Grupo de comercio francés renombrado

La asociación interprofesional del sector de la aceituna de Francia está experimentando un cambio de nombre, abandonando el acrónimo Afidol a favor de la más simple France Olive.

"Decidimos renombrar Afidol como France Olive este año para celebrar su 20^th aniversario”, dijo Laurent Bélorgey, presidente de France Olive y productor de aceite de oliva en Vallée des Baux. Olive Oil Times. Veinte años es la edad de la razón y pensamos que era el momento de relanzarlo ”.

Bélorgey dijo que el estado de la producción de aceite de oliva sector está mejorando constantemente en Francia. En el año de cosecha anterior, Francia produjo 5,900 toneladas de aceite de oliva, según datos del Consejo Internacional del Olivo. Este año, Bélorgey estima que la producción será de aproximadamente 5,500 toneladas.

"La situación de la producción de aceite de oliva en Francia es bastante buena ahora ”, dijo. "Pero debemos saber que hemos recorrido un largo camino para lograrlo ”.

Durante la década de 1990 y la primera mitad de la década de 2000, Francia produjo un promedio de 3,300 toneladas de aceite de oliva por año, con una producción anual que aumentó constantemente de 1,000 toneladas en el año de cosecha 1990/91 a 7,000 toneladas en 2008/09, que sigue siendo el récord alto.

"Pero los últimos 12 años hemos tenido cosechas bastante buenas y ahora tenemos un nivel satisfactorio de producción ”, dijo Bélorgey.

Desde la campaña agrícola 2008/09, Francia ha producido una media de 4,900 toneladas al año, una cifra que sería más alta si no fuera por la desastrosa campaña agrícola 2014/15. Debido a una variedad de factores, Francia produjo solo 1,700 toneladas de aceite de oliva ese año, el rendimiento más bajo desde 1993.

El principal desafío ahora para los productores franceses es distinguir sus aceites de oliva de los competidores regionales. En comparación con sus vecinos mediterráneos, Francia tiene una cantidad mucho menor de tierra en la que el cultivo del olivo es viable, principalmente a lo largo de la costa sur, por lo que nunca superará en producción a países como España, Italia, Portugal o Grecia. Por tanto, Bélorgey cree que centrarse en produciendo variedades tradicionales es el camino a seguir para los productores franceses.

"El principal desafío para un productor de aceite de oliva en Francia es hacer que nuestras variedades locales sean lo suficientemente productivas”, afirmó. "Hemos hecho una apuesta clara por producir aceite de nuestros antiguos cultivares de oliva y nos hemos dado cuenta de que el principal desafío es hacerlos lo suficientemente productivos ".

Francia tiene siete denominaciones de origen protegidas (Appellations d'Origine Protegée) y una denominación de origen controlada (Appellation d'Origine Controlléé). El tamaño de esas áreas protegidas varía desde las aldeas 16 incluidas dentro de los límites de Vallée des Baux, una de las áreas protegidas más pequeñas, hasta las 434 que pertenecen al AOC de Provenza.

Bélorgey y el resto del sector apuestan a que esta estrategia de producir rendimientos más bajos de aceites de oliva locales y distintivos permitirá a los productores franceses sobrevivir independientemente de su tamaño o técnicas de producción.

La gran mayoría de los productores de aceite de oliva en Francia son pequeñas empresas familiares con un promedio de menos de 25 acres de tierra. Sólo hay unas pocas operaciones a gran escala que superan los 100 acres.

"A menudo decimos que hay unos 20,000 productores de aceitunas en Francia ”, dijo Bélorgey. "Pero esa cifra va desde el pequeño productor que tiene pocos olivos en su huerto y que lleva sus aceitunas a la cooperativa local hasta el profesional que cultiva 20 o 30 hectáreas (50 o 75 acres) ”.