Conozca al rockero que compone el aceite de oliva galardonado en Japón

El bajista de una popular banda de rock japonesa también se ha convertido en uno de los principales productores de aceite de oliva del país.

Keisuke Maeda, uno de los tres miembros fundadores de Remioromen y fundador de Maedaya Oliva, celebró recientemente haber ganado un Premio de Oro en el 2024 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Fundada en 2000, Remioromen ha estado entre los grupos de rock con mayores ventas en Japón y ganó el Premio al Mejor Video Pop en los MTV Video Music Awards 2006.

Después de que el grupo se disolviera en 2012, Maeda comenzó su segundo acto como productor de olivos. Once años después, celebró los frutos de su trabajo con una World Olive Oil Competition Premio para una Misión de intensidad media. "Estamos encantados con esta victoria”, dijo Maeda. Olive Oil Times.

Cultiva unos 500 olivos en su finca cerca de Fuefuki, en el desafiante clima de la prefectura de Yamanashi en el centro de Japón, cerca de varios parques nacionales y del Monte Fuji.

"Al participar en el NYIOOC, queríamos que los mejores catadores de aceite de oliva del mundo evaluaran nuestro producto”, dijo Maeda. "Los necesitábamos para evaluar el tipo de aceite de oliva que produce nuestra finca para poder comprender la calidad que hemos alcanzado”.

En 2013, después de una extensa investigación y varios viajes a regiones productoras de aceite de oliva en Italia y Grecia, Maeda estableció su primer huerto, compuesto por unos 100 olivos. En 2016, produjo su primer lote de aceite de oliva virgen extra.

Con el tiempo, la arboleda original se ha ampliado para incluir muchos más árboles. "Al principio, planté variedades Mission y Koroneiki para que actuaran como árboles polinizadores”, dijo Maeda. "Los seleccioné porque tienen una larga historia de cultivo en Japón y después de consultar con Sorai Farm en Shodoshima”.

Situada en la isla de Shodo, en el sur de Japón, Shodoshima presenta un clima mediterráneo. La isla y la costa circundante en el continente japonés albergan la mayoría productores de aceite de oliva.

"Hoy en día, nuestros cultivares principales incluyen Arbequina, Frantoio, Bianchera y Santa Caterina”, dijo Maeda. "Es sorprendente que cultivares que crecen maravillosamente en regiones que son, en promedio, mucho más cálidas que Yamanashi también crezcan tan bien en nuestros huertos”.

Desde el principio, las temperaturas extremas han sido el principal desafío de Maeda, con temperaturas de mercurio que caen a –10 ºC durante el invierno y temperaturas de verano que se disparan hasta los 40 ºC.

"El año en que se plantan las plántulas exige máxima atención”, afirmó. "Durante los primeros tres inviernos, los envolvemos en paja para protegerlos del frío y la sequía”.

"A medida que los árboles crecen, los efectos del clima frío disminuyen”, añadió Maeda. "Pero los efectos del frío no son nulos. El calor del verano no es un problema hasta el momento. Pero, como muchos otros productores de todo el mundo, seguimos de cerca los efectos del calentamiento global”.

Probablemente la expansión del huerto continuará. "Seguimos trabajando en la investigación y selección de cultivares”, afirmó. "Yamanashi tiene una corta historia en el cultivo del olivo, por lo que creo que hay espacio para encontrar más cultivares adecuados para nuestra región”.

Maeda también señaló que se ocupa de los olivos. "Esto significa que debo considerar el tamaño de la arboleda”, dijo. "Soy cauto a la hora de expandirme demasiado rápido, ya que mi prioridad es mantener la alta calidad de nuestro aceite de oliva”.

Durante la cosecha, amigos y familiares ayudan a Maeda a recoger sus aceitunas y transformarlas en monovarietales y mezclas.

La temporada que dio origen al monovarietal Mission, ganador del Premio de Oro, fue buena para el productor japonés.

"En comparación con el año anterior, la campaña se caracterizó por el buen tiempo para el cultivo del olivo en Yamanashi”, dijo Maeda. "Tuvimos menos tifones y poca lluvia, con más horas de sol”.

"Eso también significa que se cultivaron aceitunas de buena calidad”, añadió. "Los resultados de las evaluaciones en el NYIOOC proporcionar mensajes y significados importantes, como comprender la posición del aceite que produzco, principios rectores para el futuro cultivo del olivo y la producción de aceite de oliva y una reconfirmación de mi trabajo hasta el momento”.

TAE, un artista local, dibuja las etiquetas de Maedaya. "Ella dibujó las etiquetas de las hojas para nuestras botellas de aceite de oliva”, dijo. "Luego le encargué que dibujara el origen de toda la vida para nuestro sitio web. Y allí, pájaros, tortugas y plantas se reúnen alrededor del esqueleto de una sombrilla. Expresa la importancia del agua”.

Maeda también gestiona la almazara de la finca. "Nuestro aceite de oliva es delicado; tiene un buen equilibrio entre amargor y picante, y tiene el dulce aroma natural de las plantas”, dijo.

Según Maeda, cambio climático Será el desafío más relevante para los productores de aceite de oliva de alta calidad en Japón a largo plazo.

"Yamanashi es el mayor productor de melocotones y uvas de Japón y la cuna del vino japonés”, afirmó. "Por lo tanto, todos los productores de frutas de Yamanashi han comenzado a esforzarse para encontrar contramedidas contra los daños causados ​​por las altas temperaturas y una producción agrícola sostenible. Necesitamos hacer lo mismo con las aceitunas”.

Por el momento, Maedaya Olive no exporta aceite de oliva, pero Maeda espera cambiar esto a medida que se expande de manera lenta pero constante.

"Me encantaría, como me encantaría que personas de todo el mundo experimentaran el aceite de oliva de Maedaya, aromatizado con los matices del terruño único de Yamanashi, al menos una vez en la vida”, dijo.

Aún así, Maeda cree que la popularidad del aceite de oliva en Japón está aumentando. "Hoy en día, cada vez más japoneses se preocupan por su salud y están descubriendo que el aceite de oliva virgen extra de alta calidad no sólo es saludable sino también delicioso”, concluyó.