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"Hubo un tiempo en que una ardilla podía viajar de Koper a Portoroz saltando de un olivo a otro ”, recuerda Miha Jakovcic. "nonno "Giovanni, dice el abuelo de su esposa, mientras mira las magníficas vistas desde uno de sus olivares en las colinas de la costa eslovena.
El padre de mi esposa dice que podar no es solo una cuestión de cortar las ramas adecuadas. El árbol también debe verse hermoso.- Miha Jakovcic, Giuliana
La mayoría de las laderas ahora están cubiertas por bosques. Algunos olivares diseminados aquí y allá.
"Eso sería imposible hoy en día, pero si miras con cuidado, aún puedes distinguir las antiguas terrazas donde los olivos solían crecer debajo de los robles ”, dice.
Proviene del mismo país, pero hasta ese momento su relación con el aceite de oliva había sido lejana.
A pesar de ser un país relativamente pequeño (su área de 23,000 kilómetros cuadrados equivale aproximadamente a la de Nueva Jersey), Eslovenia cuenta con una gran diversidad de climas, paisajes y culturas.
Originario de Liubliana, la capital de Eslovenia, Miha se enamoró del aceite de oliva gracias a su esposa y su familia y decidió crear Aceite de oliva Giuliana.
Se tarda solo una hora en coche para cambiar las ciudades mediterráneas de la costa, con su distintiva arquitectura de influencia veneciana, por el sabor centroeuropeo de Ljubljana, que presenta una rica herencia austrohúngara.
"Consumí aceite de oliva, claro, pero era de la tienda. Cuando me mostraron lo cierto que debe saber y oler el aceite de oliva muy bueno, fue una historia totalmente diferente para mí. Y me enamoré de este árbol ”, dice Miha.
Aunque trabaja a tiempo completo en finanzas y vive en la capital, disfruta recibir "lleno de energía ”después de un día de trabajo en sus olivares.
"¿Crees que las ramas están parejas?”, pregunta mientras se sube a uno de los olivos para podarlo mejor. "El padre de mi esposa dice que podar no es solo una cuestión de cortar las ramas adecuadas. El árbol también debe verse hermoso ”, sugiere.
Cultivar como hobby o como segundo trabajo, el caso de Miha no se diferencia mucho del de otros productores de aceite de oliva Olive Oil Times ha visitado en Istria eslovena.
En esta región, la mayoría de los productores poseen propiedades pequeñas, a menudo dispersas, distribuidas en las empinadas laderas de las colinas. Durante años, el aceite de oliva se produjo solo para autoconsumo. Ese fue también el caso de la familia de Miha hasta hace poco.
Ahora, él cuida la tierra de los padres de su esposa, cuatro parcelas desde Koper hasta Portoroz, y ha logrado agregar la producción de otros tres parientes bajo la marca de Giuliana, nombrada en honor a la madre de su esposa.
Cultivan alrededor de olivos 800 en total. Paso a paso, dice Miha, la producción de aceite se está recuperando en Eslovenia y muchas de las terrazas y olivares que alguna vez fueron abandonados están volviendo a la producción.
"Hay un dicho en esta área: una vid es como un amante. Si lo descuidas, aunque sea un poco, no te perdonará. Un olivo, sin embargo, es como una madre. Siempre puedes volver con ella ”, bromea.
Eslovenia tiene solo 46 kilómetros de costa y produce alrededor de 400 toneladas de aceite de oliva cada año, según el Consejo Internacional del Olivo.
Esta es una pequeña parte de la producción mediterránea, sin embargo, la calidad de los aceites eslovenos está ganando un reconocimiento constante. El año pasado, tres productores eslovenos fueron premiados en el NYIOOC World Olive Oil Competition.
Aceite de oliva de Giuliana ganó un premio de oro. Para Miha, las condiciones especiales del clima de Istria y el hecho de que la mayoría de la agricultura debe hacerse a mano son claves para la calidad.
"Cada parcela es única y necesita cuidados especiales ”, dice, y comenta cómo la altura, la humedad y la exposición a los vientos, las bajas temperaturas y el sol pueden influir en la forma en que crecen los olivos y la cantidad y calidad de la cosecha.
"Cuidamos de cada árbol individualmente. La mayoría de las aceitunas las recogemos a mano y las cosechamos a principios de octubre. Tenemos que hacer un compromiso entre una calidad excelente y una mayor cantidad ”, dice.
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