Se espera que la sequía vuelva a afectar a Europa, advierten los científicos

Después de un invierno de precipitaciones por debajo del promedio, los científicos del clima advirtieron que la sequía podría volver a acosar a Europa este verano.

En el verano de 2022, el el continente más seco de los últimos 500 años, olas de calor y sequías consecutivas y prolongadas dominaron el sur y suroeste de Europa, afectando gravemente a los cultivos.

En consecuencia, los países productores de aceite de oliva, incluidos España, Portugal, Francia e Italia, vieron un aumento significativo reducción en sus rendimientos de aceite de oliva 2022/23.

Sin embargo, los efectos de la sequía no se limitan a la cuenca mediterránea: un clima invernal templado, que trajo bajas cantidades de lluvia y nieve, ha exacerbado el problema del déficit de agua en Europa, con vastas áreas cada vez más secas de lo habitual.

"Honestamente, en toda Europa central, este problema es un problema generalizado”, dijo Carmelo Cammalleri de la Universidad Politécnica de Milán, refiriéndose a la escasez de agua en Europa.

Según un estudio de la Universidad Tecnológica de Graz en Austria, Europa ha estado en sequía desde 2018, con su estado de agua caracterizado como "muy precaria.”

Los científicos han cuestionado seriamente la capacidad de las reservas de agua de Europa para reponerse antes del verano.

"Claramente, en algunas partes de Europa, la falta de precipitaciones y el déficit actual es tal que no será fácil que los niveles de agua se recuperen antes del comienzo del verano”, dijo Andrea Toreti, científico sénior del Observatorio Europeo de la Sequía. .

"Lo que es inusual es la recurrencia de estos eventos [de sequía] porque ya experimentamos una sequía severa a extrema hace un año y otra en 2018”, agregó.

Según Burak Bulut, investigador del Centro Nacional Francés de Investigaciones Científicas (CNRS), la sequía del verano pasado se había producido en Europa mucho antes.

"Observamos las anomalías del balance hídrico desde diciembre de 2021 hasta agosto de 2022”, dijo Bulut. Olive Oil Times. "Según nuestra investigación y las observaciones de otras fuentes, es evidente que las condiciones de sequía experimentadas durante el verano de 2022 en realidad comenzaron en el invierno de 2021".

Bulut señaló que el período seco continúa en Europa y gran parte del mundo, y agregó que cualquier precipitación promedio no debe considerarse un regreso a una apariencia de normalidad.

"Como actualmente estamos a fines de marzo y las condiciones de sequía aún están presentes, es correcto afirmar que el período seco continúa”, dijo. "En realidad, parece que estamos experimentando una sequía no solo en Europa sino en la mayor parte del mundo”.

"Es importante tener en cuenta que incluso cuando los niveles de precipitación están cerca del promedio a largo plazo, los impactos de la sequía se vuelven más evidentes debido al aumento de las temperaturas y al consiguiente aumento de la evaporación y la transpiración”, agregó Bulut.

Bulut pronostica otro verano seco para Europa, impulsado por temperaturas más altas de lo habitual. También identificó un cambio anticipado en los efectos de la sequía del suroeste al sureste de la región mediterránea.

"Dado que gran parte de Europa experimentó niveles de precipitación por debajo del promedio durante el invierno reciente, es razonable suponer que las condiciones de sequía persistirán durante los próximos meses de verano”, dijo.

"Según los estudios de tendencias, se ha determinado que actualmente estamos experimentando un período de tres meses (de marzo a mayo) de temperaturas más altas y niveles de precipitación más bajos, particularmente en el sureste de Europa y la región del Mediterráneo”, agregó Bulut.

"Como resultado de estos hallazgos, se prevé que la temporada de verano se caracterice por temperaturas superiores a la media y condiciones más secas en estas regiones”, continuó.

Bulut dijo que se espera que los impactos de la sequía persistan, incluso si las lluvias de primavera logran mitigar parte del déficit de agua en ciertas áreas.

Al comparar los períodos de sequía en Europa desde 1836 hasta 2021, los investigadores del CNRS también identificaron la sequía de 2022 como parcialmente antropogénica.

"El cambio climático vinculado a las actividades humanas contribuye a la ocurrencia de episodios prolongados de sequía como el que afectó a Europa occidental y la región del Mediterráneo en 2022”, escribieron los investigadores.

"Los resultados subrayan la importancia de continuar los esfuerzos para reducir Emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar la efectos del cambio climático", Agregaron.

Mientras tanto, António Guterres, secretario general de las Naciones Unidas, instó a los líderes políticos de todo el mundo a intensificar sus esfuerzos para preservar los recursos hídricos mundiales.

"Todas las esperanzas de la humanidad para el futuro dependen, de alguna manera, de trazar un nuevo rumbo para gestionar y conservar el agua de manera sostenible”, dijo Guterres en la Conferencia del Agua 2023 de las Naciones Unidas celebrada en Nueva York el mes pasado, la primera convención mundial sobre el agua en casi 50 años. años.

"Tiene que estar en el centro de la agenda política”, concluyó.

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