La paciencia y el rendimiento de la inversión premiaron el aceite de oliva de Hills of Verona

La familia cordioli, productores de aceite de oliva cerca de Verona, Italia, ganó un premio de oro En el 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition. Era la tercera vez que sus aceites de oliva virgen extra obtenían el premio más codiciado de la industria.

"Estamos muy contentos con el premio, ya que reconoce toda la pasión y el trabajo que los pequeños productores ponemos en el cultivo del olivo durante todo el año ”, dijo el copropietario Ceil Friedman. Olive Oil Times.

Los olivos de Cordioli hacen frente a las difíciles condiciones climáticas de la región norte del Véneto, donde los olivos dan menos frutos que en las regiones central y sur de Italia. "Nunca buscamos la cantidad, por lo que ponemos todos nuestros esfuerzos en la calidad”, dijo Friedman.

"Además del trabajo en las arboledas, dependes de algunos elementos que puedes controlar y de muchos más que no puedes controlar en absoluto, como el clima”, dijo Friedman. "Es un trabajo paciente, de compromiso económico y, por supuesto, de tiempo”, agregó.

Veneto alguna vez fue considerada la región más septentrional del mundo para cultivar olivos, con una ubicación única que agrega sabores distintivos y sorprendentes al aceite de oliva producido localmente.

La amplia variación en la región productora relativamente pequeña, donde se plantan aproximadamente 5,000 hectáreas de olivos, se ha reconocido con cuatro Denominacion de Origen Protegida certificaciones establecidas por la Unión Europea.

Los árboles de Cordioli pueblan tres lotes separados, cada uno con cultivares específicos, algunos de los cuales prosperaron en las colinas de Verona durante siglos, incluidas las variedades Grignano y Favarol. De cada lote, la empresa produce una mezcla diferente.

La mezcla ganadora de este año es Campo delle Marogne, un aceite de oliva virgen extra llamado así por los muros de piedra seca conocidos como maroña, un rasgo típico del paisaje local. Los muros bordean terrazas de cultivo, conocidas como campo.

las paredes secas proteger el suelo de la erosión causada por el agua de lluvia y la maroña Las piedras han sido una parte crucial de la agricultura local durante cientos de años, proporcionando y manteniendo un suelo fértil a lo largo de generaciones.

Las raíces de los olivos contribuyen a la estabilidad de las terrazas. "Desde un principio, mi esposo, que trabaja en la construcción, se dedicó a restaurar el maroña en nuestro huerto, ya que no solo protegen el suelo de la erosión del agua de lluvia, sino que también son una parte esencial de la historia del área”, dijo Friedman.

"Restauramos 11 grandes maroña paredes”, agregó. "Algunos de ellos son paredes realmente grandes. Fue una intervención muy grande en la arboleda. También fue una apuesta económica muy relevante para nosotros”.

La superficie de Campo delle Marogne supera ligeramente la hectárea y alberga aproximadamente 1 olivos; algunos fueron plantados hace más de 200 años.

Friedman y su esposo Erminio Cordioli comenzaron a cuidar los olivos con un enfoque profesional hace unas décadas cuando falleció su suegro, dejando atrás un olivar al que llamaron Campo Storico (arboleda histórica) con unos 300 olivos.

"Esta elección nuestra, la producción de aceite de oliva, era bastante inusual en una zona conocida por sus vinos, como es Valpolicella”, dijo Friedman. "El vino tiende a generar más ganancias, razón por la cual los propietarios anteriores nos vendieron un pequeño olivar suyo hace unos años”.

"Estaban más interesados ​​en los grandes viñedos que manejan”, agregó. "Si uno mira la economía del área, solo unos pocos se enfocarían en la producción de aceite de oliva ".

Con el tiempo, Campo delle Marogne se añadió a los huertos de la familia, con una tercera área donde se plantaron más de 180 nuevos olivos de varias variedades, incluida Itrana.

Por primera vez este año, Cordioli elaboró ​​un aceite de oliva Itrana, su marca Grand Cru Augusto, que lleva el nombre del padre de Erminio, a quien está dedicado.

"Ha sido una producción pequeña, no más de 100 botellas, pero planeamos hacerla todos los años para celebrar la memoria de Augusto”, dijo. "Itrana es una variedad extraordinaria”.

"Creemos que el propietario original de Campo delle Marogne era un granjero próspero de su época y tenía los medios para establecer un huerto especial”, agregó Friedman. "Si bien solo tenemos cultivares locales en Campo Storico, Campo delle Marogne también alberga olivos de diferentes regiones, como Frantoio y algunos Moraiolo. Incluso está Coratina y solo un poco de Grignano”.

Según el productor, una huerta bien manejada en la zona no requiere productos químicos. "Incluso si aún no estamos certificados como orgánicos, ese es nuestro enfoque para la elaboración de aceite de oliva, para el bienestar de nuestra familia y clientes ”, dijo.

Campo delle Marogne es también un huerto de secano. "Dado el clima desafiante de la última temporada, proporcionamos a los árboles un poco de riego de emergencia”, dijo Friedman, y señaló que un enfoque cuidadoso día a día es esencial para lograr la máxima calidad.

En las últimas 14 cosechas, Cordioli ha confiado en un experto agrónomo. "Todos los días, prueba el nuevo aceite de oliva que se produce. Al hacer esto, puede sugerirle al molinero de aceitunas algunos ajustes que podrían aplicarse en el molino durante la extracción para alcanzar la máxima calidad ”, dijo.

Friedman, también catador certificado de aceite de oliva, señaló cómo este diálogo continuo con el agrónomo permite a la granja elaborar sus mezclas con el perfil y el carácter que pretenden lograr año tras año. "Luego, el aceite de oliva se almacena en tanques de acero llenos de argón, y el embotellado se realiza solo en lotes pequeños cuando es necesario ”, dijo.

Además de las ventas a tiendas y restaurantes locales, el aceite de oliva de Cordioli se distribuye a través de un par de tiendas en los Estados Unidos, donde Cordioli también vende directamente.

Según Friedman, una tendencia más reciente ha sido que los clientes provengan de países del norte de Europa, como Noruega, Alemania, Austria y Francia.

"A veces sientes que en el extranjero se aprecia aún más productos de tan alta calidad que aquí, aunque aquí tenemos algunos clientes muy cariñosos que entienden perfectamente la alta calidad”, dijo.

"2022 ha sido un año muy especial lleno de premios y reconocimientos a nuestro trabajo”, agregó Friedman.

En 2020 la finca produjo más de 2,000 litros de aceite de oliva, y el año pasado se produjeron 1,500. Aún así, en 2021, casi no se produjo aceite de oliva debido a una fuerte granizada y fuertes vientos.

"Solo podemos esperar que cada temporada sea como 2022, pero, por supuesto, mucho de eso está sobre los hombros de la Madre Naturaleza”, dijo Friedman. "El clima está cambiando enormemente a lo largo de los años, por lo que cada año es una aventura diferente”.

"Estoy segura de que no soy el único que dice que cultivar olivos es un trabajo para locos”, agregó. "Es espiritualmente satisfactorio, pero es un trabajo muy duro, incluso más difícil cuando hay fenómenos meteorológicos dramáticos”.

"Tales impactos nos afectan mucho”, concluyó Friedman. "Es tan desgarrador cuando ves cómo todo tu trabajo se cae al suelo bajo el impacto de un nuevo evento climático extremo”.