Al estudiar los modelos climáticos y los anillos de los árboles, los científicos del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia predicen un período de sequía sin precedentes en muchas partes del mundo, particularmente en áreas de América del Norte y Eurasia.
Un estudio publicado en la revista Nature, revela que los gases de efecto invernadero producidos por el hombre han sido una causa de sequía durante más de un siglo.
Como parte del estudio, los científicos del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia estudiaron reconstrucciones del Índice de gravedad de la sequía de Palmer, que utiliza información sobre temperatura y precipitación para estimar la sequedad relativa y cuantificar la sequía, y las comparó con datos de árboles 600 a 900 de un año anillos
Lo más importante que aprendimos es que el cambio climático comenzó a afectar los patrones globales de sequía a principios del siglo XX. Esperamos que este patrón continúe emergiendo a medida que continúa el cambio climático.- Benjamin Cook, coautor del estudio.
Los anillos de los árboles se utilizaron como base para examinar los patrones climáticos antes de que se vieran afectados por la actividad humana en forma de creación de gases de efecto invernadero. Ambos conjuntos de datos mostraron patrones de sequía similares y, sobre esta base, las conclusiones revelaron una clara señal de la influencia humana en los gases de efecto invernadero.
Al estudiar modelos climáticos, los científicos identificaron tres períodos distintos. Durante la primera mitad del siglo, desde 1900 hasta 1949, el estudio señala que los signos de los efectos del calentamiento global debido a la producción de gases de efecto invernadero ya eran obvios.
Ver también:Noticias de cambio climático"Lo más importante que aprendimos es que el cambio climático comenzó a afectar los patrones globales de sequía a principios del siglo XX ", dijo Benjamin Cook, coautor del estudio. "Esperamos que este patrón continúe emergiendo a medida que continúa el cambio climático ”.
El período de 1950 a 1975 estuvo marcado por un "aumento global del forzamiento de aerosoles ". Durante este tiempo, el uso de grandes cantidades de aerosoles industriales alcanzó un pico y afectó la formación de nubes, las precipitaciones y las temperaturas. También durante este período, la cantidad de los gases de efecto invernadero en la atmósfera se elevaron, pero esto puede haber sido enmascarado por los efectos de los aerosoles.
En años más recientes, desde 1981 hasta el presente, el estudio señala que "la señal de forzamiento de gases de efecto invernadero está presente pero aún no es detectable con una alta confianza ".
Aunque ha habido una disminución en el uso de contaminación por aerosoles en las últimas décadas, las actividades industriales han aumentado y han dado lugar a aumento de emisiones y temperaturas. Los efectos de cambio climático en el hidroclima han sido especialmente evidentes desde 2000.
"Es alucinante ", dijo la autora principal Kate Marvel. "Hay una señal realmente clara de los efectos de los gases de efecto invernadero humanos en el hidroclima ".
Según las conclusiones extraídas de las observaciones de los investigadores, existe una mayor secado del suelo sucediendo en gran parte de América del Norte, América Central, Eurasia y el Mediterráneo, mientras que el subcontinente indio se ha vuelto más húmedo.
En cuanto a las predicciones de sequía para el futuro cercano, las perspectivas son sombrías. El estudio predice un período de secado sin precedentes en muchas partes del mundo, particularmente en áreas de América del Norte y Eurasia, donde esto puede incluso ser grave. Algunas de las áreas agrícolas del mundo corren el riesgo de secarse e incluso pueden volverse permanentemente áridas. Es probable que estas tendencias tengan repercusiones negativas en la población humana.
En cuanto a la precipitación, los pronósticos predicen la misma cantidad o una mayor cantidad de lluvia en Centroamérica, México, el centro y el oeste. Estados Unidos y Europa en los años venideros. Pero al mismo tiempo, se espera que las temperaturas aumenten y den como resultado una mayor evaporación de la humedad del suelo en estas áreas del mundo.
Se espera que la región mediterránea reciba menos lluvia y más evaporación debido al calor. Se pronostica más lluvia para el subcontinente indio debido al calentamiento de los océanos Pacífico e Índico, pero los patrones de lluvia pueden ser impredecibles y las tormentas son más probables.
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