Un estudio revela profundas fallas en los créditos de carbono; Los olivos pueden presentar una solución

Un equipo internacional de científicos y economistas de la Universidad de Cambridge y VU Amsterdam ha encontrado que se generan millones de créditos de carbono anualmente debido a la sobreestimación de la preservación de los bosques.

Los investigadores analizaron 18 proyectos (conocidos como proyectos REDD y REDD+) supervisados ​​por las Naciones Unidas para frenar la deforestación en África, Asia y América del Sur. Determinaron que los 18 proyectos de compensación produjeron millones de créditos de carbono basados ​​en "cálculos burdos que inflaron su impacto en la conservación”.

La investigación encontró que sólo el 6 por ciento de los 89 millones de créditos creados por el plan de compensación estaban vinculados con reducciones adicionales de carbono derivadas de la preservación de los bosques. Más de dos tercios de los créditos provinieron de proyectos que no redujeron la deforestación o sólo la redujeron ligeramente.

Los créditos de carbono se presentan en tres formas y los desarrolladores de proyectos pueden venderlos a intermediarios o consumidores finales que busquen compensar sus emisiones de carbono.

Hay 30 mercados de carbono de cumplimiento en todo el mundo que cubren aproximadamente una quinta parte de todos Emisiones de gases de efecto invernadero, negociando 2.8 millones de dólares (2.62 millones de euros) en créditos de carbono. Por otra parte, existen mercados voluntarios de carbono para empresas e individuos que buscan compensar sus emisiones de carbono fuera de los mercados de carbono de cumplimiento.

Según datos Según Ember, un grupo de expertos sobre clima y energía, los créditos de carbono tienen actualmente un precio de poco más de 83 euros por tonelada en la Unión Europea. En California, los precios del carbono alcanzaron un récord de 37.49 dólares (35.05 euros) por tonelada en julio.

Los 18 proyectos de compensación emitían créditos de emisiones evitadas producidas al preservar la selva tropical y no talarla, lo que, según los investigadores, era propenso a sobreestimarse.

Otro tipo de crédito de carbono proviene de la eliminación de emisiones mediante la captura de carbono o la plantación de árboles. Si bien algunos productores de olivos ya están aprovechando los mercados de carbono para obtener ingresos adicionales, hay mucho espacio para que más productores aprovechen el potencial de captura de carbono de los olivos.

Estimaciones para ¿Cuánto dióxido de carbono secuestran los olivos? varían significativamente, desde 2.7 kilogramos de dióxido de carbono por kilogramo de aceite de oliva producido en olivares de muy alta densidad hasta 11 en olivares tradicionales de secano.

A nivel mundial existen alrededor de 11.5 millones de hectáreas de olivares, de las cuales aproximadamente 8 millones están plantadas de forma tradicional.

En Europa se están realizando esfuerzos para ayudar a los productores de olivos de todos los tamaños a beneficiarse de la capacidad de sus árboles para extraer dióxido de carbono de la atmósfera.

Por ejemplo, el proyecto Economía Verde y CO2 comprobó que Los productores participantes secuestraron tres toneladas de carbono. por hectárea de olivar de media.

Los organizadores del proyecto estiman que los 160 agricultores de Italia y Croacia secuestraron 6,500 toneladas de dióxido de carbono en tres años, con un valor de 539,500 euros en el mercado actual.

Junto con las iniciativas financiadas con fondos públicos, varios actores del sector privado también están trabajando para conectar a los productores de olivos con empresas que buscan créditos de carbono voluntarios obligatorios.

En Italia, Alberami calcula cuántas toneladas de dióxido de carbono están secuestrando los pequeños productores de olivos y los conecta con los compradores.

"Cuando se cultiva con agricultura convencional, la colocación tradicional de olivos de un máximo de seis por cada seis metros puede producir hasta 10 o 12 créditos de carbono”, dijo el cofundador Francesco Musardo. Olive Oil Times en un parche de Entrevista 2022.

Los productores de olivos que siguen las mejores prácticas de agricultura orgánica y regenerativa, incluida la plantación de cultivos de cobertura entre hileras de olivos y la práctica de agricultura sin labranza, pueden secuestrar aún más dióxido de carbono.

"El mismo árbol cultivado orgánicamente absorberá más de dos o tres veces esa cantidad”, dijo Musardo. "Esto podría dar nuevos incentivos financieros a muchos productores para que se vuelvan orgánicos”.

Según sus cálculos, los productores de olivos ecológicos podrían ganar casi 3,000 euros por árbol cada año (a los precios actuales del carbono).

Según el estudio de la Universidad de Cambridge y VU Amsterdam, los 18 proyectos de preservación y reforestación de bosques cubrieron casi 7 millones de hectáreas.

Si en una tierra equivalente se plantaran olivares tradicionales, se podrían secuestrar alrededor de 21 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, valoradas en 1.74 millones de euros en créditos de carbono.

Verificar los créditos de carbono para las emisiones eliminadas es más fácil que para las emisiones evitadas. Como resultado, una mejor integración de los productores de olivos de todo tipo en los mercados globales de carbono podría ser una alternativa creíble a los defectos evidentes de algunos proyectos de preservación forestal.

Los productores de olivos disfrutarían de un flujo de ingresos adicional y se les alentaría a seguir prácticas más sostenibles. Al mismo tiempo, los emisores podrían estar seguros de que sus créditos de carbono marcarán la diferencia.

• BloombergNEF