Conferencia centrada en la investigación en Pakistán muestra el potencial del cultivo del olivo

Más de 35 científicos y doctorandos presentaron sus últimos hallazgos de investigación en la tercera conferencia anual de la cadena de valor de la aceituna de Pakistán el 7 de junio.^th.

La conferencia, organizada por el Centro de Excelencia para la Investigación y la Formación en Oliva (Cefort) con PakOlive, reunió a científicos, agricultores y otras partes interesadas del sector público y privado en Chakwal, una pequeña ciudad situada a 100 kilómetros al sur de Islamabad, en el corazón de Región olivarera de Punjab.

Las presentaciones se centraron en desarrollar el cultivo del olivo como un cultivo resistente al clima, reforzando la cooperación entre los eslabones del aceite de oliva. cadena de valor de producción, mejorando los medios de vida rurales a través del cultivo del olivo y mejorando la tecnología de cultivo y molienda.

Muhammad Ramzan Anser, agrónomo y subdirector de proyectos de Cefort, dijo Olive Oil Times que el objetivo de la conferencia es mejorar la rentabilidad del cultivo del olivo en Pakistán a través de la investigación y la recaudación de fondos.

Según Ramzan, Cefort está haciendo esto integrando el conocimiento y los esfuerzos de los sectores publico y privado. Agregó que el centro olivarero también trabaja con socios internacionales para asegurar la financiación y la experiencia para nuevos proyectos.

Uno de los principales objetivos de la organización es plantar olivos en cuatro millones de hectáreas de tierras marginales en Pakistán, lo que, según Ramzan, ayuda a prevenir la desertificación y la erosión.

"Las aceitunas nos están ayudando a combatir la desafíos que plantea el cambio climático y también brindar un buen sustento a aquellas comunidades que tienen opciones muy limitadas fuera de la agricultura”, dijo.

Pakistán alberga alrededor de 5 millones de olivos plantados en 17,000 hectáreas, y los esfuerzos generalizados de cultivo de olivos comenzaron en serio en 2016. Según Ramzan, Pakistán produjo 86 toneladas de olivos en su mayoría vírgenes y aceite de oliva virgen extra en la campaña agrícola 2022/23.

"Si comparas la cantidad de árboles con el rendimiento de la fruta, parece muy bajo, pero eso se debe a la edad de nuestros huertos”, dijo Ramzan. "La mayoría de ellos aún no están completamente maduros”.

Agregó que se espera que el potencial de producción de las huertas ya plantadas alcance las 1,400 toneladas anuales. en un 2020 entrevista con Olive Oil Times, el director del proyecto PakOlive, Muhammad Tariq, dijo que esperaba que la producción superara las 10,000 toneladas anuales para 2027.

Investigaciones previas de Cefort han identificado las variedades de aceituna 12 con mayor potencial comercial en el país, incluidas Arbequina, Arbosana, Koroneiki, Picual, Hojiblanca y Gemlik.

La construcción de la infraestructura de molienda necesaria también ha sido una parte importante de los esfuerzos de promoción de Cefort. Ramzan dijo que ahora hay 20 molinos de aceitunas modernos en todo el país que transforman las aceitunas de forma gratuita para los agricultores.

Agregó que Cefort también asesora a los agricultores sobre cuándo iniciar la cosecha. Por otra parte, se está construyendo un laboratorio de certificación en Islamabad para probar la calidad del aceite producido en todo el país.

"Estamos tratando de desarrollar una cultura del olivo ”, dijo. "Cualquier cosa que se produzca debe ser de buena calidad y el agricultor debe recibir una buena recompensa por lo que produce”.

Debido a la inmensa diversidad étnica y lingüística dentro de Pakistán (se hablan más de 77 idiomas en el quinto país más poblado del mundo), Cefort también ha lanzado grupos de apoyo en las redes sociales para olivareros en Facebook y WhatsApp.

"Cualquier persona en el país que tenga alguna pregunta relacionada con las operaciones previas o posteriores a la cosecha puede preguntar en el grupo y recibir una respuesta en su idioma nativo”, dijo Ramzan.

Agregó que Cefort también está desarrollando una aplicación móvil que permite a los agricultores enviar preguntas y recibir respuestas en sus teléfonos inteligentes.

Como resultado de la inversión y el desarrollo del sector, Ramzan dijo que ya hay 15 marcas nacionales embotellando su aceite de oliva.

Sin embargo, cree que la situación macroeconómica actual en Pakistán dará como resultado que una gran parte de los aceites producidos localmente se exporten en lugar de permanecer en el mercado interno.

Según los datos comerciales del Banco Mundial, Pakistán exportó un poco más de $ 1.9 millones de aceite de oliva virgen y extra virgen a siete países de Europa, África y Oceanía en 2022.

La mayor parte de las exportaciones se dirigió a Mozambique, seguida de Canadá, el Reino Unido, Angola, Australia, Sudáfrica y Tanzania.

Aún así, sigue existiendo un déficit comercial significativo, ya que el país importa más de $ 6.7 millones en aceite de oliva en todas sus fracciones de España, Italia, Turquía, Azerbaiyán, Portugal, Alemania, Francia y Brasil.

Pakistán ha estado trabajando activamente para reducir su déficit comercial para cumplir con los requisitos presupuestarios de un préstamo de $ 2.5 mil millones del Fondo Monetario Internacional. El préstamo es necesario para reponer las reservas de divisas del país, que son insuficientes para un solo mes de importaciones.

Pakistán prohibido "importaciones de ropa y alimentos no esenciales el año pasado para reducir el gasto extranjero, pero exención para el aceite de oliva. El país también sufre una inflación récord, lo que hace que la mayoría de los aceites de oliva importados sean más baratos que los producidos localmente.

Como resultado, Hazan dijo que promover las exportaciones de aceite de oliva virgen extra debería ser un objetivo estratégico para brindar más valor a los agricultores y mejorar el déficit comercial del país.

"La respuesta del mercado, que estamos viendo, es que en los últimos tres años se ha iniciado la exportación de este aceite de oliva a escala piloto”, dijo. "En los próximos dos o tres años, esta calidad de las exportaciones de aceite de oliva llegará a los mercados de gama alta".

• Reuters
• The Express Tribune
• PakOliva