Cincuenta años después de la visión de Fortuné Arizzi, un galardonado aceite de oliva

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El pasado abril en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York los grandes ganadores fueron Italia y España, con 87 y 51 premios, respectivamente. Francia, con muchas menos entradas, ganó solo cinco. La familia Arizzi en el pequeño pueblo de Les Mées en Provenza ganó una medalla de oro muy codiciada y, por lo tanto, fue nombrada una de las "los mejores aceites de oliva virgen extra del mundo ”. Jean-Charles Arizzi y su madre Jeanne de Arizzi Mill (Moulin Arizzi) quedaron encantados y honrados con los resultados.

"Nuestro aceite compitió entre los mejores aceites de oliva virgen extra de todo el mundo, analizados y juzgados por un panel internacional de expertos ", dijo Arizzi. "El nuestro fue el primer aceite de oliva francés en recibir una medalla de oro en la categoría robusta ".

Les Mées está situado en la Alta Provenza, conocida principalmente por las variedades de aceitunas Aglandau, Picholine y Bouteillan. El molino Arizzi hoy cuenta con 28 hectáreas y 8,000 olivos.

Pero cuando Fortuné, el padre de Jean-Charles, compró la tierra en 1964, estaba más o menos en ruinas con solo dos hectáreas de olivos. Nadie estaba invirtiendo en aceitunas debido a las desastrosas heladas que azotaron esta región de la Provenza cuatro años antes, y tenía poco sentido invertir en aceitunas. Esperar de cinco a siete años para que las aceitunas produzcan aceite no parecía ser una buena idea en ese momento.

Fortuné Arizzi, sin embargo, reconoció el terroir excepcional de la región y convenció a su esposa para que invirtiera en un huerto de olivos.

Tenía un plan para traer un cultivo de olivo de su tierra natal en Italia y cultivarlo en su nuevo huerto, junto con las variedades locales Aglandau y Picholine.

Plantó los árboles, y procesó y mezcló los aceites.

"La idea de mi padre de mezclar las variedades locales con Frantoio de la Toscana fue brillante. Frantoio le da un color verde intenso único a nuestro extra virgen ”, dijo el Sr. Arizzi.

Hoy dirige la empresa familiar que produce su aceite de oliva característico, conocido por sus notas de cata específicas de alcachofa, almendras y hierba recién cortada.

Junto con su mezcla única, el Sr. Arizzi acredita la buena calidad del suelo, una altitud de metros 450 y el excepcional microclima de les Mées. En su finca, los Arizzi tienen sol brillante y suelo rocoso, y creen que la cosecha manual asegura una calidad óptima.

Y agregó: "lo que nos diferencia es nuestra técnica, la sutil mezcla de las dos variedades locales, Aglandau y Picholine, así como una tercera variedad de origen italiano. Somos los únicos productores de la región que cultivan esta variedad de aceituna. Cuidamos nuestro suelo, asegurándonos de que los árboles se riegan con regularidad, y cosechamos solo cuando las aceitunas están muy negras. Deben estar maduros ".

Fortuné Arizzi comenzó utilizando el método tradicional de extracción de aceite. En 1988, se convirtió al proceso centrífugo más moderno y eficiente.

Arizzi terminó de cosechar la cosecha de este año a principios de diciembre. Debido a la caída de las temperaturas entre el día y la noche que golpeó la mayor parte de Provenza este año durante el período de floración, los rendimientos serán menores que en años anteriores.

"Las cantidades pueden estar bajas, pero la calidad en Moulin Arizzi siempre será excepcional ", dijo entusiasmado.

El aceite de oliva virgen extra de alta calidad comienza en el huerto, y preservar el medio ambiente hoy en día es una responsabilidad colectiva. Los Arizzi reconocen la importancia de un enfoque holístico del cultivo del olivo.

"Hemos estado respetando la agricultura sostenible durante 20 años ”, dijo Arrizi.

El molino Arizzi también produce un aceite de oliva virgen extra con aroma a trufa negra que ahora se vende en varias boutiques en Francia, incluida la prestigiosa Casa de la Trufa en París.

Ha sido un buen año para la empresa familiar. No solo triunfaron en la competencia de aceite de oliva más importante del mundo, obteniendo reconocimiento por su mezcla superior, sino que Fairway Market, el reconocido minorista gourmet estadounidense, agotó su primer pedido de Arizzis. Hay más en camino.

Y en casa, unos 10,000 visitantes deambularon por la finca este año. Deseosa de compartir su pasión por el aceite de oliva, la Sra. Arizzi ha supervisado un video para los invitados del Moulin, un cortometraje que informa y educa a los principiantes del aceite de oliva sobre la cultura del aceite de oliva.

2014 será un año importante para la familia. Moulin Arizzi celebrará su cincuentenario, cincuenta años desde que el inspirado Fortuné tomó la decisión de dedicarse al cultivo del olivo. En Arizzi Mill mantendrán su tradición, continuarán inspirando compartiendo su cultura del aceite de oliva, sus conocimientos y su amor por el aceite de oliva virgen extra saludable.