Xylella se propaga más allá de las zonas de amortiguamiento en Puglia

La propagación de Xylella fastidiosa en Puglia, la región del sur de Italia, se ha desacelerado pero no se ha detenido. Se han encontrado signos de la infección en algunos olivos ubicados en un área que antes se consideraba segura.

Los resultados de las últimas operaciones de monitoreo muestran que el patógeno mortal del olivo ha infectado 19 olivos cerca de Polignano a Mare, una ciudad costera no lejos de Bari, la capital regional.

Los árboles recién infectados están a solo unos cientos de metros de una de sus llamadas zonas de amortiguamiento: el radio cuidadosamente monitoreado alrededor de las plantas infectadas.

Las autoridades locales monitorean la propagación de Xylella fastidiosa dijo que encontraron otro árbol infectado cerca de Castellana Grotte, aproximadamente a 15 kilómetros al sur de Polignano. El árbol todavía cae dentro de la zona de amortiguamiento local, pero está a solo cinco metros de su borde exterior.

El monitoreo constante de Xylella fastidiosa ha permitido a las autoridades rastrear su propagación en los últimos años, lo que ha permitido asignar recursos de manera efectiva a los lugares más vulnerables.

El seguimiento también ha permitido a las autoridades medir la eficiencia de los muchos procedimientos promulgados para limitar la población de los principales insectos vectores, que son los principales responsables de propagar las bacterias mortales.

Junto con los olivos, Xylella fastidiosa infecta a otras 300 especies de plantas, lo que aumenta la complejidad de mantener una infección efectiva y zonas de amortiguamiento.

Los expertos locales dijeron que el descubrimiento de los árboles recién infectados demuestra la necesidad de un monitoreo más completo y rápido.

"La detección temprana de la bacteria y las medidas de contención adoptadas en toda la región parecen haber frenado la propagación”, dijo Donato Boscia, director del Instituto de Apulia para la Protección Sostenible de las Plantas en el Consejo Nacional de Investigación (CNR-Ipsp), quien fue uno de los primeros científicos en centrarse en Xylella fastidiosa en Italia.

"Lo que necesitamos son herramientas rápidas y confiables para diagnosticar e intervenir tempranamente como una forma de detener la epidemia para la cual actualmente no existe un tratamiento capaz de normalizar las plantas infectadas”, agregó.

Con este fin, los investigadores dijeron que habían desarrollado una nueva tecnología de detección capaz de hacer que las operaciones de monitoreo sean más rápidas y rentables.

Los investigadores del CNR-Ipsp, el instituto de fotónica y nanotecnología de la Universidad de Bari y Agritest han ideado lo que describen como un "biosensor.”

"Es un dispositivo electrónico que se coloca en la palma de la mano y se puede conectar mediante Bluetooth a un dispositivo inteligente”, dijo Eleonora Macchia, investigadora de la Universidad de Bari y coautora del estudio. Olive Oil Times.

"Es capaz de analizar cantidades muy pequeñas de jugo de aceituna, apenas por encima de los 100 microlitros”, agregó. "El análisis puede determinar con una precisión del 99 por ciento si se encuentra una sola bacteria Xylella en la muestra de fluido del olivo".

El prototipo tarda unos 30 minutos en ejecutar la prueba en el campo, mucho menos que las dos o tres horas que requiere el método actual de reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa (qPCR) en el laboratorio.

Sus creadores dijeron que el nuevo dispositivo reduciría considerablemente los costos y el tiempo necesarios para probar un olivo. "Los costos se reducen significativamente ya que las plataformas electrónicas son asequibles, e incluso el consumo de reactivos se reduce al mínimo”, dijo Macchia.

Según los investigadores, que publicado Según sus hallazgos en Advanced Science, el prototipo también puede detectar infecciones por Xylella fastidiosa en plantas asintomáticas.

"Eso nos da una ventaja considerable ya que mueve el diagnóstico a una etapa más temprana, donde se puede aplicar la medicina preventiva”, dijo Macchia.

Su confiabilidad y otras cualidades podrían permitir a las autoridades extender sus operaciones de monitoreo. "Ese es uno de los primeros objetivos, ya que podría usarse para tamizar grandes cantidades con un método mínimamente invasivo y a bajo costo”, dijo.

Sin embargo, Macchia advirtió que los equipos de monitoreo necesitarán algo de tiempo para adoptar el dispositivo. "Estamos trabajando en eso lo más rápido que podemos; esperamos que este prototipo marque la diferencia en los próximos años”, agregó.

Actualmente, las autoridades locales están tratando de apoyar a los productores en apuros despliegue de fondos públicos para aliviar el consecuencias económicas de la propagación de Xyella fastidiosa.

A mediados de octubre, Donato Pentassuglia, secretario de agricultura de Puglia, confirmó que los nuevos fondos estarían disponibles para los oleicultores en las provincias de Lecce y Brindisi y varios otros municipios de Tarento para finales de año. Algunos de los destinatarios potenciales se habían quejado de la lentitud del proceso burocrático.

El apoyo es una compensación parcial por las pérdidas acumuladas entre 2018 y 2019 y se destinará a los productores cuyos volúmenes de producción hayan caído más del 30 por ciento debido a la infección.

Aproximadamente 500 empresas de la cadena de producción del aceite de oliva han recibido una compensación de sólo 4 millones de euros, frente a los 51.5 millones de euros disponibles actualmente.

• Olivo e Olio