Funcionarios de Istria comparten información sobre oleoturismo en eventos en España e Italia

Nada tiene tanto éxito como el éxito, y el ascenso meteórico de Istria aceite de oliva virgen extra en el escenario mundial es un buen ejemplo.

Junto con el lago de Garda en Italia, Istria se encuentra entre las regiones olivareras más septentrionales de la cuenca mediterránea. La península croata del noroeste ha experimentado una revolución olivarera en los últimos 30 años.

"De un total de 254,000 árboles, a través de la plantación intensiva, hoy hemos alcanzado alrededor de 1.8 millones de árboles”, dijo Denis Ivošević, director de la Oficina de Turismo del Condado de Istria. Olive Oil Times.

Paralelamente a las nuevas plantaciones y medidas agrotécnicas, se ha formado a agricultores y almazareros para producir, etiquetar y comercializar aceite de oliva virgen extra de alta calidad.

Parte del esfuerzo por promocionar sus productos a nivel internacional proviene de la importante participación de los productores de Istria en concursos internacionales.

Más de la mitad de los 105 premios ganados por los productores croatas en el 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition, el concurso de calidad más grande del mundo, vino de Istria. Esta cifra ha ido en constante aumento a lo largo de los años.

"Somos la única región del mundo con la misma, si no más, sumilleres de aceite de oliva virgen extra que los sumilleres de vino”, dijo Ivošević.

Aunque tienen el precio medio más alto del aceite de oliva virgen extra, aproximadamente 22€, los aceites de Istria son demandados por aumento del oleoturismo, que la región ha desarrollado con éxito.

"De nuestros mejores operadores de oleoturismo, alrededor de diez tienen entre 10,000 12,000 y - - visitantes cada año, lo que confirma que el oleoturismo puede ser tan interesante y rentable como el enoturismo o visitar ciertas exposiciones, galerías o museos”, dijo Ivošević. "En total, a nivel anual, tenemos alrededor de 190,000 visitantes”.

Esfuerzos en la región para desarrollar caminos del aceite de oliva y otras formas de turismo tampoco han pasado desapercibidas. En recientes eventos comerciales de oleoturismo en España e Italia, se invitó a funcionarios de Istria a compartir sus experiencias y mejores prácticas.

En España, Ivošević dijo que los operadores oleoturísticos de Istria fueron invitados a Jaén, la provincia productora de aceite de oliva más grande del mundo, ubicada en Andalucía, España.

La provincia es más pequeña que Istria, pero alberga aproximadamente 66 millones de árboles y normalmente produce alrededor del 20 por ciento de la producción mundial de aceite de oliva, aproximadamente 600,000 toneladas por año. Sin embargo, el rendimiento del año pasado fue excepcionalmente bajo.

Jaén se llama acertadamente la capital mundial del aceite de oliva, con interminables hileras de árboles verdes que se extienden en todas direcciones. Según algunas estimaciones, la provincia alberga 15 olivos por persona.

Teniendo en cuenta unas cifras tan impresionantes, es lógico que aquí se celebre la feria olivarera más grande e importante del mundo: Expoliva. La feria tiene una duración de tres días, con más de 20,000 personas visitando anualmente.

Además del impresionante espacio expositivo y ferial donde los visitantes pueden ver y conocer los últimos avances del cultivo del olivo, gran parte del evento está dedicado a la premiación de los mejores aceites de oliva, formación educativa y conferencias sobre el desarrollo del oleoturismo.

Curiosamente, Ivošević dijo que este oleoturismo aún no se ha desarrollado completamente en la región olivarera más grande del mundo porque las prioridades están del lado de grandes cantidades de producción y generosos incentivos estatales y de la Unión Europea.

Como resultado, los productores de Jaén estaban ansiosos por aprender de los representantes del oleoturismo de la Toscana, Mykonos e Istria.

Los representantes del oleoturismo de Istria también estuvieron presentes en otros dos eventos celebrados en Matera, una pintoresca ciudad de Basilicata, cerca de la frontera con Puglia. Puglia es la región productora de aceite de oliva más grande de Italia, hogar de 11 millones de árboles y una producción anual promedio de alrededor de 177,000 toneladas.

Los funcionarios de Istria asistieron a la asamblea anual de Oil City, asociación que agrupa a más de 400 municipios olivareros italianos, y una jornada sobre turismo de aceite de oliva virgen extra organizada por la Red de Ciudades del Aceite de Oliva del Mediterráneo.

"En ambos eventos eminentes, presenté los logros de Istria en el campo del oleoturismo, lo que impresionó a todos los profesionales presentes en las conferencias”, dijo Ivošević.

La conferencia reunió a funcionarios del oleoturismo y partes interesadas de toda la cuenca del Mediterráneo, incluidos Croacia, Grecia, España, Túnez, Marruecos, Montenegro, Turquía, Portugal e Italia. El objetivo era identificar estándares comunes de oleoturismo para crear un organismo que sirviera al sector en crecimiento.

Entre los asistentes se encontraba Roberta Garibaldi, presidenta de la Asociación Italiana de Turismo Gastronómico y Enológico, quien presentó los resultados de el estudio reciente de su organización.

"Si bien Italia produce aceite de alta calidad de norte a sur, con más de 500 variedades de aceitunas y 4,319 almazaras activas, aún no ha desarrollado una oferta de oleoturismo adecuada a la demanda”, dijo Garibaldi.

"Solo piense que el 64 por ciento de los italianos están interesados ​​​​en itinerarios y oportunidades de oleoturismo, pero solo el 8 por ciento tuvo la oportunidad de hacerlo ”, agregó. "Entonces, hay una brecha del 56 por ciento que debe llenarse aprovechando las experiencias ya consolidadas. Por ejemplo, a través de clubes de productos basados ​​en la calidad, para fomentar la comercialización de oportunidades emergentes y facilitar la reserva de hoteles y vuelos”.

Los resultados de las últimas investigaciones también son interesantes. El interés por experiencias más tradicionales está decayendo y los turistas quieren cada vez más una relación directa con los productores, conociendo las zonas que visitan y descubriendo casas históricas con olivares.

Sin embargo, la compra de productos a un precio atractivo sigue siendo la principal motivación que anima a los turistas a visitar las almazaras. El porcentaje de quienes se sienten atraídos por la posibilidad de degustar el aceite en combinación con productos domésticos y alimentarios asciende al 70 por ciento.

Mientras tanto, el 68 por ciento de los italianos dijeron que están interesados ​​en visitar un molino histórico, el 64 por ciento indicó que prefieren ofertas que incluyen paseos por olivares y el 51 por ciento dijo que visitaría un museo del aceite de oliva.

El informe agregó que muchos turistas quieren combinar estas experiencias con actividades navideñas más tradicionales, incluidas visitas a spas y otros tratamientos relajantes.

En comparación con informes anteriores, uno de los cambios más significativos es el número de encuestados, 59 por ciento, que dijeron que les gustaría conocer a los agricultores y productores, un aumento del 10 por ciento en comparación con 2019.

Si a los 55 años predomina el interés por experiencias más tradicionales, entre los Millennials y la Generación Z predomina el interés por experiencias activas, con un 60 por ciento manifestando interés por las cenas a la luz de las velas en el olivar y un 54 por ciento con ganas de participar en la vendimia.

"El potencial de este sector, gracias a su historia centenaria, la conexión con el territorio y el paisaje, y las propiedades beneficiosas de los productos, parece estar mayormente inexpresado”, dijo Garibaldi.

En general, el informe encontró que el sector de la aceituna tiene el mayor potencial de crecimiento entre todos los tipos de experiencias gastronómicas y vinícolas. Sin embargo, sigue existiendo una brecha significativa entre el interés y la disponibilidad.

Michele Sonnessa, presidente de Città dell'Olio, estuvo de acuerdo y dijo que el evento en Matera fue un éxito porque sentó las bases para una cooperación fructífera y duradera entre los diez países mediterráneos interesados ​​en cultivar el oleoturismo.

"Ha llegado el momento de dar un paso adelante y convertir el oleoturismo en una experiencia comunitaria que incluya la cadena productiva y la hostelería”, afirmó. "El oleoturismo se convierte así "turismo comunitario', una oportunidad para dar valor al aceite de oliva virgen extra y mayor rentabilidad para los olivicultores, y promover nuestras regiones ricas en historia e identidad”.

La primera reunión oficial del recién creado foro euromediterráneo de oleoturismo se celebrará en Puglia en 2024.