El Parlamento Europeo y el Consejo, los colegisladores de la Unión Europea, han acordado trabajar en un nuevo reglamento que revisará y reformará las normas para el registro y la protección de indicaciones geográficas (IG) para vinos, bebidas espirituosas y productos agroalimentarios, incluidos aceite de oliva virgen extra y aceitunas de mesa.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, inició el proceso después de que una evaluación el año pasado mostrara que los procedimientos y requisitos legales existentes para certificar productos alimenticios de productores europeos como IG requieren mucho tiempo y carecen de flexibilidad y un alto nivel de protección.
"Las indicaciones geográficas representan una de nuestras grandes historias de éxito agroalimentario de la UE”, afirmó Janusz Wojciechowski, comisario de Agricultura de la UE, al comentar el acuerdo provisional entre los dos cuerpos legislativos.
Ver también:Europa aprueba la DOP para Memecik de Aydın, Turquía"Preservan nuestro patrimonio y tradiciones únicos y apoyan la creación de empleo rural: el valor de un producto con un nombre protegido es, en promedio, el doble que el de productos similares sin certificación”, añadió. "Fortalecer nuestro sistema de IG beneficiará a todos nuestros productores y regiones”.
Las nuevas medidas incluirán el fortalecimiento de los grupos de productores brindándoles más derechos y reconocimiento, limitando a seis meses el tiempo necesario para examinar nuevas solicitudes de registro de IG y mejorando la protección de las IG utilizadas como ingredientes y en línea.
Una guía práctica sobre la protección de IG en Internet publicada por la Asociación de Regiones Europeas de Productos de Origen (AREPO) este año destacó la falta de protección adecuada para los nombres de IG en la World Wide Web.
La guía señala, por ejemplo, que la asignación de nombres de dominio por parte de ICANN, la organización estadounidense sin fines de lucro responsable de administrar el sistema global de nombres de dominio, es un proceso esencialmente flexible que deja espacio para el mal uso de los nombres de productos IG de Europa.
"Internet parece ser hoy el principal vector de desarrollo económico para todos los actores del mundo agrícola, particularmente en los sectores de IG”, escribieron los autores de la guía. "Sin embargo, Internet también es un lugar de exposición a nuevos riesgos que deben identificarse adecuadamente para protegerse contra ellos y evitar poner en peligro a las IG, su imagen y su reputación”.
Una vez que el nuevo reglamento entre en vigor, los estados miembros de la UE deben tomar medidas administrativas y judiciales para prevenir o detener el uso ilegal de nombres de productos alimenticios con IG en línea.
También se espera que la nueva legislación implemente nuevos requisitos para promover aún más la sostenibilidad ambiental y el bienestar animal en la producción de alimentos en todos los estados miembros de la UE.
Las indicaciones geográficas de la UE incluyen la Indicación Geográfica Protegida (IGP) y Denominaciones de origen protegidas (DOP), cuyo objetivo es certificar la calidad, las características y la reputación de productos agrícolas y otros productos alimenticios relacionados con factores naturales y humanos en regiones europeas específicas.
También permiten a los consumidores europeos distinguir mejor los productos de calidad y a los productores comercializar sus productos de forma más eficiente.
Hay más de 3,500 productos europeos con certificación IGP o DOP. En cambio, más de 1,500 IG en todo el mundo están protegidas en la UE contra la imitación y la falsificación mediante acuerdos comerciales bilaterales.
En términos financieros, los productos alimenticios protegidos por el sistema de Indicaciones Geográficas (IG) de la UE representan un valor de ventas de alrededor de 80 mil millones de euros anualmente.
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