Estimulado por los olivos, la agricultura ecológica crece en Italia

La cantidad de tierra agrícola cultivada orgánicamente en Italia ha aumentado considerablemente en los últimos dos años, siendo el olivar el cultivo más relevante.

Según un nuevo informe del Ministerio de Agricultura, Soberanía Alimentaria y Silvicultura, la cantidad de tierras agrícolas cultivadas orgánicamente aumentó un 7.5 % entre 2021 y 2022, un aumento con respecto al 5.4 y el 1.7 % registrado en los dos intervalos anuales anteriores.

Más concretamente, 2,349,880 hectáreas de tierras agrícolas italianas activas se gestionan mediante prácticas de agricultura ecológica, lo que representa el 18.7 % del total.

El gobierno define las tierras agrícolas activas como pastos, pastizales permanentes, cultivos de árboles y jardines domésticos en uso activo.

La Unión Europea Estrategia de la granja a la mesa incluye la expansión de la agricultura ecológica a por lo menos el 25 por ciento de la superficie agrícola para 2030.

Según el Instituto Italiano de Servicios para el Mercado Agrícola y Alimentario (Ismea), que presentó el informe, los operadores orgánicos aumentaron un 8.9 por ciento entre 2021 y 2022. De esas 92,779 empresas, 82,627 son granjas.

Durante la presentación, Fabio Del Bravo, funcionario de desarrollo rural de Ismea, dijo que las tierras agrícolas orgánicas activas crecieron aproximadamente 160,000 hectáreas en el período, y los olivares representaron el 16 por ciento de ese aumento.

El aumento de 25,600 hectáreas convierte a los olivares orgánicos en el cultivo más importante que contribuye a la actual expansión de la agricultura orgánica en el país. Los viñedos orgánicos crecieron un 7 por ciento.

Según el informe, la Toscana es la región italiana con la mayor superficie agrícola orgánica activa, con un 36.8 por ciento. Mientras tanto, el 24.7 por ciento de las tierras agrícolas activas en Puglia, la región productora de aceite de oliva más grande del país, ahora es orgánica.

Del Bravo dijo que las cifras del informe muestran cómo la expansión activa de las tierras de cultivo y la capacidad de las empresas de agricultura orgánica para competir en el mercado dependen de la financiación de los programas de desarrollo nacionales y de la UE.

En una nota al margen, el informe mostró cómo demanda interna de productos alimenticios orgánicos todavía está rezagado, con un aumento del 0.5 por ciento de 2021 a 2022.

Solo el 1.6 por ciento del gasto de los consumidores en alimentos orgánicos se destina al aceite de oliva orgánico y otras grasas vegetales.

Durante la presentación, Del Bravo dijo que muchos factores contribuyen al lento crecimiento en el valor de los alimentos orgánicos que se venden a los consumidores.

Entre ellos, el impacto más significativo proviene de la inflación, que se ubica en 6.4 por ciento anual. La inflación está afectando el poder adquisitivo de los hogares y las prioridades de compra de las familias.

Como la distancia entre los precios de los alimentos orgánicos y sus contrapartes convencionales sigue siendo significativa, las opciones de las familias a menudo no incluyen alimentos orgánicos.

El estancamiento de la demanda es uno de los retos más críticos a los que se enfrenta el sector de la agricultura ecológica.

Sin embargo, el informe dice que el sector de la agricultura orgánica italiana muestra una vitalidad extraordinaria debido a los fondos proporcionados por la UE Política Agrícola Común y aumentar la cooperación entre las diversas organizaciones y asociaciones de productores orgánicos.

Además, Del Bravo dijo que el sector Horeca (restaurantes, hoteles y cafés) está cada vez más interesado en ofrecer productos orgánicos a sus clientes.

Durante la presentación, los funcionarios del gobierno italiano confirmaron su compromiso de reforzar los programas de desarrollo actuales y la comunicación pública institucional sobre los beneficios para la salud derivados del consumo de alimentos orgánicos.

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