Un estudio en español revela el potencial de biocombustible de las aceitunas

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Consultores Estratégicos Juan Vilar han publicado los resultados de su estudio en el uso de huesos de aceituna como biocombustible.

Los hallazgos de los consultores con sede en Jaén muestran que dicho combustible es "respetuoso con el medio ambiente, tiene un alto poder calorífico (4,500 calorías por gramo) y es muy económico (ahorra hasta un 70 por ciento en comparación con la gasolina o el diésel) ”.

En una temporada media, en España se producen alrededor de seis millones de toneladas de aceitunas, y aproximadamente el 15 por ciento de esta masa (900,000 toneladas) son huesos.

Actualmente, unas 450,000 toneladas de hueso de aceituna son obtenidas cada año por las industrias de elaboración de aceitunas y extractores de aceite, de las cuales se comercializan 323,500 toneladas, en su mayoría para utilizar como biocombustible dentro del sector agrícola.

Una de las principales conclusiones del estudio es que si se aprovechara mejor este recurso, el sector agroalimentario andaluz podría volverse autosuficiente en términos energéticos, con la producción de hueso de aceituna de cada temporada aportando la electricidad suficiente para cubrir las necesidades anuales de todo el sector. Además de reducir costos y crear nuevas fuentes de ingresos, esto traería beneficios ambientales.

Debido a que es un subproducto natural de una industria tan establecida, el impacto ambiental de la producción de hueso de aceituna es extremadamente bajo en comparación con el de los combustibles fósiles o incluso con otros biocombustibles que requieren un cultivo y procesamiento dedicados.

Además, cuando se preparan correctamente, las fosas contienen bajas concentraciones de humedad y pocas impurezas, lo que conduce a bajas emisiones durante la combustión.

El uso doméstico también se aborda ya que, como señalan los autores, la combinación de avances tecnológicos y el aumento de los costos del combustible en los últimos años han hecho que los sistemas de calefacción de combustible sólido sean significativamente más viables.

Calculan que el coste de la energía producida por los huesos de aceituna de esta forma es tan bajo como 0.025 € por kilovatio-hora.

• Juan Vilar Consultores Estratégicos