Verde Louro entre la nueva generación de productores destacados de Brasil

En la verde extensión de Rio Grande do Sul, Verde Louro Azeitas está entre una nueva generación de productores que ponen Aceites de oliva virgen extra brasileños en el mapa.

La empresa ha pasado de ser una granja incipiente en el estado más meridional de Brasil a convertirse en un productor galardonado en menos de diez años.

En la 2023 Reunión General de la NYIOOC World Olive Oil Competition, Verde Louro Azeites ganó dos premios de Oro y dos de Plata, lo que confirma la búsqueda de calidad de larga data de la empresa. "Estos resultados demuestran que estamos en el camino correcto y logrando nuestros objetivos”, dijo la propietaria Daiana Fuhrmann. Olive Oil Times.

Fundada en 2009 después de que Fuhrmann se inspirara durante sus viajes a Europa y el Mediterráneo, la empresa se propuso producir productos de alta calidad. aceite de oliva virgen extra de olivos cultivados en Brasil.

"En ese momento, algunos pequeños productores comenzaron a invertir”, dijo Fuhrmann. "Combinando esta pasión con el sueño de entrar en el sector, nació Verde Louro”.

En 216, la empresa celebró su primera producción con 1,500 litros de aceite de oliva virgen extra procedente de aceitunas Arbequina, Arbosana y Koroneiki. Desde entonces, Verde Louro Azeites ha crecido hasta alcanzar más de 100 hectáreas en el sur de Rio Grande do Sul, cerca de la llamada "campanha gaúcha.”

"Es una región caracterizada por un clima subtropical con una altitud de 386 metros, con períodos de frío intenso en invierno y muy calurosos en verano”, dijo Fuhrmann. "Estas condiciones tienen un fuerte impacto y exigen operaciones agrícolas cada vez más complejas, especialmente en los últimos años”.

"En 2022, también tuvimos que hacer frente a una grave sequía que se extendió desde mediados de noviembre hasta marzo de 2023”, añadió. "[Durante 2023,] las lluvias comenzaron en agosto y se espera que duren hasta bien entrado 2024".

"El mayor desafío para nosotros es el clima, ya que el clima afecta directamente los volúmenes de producción y los costos generales de producción”, explicó Fuhrmann.

El moderno molino de la empresa, unas instalaciones de 450 metros cuadrados situadas entre olivares, pueden transformar hasta 1,500 kilogramos de fruta por hora.

“[La almazara] permite acortar el tiempo entre la recolección de la aceituna y la molienda, lo que agiliza todo el proceso”, afirmó.

"Para Brasil, el cultivo del olivo es todavía algo bastante nuevo”, añadió Fuhrmann. "Estamos aprendiendo constantemente y todavía somos muy dependientes de las tecnologías importadas por los países productores tradicionales”.

La empresa está trabajando activamente en su resiliencia integrando la cría de animales y hortalizas, utilizando ovejas para controlar la vegetación rival y fertilizar el suelo.

La empresa también busca reducir la necesidad de maquinaria mediante la implementación de mejores prácticas en la arboleda, un proceso continuo.

En esas condiciones, la finca amplió sus huertos hasta incluir más de 25,000 árboles de entre cinco y 12 años. Actualmente sus sotos comprenden Arbequina, Arbosana, Koroneiki, Frantoio, Picual y Manzanilla.

Como otros productores brasileños, Verde Louro se centra en el mercado interno, que todavía está más acostumbrado a comprar aceite de oliva importado que a probar el producto local. "Los consumidores brasileños conocen bien el aceite de oliva, pero sólo el importado”, dijo Fuhrmann.

Con 85,000 toneladas de importaciones esperadas de aceite de oliva en la campaña 2023/24, Brasil es el tercer mayor importador después de Estados Unidos y la Unión Europea.

Aún así, las percepciones están cambiando. "Algunos productores brasileños recientemente comenzaron a ser reconocidos como productores de aceite de oliva virgen extra, con una producción pequeña pero de muy alta calidad”, dijo Fuhrmann.

"Los consumidores en Brasil ahora siguen este trabajo nuestro y expresan un interés creciente en los aceites de oliva premiados, por lo que el consumo se está desarrollando y los aceites de oliva nacionales están ganando terreno”, agregó.

El consumo de aceite de oliva en el país ha aumentado constantemente a lo largo de las décadas. Según datos del Consejo Oleícola Internacional, El consumo de aceite de oliva en Brasil aumentó de 13,500 toneladas en 1990/91 a 103,500 toneladas en 2021/22.

"Todos los días, Verde Louro trabaja para mostrar a los consumidores lo extraordinario que es el aceite de oliva virgen extra, cómo se produce y los impactos beneficiosos que puede transmitir”, dijo Fuhrmann.

"También [les mostramos] el cuidado que ponemos en la producción y les hacemos ver las diferencias entre un aceite de oliva virgen extra de alta calidad y un aceite de oliva producido a granel”, añadió.

"Todo este trabajo nos recompensa con resultados maravillosos”, concluyó Fuhrmann.