Cómo el clima hace y deshace la cosecha de un productor galardonado

Salpicando las suaves laderas de las verdes colinas que rodean un pequeño pueblo croata cerca del mar Adriático, los productores detrás Finca Turinela crear su premiado aceite de oliva virgen extra.

Los olivos de la familia Volarević se entremezclan con alcornoques, laureles aromáticos, romero y lavanda en las afueras de Mali Turini, en la parte centro-occidental de la península de Istria.

De sus árboles, Aurora, Marijo, Helena y Filip Volarević elaboran una mezcla que ganó un premio de oro en las dos últimas ediciones del NYIOOC World Olive Oil Competition.

Los productores dijeron Olive Oil Times que el clima en esta región olivarera del norte es tanto un valioso aliado como un obstáculo importante para producir aceite de oliva de alta calidad.

Situado en la 45^th Paralelamente, Mali Turini se encuentra entre las regiones olivareras más septentrionales del mundo. Los agricultores creen que las temperaturas son precisamente lo que necesita un olivo sano y fructífero.

"Somos una granja relativamente nueva, pero puedes encontrar muchas personas en todo el país que han revivido granjas antiguas o descubrieron que tenían olivos en sus tierras y decidieron comenzar a cultivar aceitunas nuevamente ”, dijo Helena Volarević. "De repente, descubrieron que podían producir aceite de oliva de alta calidad”.

Turinela's Premium Selection es una mezcla de la variedad de aceituna local Buza con aceitunas de Istria Bjelica, Pendolino, Leccino, Maurino y Lastovka. Dado que la familia Volarević tiene sus orígenes en Dalmacia, también plantaron algunos árboles nativos de Obliza en la finca.

Las aceitunas Buza se cultivan principalmente en el sur de Istria y la vecina Eslovenia. Se están realizando investigaciones para establecer su patrimonio genético común con otros olivos que se encuentran en la región.

"En su cosecha temprana, esta variedad [aceitunas Buza] produce un aceite de oliva virgen extra verde vivo con un sabor con cuerpo, un largo regusto afrutado ”, dijo Marijo Volarević. "Tiene aromas característicos de aceituna, alcachofa y manzana con un picante y un amargor equilibrados”.

Si bien las aceitunas Buza son el principal contribuyente a su mezcla, Volarević dijo que todos los olivos juegan un papel importante en el establecimiento del sabor único del aceite.

"Al crecer juntos, comienzan a mezclarse durante las fases de floración y polinización”, dijo.

Cuando llega la cosecha, se recogen todas las aceitunas el mismo día y se transforman en un solo lote.

"Esta combinación ideal de variedades y posición de la arboleda le da al aceite un aroma rico y lleno de bouquet superior con un espectro de aromas con la amargura y el picante justos”, dijo Volarević.

La familia comenzó a producir aceite de oliva en 2009, reviviendo un área baldía que pertenecía a la familia de Aurora Volarević.

"Estudiamos el clima y analizamos el suelo para ver la mejor manera de manejar la tierra”, dijo Volarević, un científico biotecnológico. Olive Oil Times. "El terreno es de poco más de 20,000 metros cuadrados, y plantamos olivos en tres zonas diferentes bastante próximas entre sí. En total hay 500 árboles”.

Desde que revivió la tierra, la familia Volarević ha comenzado la transición a prácticas únicamente orgánicas.

"Hace cuatro años plantamos unos cientos de avellanos cuyo cultivo es totalmente ecológico. También usamos fertilizante completamente orgánico para nuestros olivos ”, dijo Volarević. "Nuestro desafío aquí es que las fincas de olivos cercanas no son orgánicas ".

Marijo Volarević agregó que las únicas intervenciones no orgánicas de los productores son para evitar daños por la mosca de la fruta de olivo.

La zona es muy adecuada para la calidad. producción de aceite de oliva ya que los molineros locales están equipados con molinos de última generación.

"Nuestro amigo aquí con su molino de aceitunas nos permite cosechar las aceitunas y, a las pocas horas de la cosecha, las prensamos en frío ”, dijo Volarević.

El principal desafío para la familia es el clima. Si bien el clima es tradicionalmente ideal para el cultivo del olivo, los eventos inesperados complican cada vez más la recolección y la transformación.

"Este año sucedió con el helada repentina en el momento equivocado”, dijo Helena Volarević. "En invierno, la típica helada invernal habría sido útil para ayudar a matar las plagas, pero no se congela.”

"En verano, llega la sequía. Así que constantemente nos enfrentamos al clima que está trabajando en nuestra contra”, agregó. "Esto significa que tenemos que asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para permitir que los olivos prosperen”.

Según Marijo Volarević, la presencia de múltiples variedades y la poda adecuada tiene un efecto beneficioso en la reducción del ciclo de producción alterna natural del olivo. "pero es el clima lo que realmente decide cómo será”.

Aurora Volarević agregó que los agricultores de Istria notan el crecimiento impactos del cambio climático.

"Vemos que eso sucede. Por ejemplo, si la floración ocurre demasiado cerca del comienzo del clima cálido, realmente puede ser un problema para las aceitunas”, dijo Volarević.

"Y esto les sucedió el año pasado a algunos productores locales”, agregó. "Como la nieve llegó tarde, los árboles necesitaron al menos dos semanas para comenzar a crecer nuevamente. Eso hizo que florecieran al menos dos semanas más tarde de lo esperado, demasiado cerca de los meses más cálidos del año”.

Cada año, la familia Volarević ha seguido mejorando sus técnicas de cultivo y producción de aceitunas, lo que finalmente les dio la confianza para participar en un concurso de calidad local donde obtuvieron un premio de oro.

Tres años después, Turinela obtuvo su primer premio en el NYIOOC World Olive Oil Competition, el mas grande del mundo calidad de aceite de oliva competencia.

"Desde nuestra primera victoria en la competencia local, decíamos que habría llegado el día en que podríamos ganar un premio en Nueva York”, dijo Aurora Volarević.

La familia explicó cómo no habrían ganado estos premios sin aprender de los agricultores locales, cuya experiencia resultó esencial para comprender cómo enfrentar los múltiples desafíos del cultivo del olivo.

"La comunidad aquí es muy relevante para nosotros”, dijo Helena Volarević. "Estamos en un área pequeña, donde la gente intercambia puntos de vista. Nos apoyamos unos a otros”.

"Con los demás productores de aceite de oliva intercambiamos opiniones sobre técnicas de poda y mejores prácticas, pero también trabajamos juntos e intentamos trabajar para mostrar al mundo cómo el aceite de oliva virgen extra local puede ser un producto verdaderamente de alta calidad”, concluyó Marijo Volarević.