La producción de aceite de oliva se vuelve cada vez más viable en Omán

Los esfuerzos para diversificar la economía omaní están dando frutos, según funcionarios del pequeño reino en la costa sureste de la Península Arábiga.

Anteriormente conocida por sus granadas, albaricoques e higos, la zona montañosa Región de Al Jabal Al Akhdar rápidamente se convirtió en el corazón de la producción de aceite de oliva de Omán.

Diez años después de que se plantaran los primeros olivos en la región, los productores de Al Jabal Al Akhdar produjeron 10,000 litros de aceite de oliva de 20,000 árboles plantados en 40 hectáreas en la campaña de cosecha 2022/23.

"Este rendimiento, valorado en alrededor de 200,000 riales omaníes (484,000 euros), marcó un hito significativo para el cultivo del olivo en la región”, dijo a los medios locales Abdul Aziz bin Mansour al Shanfari, funcionario del Ministerio de Agricultura, Pesca y Recursos Hídricos del país.

Omán es un estado del Golfo rico en aceite y hogar de 4.5 millones de personas. Sin embargo, se están realizando importantes esfuerzos para diversificar su economía, y los funcionarios identifican el cultivo del olivo como una forma de hacerlo.

Ali Saleh Abdullah Al Forqani, subdirector general de Jardines Reales y Asuntos Agrícolas de Omán, dijo que el impulso del reino para promover la producción de aceite de oliva es parte de planes más amplios para promover el desarrollo agrícola y diversificar los cultivos.

"El clima y el terreno de Al Jabal Al Akhdar son propicios para el cultivo del olivo, especialmente en zonas con condiciones de suelo favorables y suficientes recursos hídricos”, dijo. Olive Oil Times. "Aprovechar estas ventajas naturales facilita el uso eficaz de los recursos”.

Actualmente, el gobierno de Omán está distribuyendo miles de plántulas de olivo de forma gratuita a los agricultores, fomentando el cultivo de variedades de olivo adaptadas al clima de Omán y proporcionando asesoramiento técnico a los molineros.

Actualmente, el gobierno está distribuyendo 20 variedades de aceitunas de mesa y aceitunas de aceite de oliva procedentes de España, Egipto, Túnez y Siria para determinar cuáles funcionan mejor en el clima del país.

Según Al Forqani, el gobierno también está trabajando con el sector privado para compartir investigaciones científicas y demostraciones prácticas sobre el cultivo de olivos, el mantenimiento de los olivares y la evaluación de la calidad.

Al Jabal Al Akhdar es una región montañosa en el norte del país, que Al Forqani dijo que es "Se caracteriza por climas áridos a semiáridos, con altas temperaturas y precipitaciones mínimas durante los meses de verano”.

Si bien los dátiles, los tomates, los pepinos, los chiles verdes, los pimientos, las sandías, el sorgo y los melones son los cultivos más populares en Omán, el impactos del cambio climático están empujando a los agricultores hacia las aceitunas.

"El cambio climático plantea un desafío importante para las prácticas agrícolas de Omán, cuyos efectos actuales y predicciones futuras se destacan en informes recientes”, dijo Al Forqani. "Estos impactos subrayan la importancia de comprender y mitigar las consecuencias del cambio climático en la sostenibilidad agrícola y la gestión de los recursos hídricos”.

A pesar de diez años de cultivo del olivo, el aceite de oliva sigue siendo un producto nuevo para Omán. La mayor parte del aceite de oliva que se consume en el país se importa de España y sus aliados de Medio Oriente, pero Al Forqani ve potencial, especialmente a medida que se toma conciencia de su beneficios de la salud y las aplicaciones culinarias crecen.

"Como este producto y mercado son todavía relativamente nuevos en Omán, llevará algún tiempo desarrollarlo”, afirmó. "Sin embargo, existe un interés creciente entre los consumidores por los beneficios nutricionales de los auténticos productos locales, como el aceite de oliva”.

Al Forqani dijo que los Jardines Reales presentaron a Omán aceites de oliva virgen extra a varios concursos de calidad en Europa, obteniendo un total de 13 premios.

"Estos logros crean conciencia sobre los beneficios para la salud y la calidad de este producto, lo que ha llevado a un aumento en el número de agricultores que se dedican al cultivo del olivo en los últimos años, así como a un aumento en el número de almazaras y ventas en los últimos cinco años. " él dijo.

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