado diciendo todo el tiempo: para determinar qué es "saludable' primero hay que mirar al grupo de alimentos como punto de referencia”, dijo.

"Bueno, lo mismo es cierto si estás mirando lo que es saludable para el planeta”, agregó Profaci. "Así como diferentes proteínas pueden tener diferentes huellas de carbono e impacto ambiental general debido a la forma en que se producen, por ejemplo, lo mismo ocurre con los aceites de cocina, y las personas deben ser conscientes de las diferencias”.

Si bien la sostenibilidad del aceite de oliva ocupó un lugar central, Profaci señaló que se trataba de un evento comercial, por lo que otro enfoque era el negocio. "Proporciona un lugar para que nuestros miembros cuenten sus historias únicas y vendan algún producto”.

"Pero dado que era un escaparate comercial, nuestro objetivo principal era contar la historia de sostenibilidad del aceite de oliva a los compradores, corredores y chefs invitados y, a través de los medios invitados, a los consumidores, cuyas decisiones de compra podrían verse influenciadas cuando lo escuchen. agregó.

Con el evento del sábado en el espejo retrovisor, Profaci está reuniendo comentarios y mirando hacia el evento del próximo año.