Uso de microbios eficaces para aumentar la producción de aceitunas orgánicas en Nueva Zelanda

Considerado durante mucho tiempo el dominio de la pseudociencia, uno productor de aceite de oliva galardonado en Nueva Zelanda apuesta por aumentar los microbios eficaces en su suelo.

Ross Vintiner, copropietario de The Vintiner's Grove, dijo Olive Oil Times que desde que empezó a utilizar mezclas microbianas eficaces en su olivar, ha reducido costes en fertilizantes, mejora de la salud del suelo y experimentó mayores rendimientos de aceite de oliva.

"En Dali Estate (donde se cultivan las aceitunas de Vintiner's Grove), utilizamos brebajes microbianos, tés de compost, extractos de compost (y practicamos agricultura orgánica y biodinámica) para cultivar suelos vivos diversos y aceitunas de clase mundial”, dijo.

"Al hacerlo, hemos mantenido nuestra producción, reducido nuestros aportes externos de nutrientes y costos de producción, mejorando así el triple resultado para nosotros y el planeta”, añadió Vintiner.

"Los microbios eficaces mejoran el crecimiento y la productividad de las plantas fijando nitrógeno atmosférico y suplementando las plantas con el nitrógeno fijado en forma de amoníaco”, escribió en un artículo un equipo de investigadores del Instituto Kalinga de la Universidad de Tecnología Industrial de la India. estudio del 2020 publicado en la revista Sustainable Environment Research.

"Además, la liberación de oligoelementos, antioxidantes secretados, exopolisacáridos y compuestos bioactivos (vitaminas, hormonas y enzimas) por parte de los microbios eficaces estimula el crecimiento y la productividad de las plantas”, agregaron.

Vintiner dijo que los microbios eficaces también secuestran carbono y mejoran la retención de nutrientes en los suelos.

"Los microorganismos eficaces son los probióticos, estimulantes y potenciadores del tratamiento de suelos, plantas y residuos”, afirmó. "Son una clase de mezclas microbianas y pueden usarse con nutrientes para promover la biología del suelo y las plantas para el rendimiento y la producción”.

Vintiner agregó que diversos árboles y pastos mixtos alimentan a los animales que pastan sobre el suelo y ayudan a producir "hongos altamente deseables y suelo mejorado para nuestro principal cultivo comercial, las aceitunas”.

"Las mezclas microbianas cuestan una fracción de los aportes de nutrientes externos”, dijo Vintiner. "Por ejemplo, utilizamos orujo de aceituna de la prensa en una infusión anaeróbica que tiene un alto contenido de nitrógeno, potasio y azufre, tres nutrientes importantes para la producción de aceitunas".

"La mezcla tiene cantidades medias de microbios beneficiosos y se aplica como empape del suelo, potenciada con nuestro propio extracto de compost fúngico, por alrededor de 10 dólares neozelandeses (5.50 euros) por hectárea”, dijo.

Además de su bajo costo en relación con los fertilizantes y pesticidas sintéticos, Vintiner dijo que el uso de microbios efectivos ayuda a reducir el fenómeno global de la pérdida de suelo.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), cada año se pierden 75 mil millones de toneladas de suelo cultivable, lo que supone una pérdida estimada de 400 mil millones de dólares (375 mil millones de euros) en producción agrícola.

"Dali Estate tuvo esos orígenes. La vida de su suelo era pobre y enferma”, dijo Vintiner. "Esto es común en muchos olivares que consulto. Los microbios y su entorno necesitan soporte vital. Muchos agricultores los entienden poco”.

"Somos destructivos para estas formas de vida indispensables, antiguas y valiosas”, añadió. "Contaminamos y destruimos microbios con productos químicos costosos y gestión del suelo, y como resultado vemos poco aumento de producción o beneficio financiero... Los microbios son el futuro de la agricultura”.

Entre los microbios eficaces adoptados por Vintiner en sus olivares se encuentran los hongos micorrízicos.

Según los investigadores del Instituto de Tecnología Industrial de Kalinga, los hongos toman carbohidratos de las raíces de las plantas y, a su vez, aumentan la superficie para que la planta absorba agua, nitrógeno, fósforo y nutrientes inorgánicos.

"Para los olivareros, la plantación con hongos micorrízicos aumenta rápidamente el crecimiento sin necesidad de utilizar fertilizantes. Esto también se puede hacer retrospectivamente con olivos establecidos”, dijo Vintiner.

"En un olivar nuevo, se insertó una bolsita de hongos micorrízicos en cada hoyo de plantación con un olivo”, añadió. "Tres años después, en un suelo prácticamente sin vida ahora viven y crecen olivos que duplican el tamaño de sus contemporáneos de control en otras plantaciones no inoculadas. También se pueden inocular retrospectivamente los olivos con hongos micorrízicos, como lo he hecho yo, consiguiendo un crecimiento superior en los árboles inoculados”.

Vintiner atribuyó al uso de mezclas microbianas efectivas la mejora del rendimiento de aceite de Dali Estate, que según él está por encima del promedio según los datos de Olives New Zealand.

"Esto se ha logrado con menores insumos externos”, dijo. "Por ejemplo, el nitrógeno, el nutriente del crecimiento, se aplica como hidrolizado de pescado (pescado molido transformado en fase líquida) para alimentar a los microbios. Ya no aplicamos fósforo ni potasio”.

"A escala, el compost no es una opción, por lo que dependemos de mezclas microbianas foliares y molidas, junto con insumos orgánicos deficitarios, para mantener la producción y el rendimiento y aumentar la resiliencia de las plantas”, añadió Vintiner. "Esto es importante ya que la producción de aceite es un resultado multidimensional y el clima es un ingrediente importante”.

Aparte del rendimiento de aceite, Vintiner enumeró varias métricas de salud del suelo que han mejorado desde que comenzó a aplicar regularmente mezclas microbianas efectivas.

"Desde que se utilizaron mezclas microbianas, la diversidad de pastos ha aumentado y, con ella, la rizovaina, las raíces que recubren las migajas del suelo [que facilitan la absorción de nutrientes], han mejorado dramáticamente”, dijo.

Dali Estate descubrió que su recuento de gusanos aumentó de cinco a 25 gusanos por pala en ese período. Su materia orgánica y el carbono total del suelo se han duplicado en los últimos cinco años, y las pruebas anuales del suelo confirman que la pérdida de nutrientes es mínima.

"Pruebas periódicas de tejidos vegetales, Monitoreo de grados Brix y la presión de las enfermedades también muestran resultados positivos”, dijo Vintiner. "En la medida crítica de la biomasa microbiana del suelo, Dali Estate ha pasado de ser una bacteria dominante hace tres años a una proporción tres a uno de hongos dominantes. Los árboles prosperan en suelos llenos de hongos”.

"Todos estos indicadores, incluido un drenaje mejorado y resultados estables de las pruebas del suelo, indican los beneficios de la aplicación regular y estratégica de mezclas microbianas”, añadió. "Además, reduce la impacto de las sequías, el medio ambiente y cambio climático."

Si bien en Nueva Zelanda y otros lugares están surgiendo un número creciente de empresas centradas en mezclas microbianas eficaces, Vintiner tiene su propia receta.

Dijo que esta mezcla se puede usar inmediatamente o agitar y burbujear durante 24 horas. Después de eso, se puede usar o almacenar hasta por cuatro días con el tambor tapado sin apretar.

"Se trata de una mezcla microbiana económica y un inoculante de semillas elaborado a partir de abono fúngico, que se aplica como empapado en el suelo seis veces durante la temporada de crecimiento”, dijo Vintiner. "Tiene una alta biomasa microbiana. Es mejor utilizar la mezcla dentro de las 24 horas, pero durará hasta cuatro días”.

Agregó que se puede aplicar con nutrientes, preparados biodinámicos o una fuente de carbono como el ácido húmico. Alternativamente, se puede utilizar solo, diluido en agua.

Para 100 litros de mezcla microbiana, coloque tres kilogramos de abono con predominio de hongos en cada uno de dos cubos de 20 litros completamente limpios y llénelos con un tercio de agua.

Revuelva vigorosamente con una mezcladora de pintura durante unos 60 segundos, luego tamice en 80 litros de agua de lluvia tibia (cuanto más caliente, mejor) en un bidón de 100 litros completamente limpio. Con una manguera, rocíe el resto del abono en el colador, extraiga los microbios y llene casi el tanque de 100 litros. Añade al bidón un litro de algas y otro litro de hidrolizado de pescado.

Vintiner elabora abono a partir de ramas ramiales, las ramas que dan frutos laterales, de los alisos italianos de Dalí, que se trituran y se convierten en abono caliente en otoño durante un máximo de 12 meses.

"El resultado es un abono fúngico que se desmorona, similar al suelo, con una biomasa microbiana muy alta”, dijo. "Este abono es un ingrediente central en todas nuestras mezclas microbianas”.

Los ingredientes adicionales que se pueden agregar son Azospirillum (rizobacterias fijadoras de nitrógeno para la zona de la raíz), dos cucharadas de polvo de biocarbón o dos cucharadas de polvo de basalto. A continuación, se analiza la biomasa microbiana.

Cuando se aplique, llene hasta la mitad un tanque de aspersión limpio, haga circular la mezcla y agregue nutrientes y ácido húmico si lo desea. Luego se agrega la mezcla microbiana al tanque de aspersión.

Vintiner prepara al menos 25 litros de la mezcla (aplicada con agua) por hectárea. Recomendó una presión de pulverización no superior a 60 libras por pulgada cuadrada para proteger a los microbios antes o después de la lluvia por la mañana o por la noche.

"Usar aportes reducidos de nutrientes orgánicos, siempre con aplicaciones de microbios, significa poca o ninguna pérdida de nutrientes y escorrentía hacia nuestros humedales o el medio ambiente”, dijo Vintiner. "Los microbios ayudan a retener y suministrar nutrientes”.

"La reducción de los insumos y un suelo rico en microbios que funcione mejor reduce la contaminación y la pérdida de nutrientes”, concluyó. "Utilizando una variedad de herramientas, incluido el biocarbón y el abono fúngico, secuestramos dióxido de carbono en nuestro suelo en beneficio de los microbios, las plantas, los alimentos, los humanos, la biosfera y el planeta”.

• Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
• PeerJ