Europa toma medidas enérgicas contra las etiquetas ecológicas en un esfuerzo por frenar el lavado verde

Desde Puntuación del planeta y Fundación Tierra a un modificado Etiqueta climática Nutri-Score, el número de etiquetas destinadas a mostrar el impacto ambiental de los alimentos ha aumentado rápidamente en los últimos años.

La comisión estima que más de 230 etiquetas supuestamente permiten a los consumidores comparar el impacto ambiental de todo lo que compran. Sin embargo, los críticos dicen que muchas etiquetas se basan en sistemas de verificación débiles, lo que permite un lavado verde a gran escala.

Ahora, la Comisión Europea ha propuesto dos medidas para limitar qué esquemas pueden introducirse en el mercado y bloquear otros por completo.

El primero dice que las nuevas etiquetas ecológicas creadas por empresas privadas deben mostrar una mayor ambición ambiental que las etiquetas ecológicas existentes para recibir la aprobación de los gobiernos de los estados miembros.

La segunda prohíbe las etiquetas ecológicas introducidas por entidades públicas nacionales o regionales, excepto los esquemas públicos desarrollados a nivel de la Unión Europea. La comisión ya está trabajando en su propia etiqueta de alimentos sostenibles.

La comisión llegó a sus conclusiones después de que una investigación de 232 etiquetas ecológicas existentes encontró que más de la mitad de las etiquetas tenían métodos de verificación débiles para verificar si los productos alimenticios eran tan sostenibles como afirmaban las etiquetas o ninguno.

Los investigadores de la Comisión también dijeron que muchas etiquetas ecológicas eran confusas, ya que algunas dependían de la autocertificación de las empresas que producen los alimentos sin decirlo explícitamente.

Sin embargo, los críticos de las nuevas reglas de la Comisión Europea dijeron que podría sofocar la innovación y llevar a los consumidores a desconfiar de todas las etiquetas ecológicas, incluidas las más legítimas que siguen las mejores prácticas.

Antes de que cualquiera de las Directivas de reclamos ecológicos se convierta en ley, primero deben ser aprobadas por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea.

La decisión de una regulación más estricta de las etiquetas ecológicas se produce cuando la comisión también presenta planes para eliminar las afirmaciones ambientales vagas, engañosas y sin fundamento de los envases de alimentos.

Según Frans Timmermans, primer vicepresidente y vicepresidente ejecutivo de la comisión para el Acuerdo verde europeo, afirmaciones como "zumos aptos para abejas» o "Los plátanos neutrales en carbono están hechos con "ninguna evidencia o justificación alguna.”

Dijo que esto permite que las grandes empresas con cadenas de suministro complejas enturbien las aguas y perjudiquen a las empresas que producen productos sostenibles.

"Muchos europeos quieren contribuir a un mundo más sostenible a través de sus compras”, dijo. "Necesitan poder confiar en las afirmaciones hechas. Con su propuesta, brindamos a los consumidores la seguridad de que cuando algo se vende como verde, en realidad es verde”.

Una investigación separada de la comisión de 2020 encontró que el 53 por ciento de las afirmaciones ambientales examinadas de productos alimenticios en toda la Unión Europea eran vagas, engañosas o infundadas. El cuarenta por ciento de las afirmaciones no tenían fundamento.

La Organización Europea de Consumidores ha acogido con satisfacción los movimientos de la comisión para tomar medidas enérgicas contra el lavado verde a través del etiquetado de los alimentos.

"Prevenir el problema en lugar de corregirlo una vez hecho el daño es un movimiento innovador que beneficiará a los consumidores, que quieren actuar de manera sostenible y necesitan información confiable para hacerlo”, dijo Monique Goyens, directora general de la organización.

"Las autoridades tendrán que multar fuertemente a las empresas para limpiar el mercado de declaraciones y etiquetas ecológicas engañosas de una vez por todas”, concluyó.

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