Olivos en Dalmacia arden en incendio provocado por accidente de tráfico

La temporada de incendios forestales de Croacia ha sido intensa en 2022. Datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales muestran unos 40 incendios activos en el país.

Uno de los últimos incendios se desató en el interior de Šibenik y Vodice, en la costa central de Dalmacia, quemando casas, campos, olivares y viñedos.

El alcance total de los daños aún no se ha determinado, al igual que las causas del incendio. Las temperaturas extraordinariamente altas y el viento han dificultado la extinción de estos incendios.

Sin embargo, el origen de uno de los incendios más recientes está bien documentado, después de que un accidente de tráfico en un tramo rural de la carretera provocara un incendio que quemó 657 olivos en la finca Dolina Maslina.

"Fue terrible, pero gracias a Dios nadie resultó herido de muerte. Todos estamos vivos”, dijo Valentin Krtalić, un agrónomo que dirige las operaciones diarias en el olivar familiar.

El incendio se produjo después de que un ciudadano croata de 23 años perdiera el control de su automóvil en un tramo de carretera entre Zadar y Šibenik. Después de chocar contra una valla y volcar, el vehículo se incendió y estalló en llamas.

El fuego resultante se extendió por la hierba seca y la vegetación baja antes de engullir el olivar.

Afortunadamente, el conductor escapó del vehículo y fue trasladado al hospital de Zadar.

"Es un milagro. Es un verdadero milagro que haya sobrevivido”, dijo Krtalić, quien estaba en sus arboledas con su familia cuando ocurrió el evento.

"Podamos los olivos jóvenes plantados el año pasado”, agregó. "Cuando nos preparábamos para ir a casa, nuestras hijas vieron el fuego”.

El olivar se encuentra a 50 metros de la carretera, por lo que el fuego alcanzó rápidamente las primeras hileras de olivos. Antes de extinguir el fuego, Krtalići fue a auxiliar al joven herido, a quien otros automovilistas ya estaban ayudando.

"Lo más importante es que el joven está vivo”, dijo Krtalić. Agregó que era un "milagro” cómo logró escapar del auto después de que volcara.

Después de administrarle los primeros auxilios, una ambulancia lo llevó al hospital. También llegaron los bomberos y acudieron a sofocar las llamas. Con la ayuda de los bomberos, Krtalić evitó que el fuego causara daños más extensos en sus árboles.

La familia Krtalić cultiva sus 14,000 árboles junto con Denis Plastić y Neven Klinac, propietarios de Plástico OPG y Bován.

Combinados, cultivan 33,000 árboles en 100 hectáreas, el olivar orgánico más grande de Croacia. De estas arboledas, las familias han producido muchos premiados aceites de oliva virgen extra.

Plastić ha ganado más notoriedad recientemente por envejeciendo sus aceites de oliva para intentar conservar sus cualidades durante más tiempo.

Las tres familias reconocieron que tuvieron mucha suerte de que el fuego se detuviera antes de que pudiera causar daños más graves. Sin embargo, les preocupa que el fenómeno sea cada vez peor.

"El año pasado se quemaron 120 árboles. Ahora son 657”, dijo Mirko Krtalić, propietario de Dolina Maslina. "Quedan más de 13,000. Lo más importante es que el joven del auto sobrevivió. Restauraremos los olivos”.

Krtalići sabe que la compensación por los olivares quemados es mínima. Solo se pagan los costos de la cosecha esperada de un año, no el esfuerzo de varios años para cultivar y mantener los árboles ni el rendimiento esperado quemado en el incendio.

Por ejemplo, uno de los productores de olivos cuyos olivos de 4,000 años de edad se quemaron en el interior de Šibenik recibió 240 kunas croatas (32 €) de compensación, menos del 5 por ciento del daño estimado.

En otro caso, hace unos años se quemaron 60 olivos en la finca de Tima Santini en Turnje. Solo pidió una compensación por los gastos de tala y restauración de los olivos, pero dijo que no recibió ningún dinero.

"Es importante mantener la cabeza alta”, concluyeron Mirko y Valentin Krtlaić. "Habrá aceitunas. Solo las vidas humanas son irreemplazables”.