Las bacterias del olivar pueden ser clave para combatir la Xylella

Un equipo de investigación de la Universidad de Jaén ha identificado un grupo de bacterias latentes en las hojas y el suelo de los olivos que los protegen de los desafíos ambientales.

El análisis genético ha demostrado que varios microorganismos proporcionan ventajas biológicas similares a un sistema inmunológico secundario. Los investigadores esperan que sus hallazgos permitan desarrollar un biopesticida natural para combatir el patógeno mortal. Xylella fastidiosa.

Se cree que Xylella fastidiosa tiene llegó a Italia en 2008 introduciendo una sola planta de café de Costa Rica.

Xylella fastidiosa, que causa el mortal síndrome del declive rápido del olivo, ha causado Brotes generalizados en Europa. en los últimos 15 años y se estima que tendrá un impacto económico anual de más de 5.5 millones de euros.

La bacteria ha demostrado ser un desafío importante de manejar, ya que actualmente no existe ningún método de control de campo eficaz para erradicarla.

En Artículo de investigación Sin embargo, publicado en Microbiology Spectrum, los investigadores identificaron un grupo de bacterias, Bacilospp., que creen que podría ser la clave para combatir el patógeno.

Bacilo Las especies tienen características distintivas que las hacen valiosas para aplicaciones médicas, biotecnológicas y agrícolas.

Se pueden utilizar en la producción de biocombustibles, biopolímeros y moléculas bioactivas. En agricultura, pueden mejorar el crecimiento de las plantas, servir como biofertilizantes, estimular el crecimiento y controlar patógenos, lo que los hace prometedores para la agricultura sostenible.

Los biofertilizantes a base de bacilos mejoran el crecimiento y el rendimiento de las plantas al mejorar la disponibilidad de nutrientes, la fijación de nitrógeno, la solubilización de fósforo y la producción de reguladores del crecimiento de las plantas.

Estas bacterias también pueden producir compuestos antimicrobianos, son rentables y forman esporas para mayor estabilidad, lo que ofrece una alternativa natural a los pesticidas químicos.

bacilo turingiensico es bien conocido por sus propiedades insecticidas, mientras que otras especies como B. subtilis y Bacilo amyloliquefaciens se han utilizado con éxito como agentes de biocontrol en diversos cultivos comerciales.

Además, la capacidad de algunos Bacilo especies para producir bacteriocinas, péptidos antimicrobianos, resulta prometedora para el tratamiento de plantas.

Si bien estos beneficios ya han sido demostrados en cultivos como el trigo, el girasol y la patata, la investigación realizada por el equipo de la Universidad de Jaén se centró en analizar su presencia en el olivar español y su resistencia a una serie de retos ambientales.

Bajo la supervisión de Hikmate Abriouel, el equipo se embarcó en el proyecto SMART-AGRI-SPORE, una iniciativa europea Marie Curie destinada a desarrollando un biopesticida para combatir Xylella fastidiosa. El proyecto implicó el análisis de 417 bacterias del género Bacilospp. recogida en olivares de Jaén y Málaga.

Los investigadores buscaron identificar aquellas bacterias capaces de formar esporas e hibernar para superar condiciones externas adversas y revivir cuando las condiciones se vuelven favorables.

Estas esporas actúan como un escudo protector, haciendo que las bacterias sean resistentes a temperaturas extremas, radiación y productos químicos nocivos. Para aislar aquellas cepas con esta capacidad, el equipo sometió sus muestras a temperaturas que alcanzaban los 80 ºC, erradicando así todas las que no cumplían el criterio.

"Ante un evento adverso, como la falta de nutrientes en el ambiente, estas bacterias entran en un estado de reposo, como una especie de hibernación, hasta que el peligro desaparece y pueden retomar sus funciones vitales normales”, explicó Julia Manetsberger, una de los autores del artículo.

Para comprender mejor la resistencia de Bacilospp. Ante los desafíos ambientales, los investigadores expusieron las bacterias a cantidades variables de antibióticos y fertilizantes inorgánicos.

Su resistencia era normal, similar a la de otras especies bacterianas. Esta resiliencia sugiere que Bacilospp. sobreviviría en la naturaleza al exponerse a compuestos agrícolas de uso común, continuando impartiendo los beneficios deseados al olivar.

El descubrimiento de estas bacterias únicas en el olivar español abre posibilidades para futuras aplicaciones agrícolas.

Dado que Bacilospp. Aunque ya desempeñan un papel central como uno de los biopesticidas más utilizados, su potencial para nuevas aplicaciones biotecnológicas en la agricultura es prometedor. Los investigadores proponen el desarrollo de un biopesticida natural utilizando este grupo de microorganismos para combatir los brotes de Xylella fastidiosa.

Además, se ha demostrado previamente que las bacterias resisten la exposición a los metales y eliminan los metales pesados ​​del suelo, desintoxicando eficazmente el medio ambiente.

La contaminación por metales pesados ​​plantea un problema importante para la agricultura comercial y la producción de alimentos, ya que las plantas pueden absorber estos metales, que llegan a la cadena alimentaria.

Por lo tanto, el equipo examinó la tolerancia de sus muestras a una variedad de metales pesados. Descubrieron que los aislados analizados tenían buena tolerancia, siendo el hierro el más tolerado, seguido del cobre, níquel, manganeso, zinc y cadmio.

Esto sugiere que los miembros de la esporobiota del olivo podrían prosperar en suelos con niveles elevados de metales debido a factores ambientales o actividades humanas.