Promoción del papel de la mujer en el sector oleícola

Jill Myers tiene la misión de promover el papel de la mujer en el cultivo del olivo y la producción de aceite de oliva.

"mi viaje con aceite de oliva virgen extra comenzó en Italia en 2014, despertando una pasión que me llevó a convertirme en sumiller a través del Olive Oil Times Education Lab y International Culinary Center”, dijo Myers. "Esta experiencia me conectó con expertos mundiales en aceite de oliva virgen extra”.

A partir de entonces, importó aceite de oliva virgen extra de productoras dirigidas por mujeres, fue jueza de concursos internacionales y se convirtió en una respetada experta en el campo, centrándose en apoyar a las mujeres en la industria.

Cuando la pandemia de Covid-19 cerró la vida diaria en su ciudad natal de Charlottesville, Virginia, en 2020, Myers usó su tiempo libre para pensar en cómo conectarse mejor con las muchas mujeres que había conocido en todo el mundo del aceite de oliva.

"Era un momento en el que todos estábamos atrapados en casa y construí esta plataforma [Mujeres en el Aceite de Oliva] para promover la comunicación de las mujeres del sector, trabajar entre ellas y apoyarse mutuamente”, dijo.

La plataforma Mujeres en el Aceite de Oliva [WiOO] ha ayudado a reforzar una red más amplia de mujeres en el sector, reuniendo plataformas similares, incluidas la Red Árabe de Mujeres del Aceite de Oliva, Pandolea, Donne dell’Olio y Women and Olives LATAM.

"La red reúne ahora a unas 3,000 mujeres de 50 países que representan una amplia gama de profesiones dentro de la industria del aceite de oliva, desde agricultoras, directoras de fábricas, investigadoras y químicas hasta minoristas, importadoras, exportadoras, distribuidoras, comercializadoras, fabricantes de jabón, artistas y autoras. y chefs”, dijo Myers.

Uno de los objetivos de la red es promover marcas y empresas propiedad de mujeres en un sector que tradicionalmente los hombres habían dominado.

Si bien es difícil obtener datos específicos del sector del aceite de oliva, las mujeres representan alrededor del 43 por ciento de la fuerza laboral agrícola mundial.

"Por ejemplo, una de las mujeres de nuestra red, una minorista, compra y vende intencionalmente únicamente aceites de oliva elaborados por mujeres”, añadió. "Y cada vez más minoristas se abastecen de aceites de oliva de propiedad femenina. También es una gran red para comercializar marcas propiedad de mujeres".

Aunque el sector del aceite de oliva sigue estando mayoritariamente dominado por los hombres, los expertos creen que el trabajo de las olivareras no siempre se tiene en cuenta en las estadísticas oficiales.

Según Myers, las mujeres desempeñan un papel decisivo a la hora de transmitir el conocimiento del proceso de elaboración del aceite de oliva a la siguiente generación.

"Las mujeres tienden a aferrarse a la cultura y el patrimonio y enseñar a los niños las recetas y los secretos, que luego se transmiten de generación en generación”, dijo. "Son esencialmente los custodios de la sabiduría agrícola”.

Myers ha visto cómo las mujeres de Francia, Jordania, Portugal y Turquía preservan las técnicas tradicionales de producción de aceite y cultivo de aceitunas.

"Las madres enseñan a sus hijas a recoger aceitunas a mano”, dijo. "Mientras estuvo en Jordania, la Red Árabe de Mujeres Oleícolas dirigió talleres escolares sobre el cultivo sostenible del olivo”.

"Emmanuel Dechelette preside un concurso de aceite de oliva, Días de Olio Nuovo, juzgado por niños”, añadió Myers. "Les enseña a discernir el aceite de oliva virgen extra de alta calidad, inculcándoles el aprecio por este oficio. Estos momentos muestran el papel crucial de las mujeres a la hora de fomentar el respeto de la próxima generación por la tradición del aceite de oliva”.

En sus esfuerzos por promover el papel de la mujer en el sector del aceite de oliva, Myers ha estado trabajando con el Consejo Oleícola Internacional.

En 2022, se reunió con el director ejecutivo Abdellatif Ghedira para discutir oportunidades de colaboración.

"En el futuro, entidades como el COI podrían colaborar con varios grupos industriales para ofrecer talleres y seminarios educativos sobre políticas y el papel de las mujeres en la industria del aceite de oliva”, dijo Myers.

"Las mujeres del sector podrían establecer programas de tutoría en asociación con redes profesionales, organizaciones empresariales de mujeres y grupos agrícolas, alineándose con las iniciativas del COI para el desarrollo de la industria”, añadió.

En noviembre, el papel de la mujer en el sector del aceite de oliva tomó centro del escenario en la celebración del Día Mundial del Olivo del COI.

Myers dijo que el Día Mundial del Olivo sirvió como una oportunidad para que la red más amplia de asociaciones discutiera estas políticas y al mismo tiempo subrayara la importancia de las mujeres en el sector.

"Las mujeres siempre han estado profundamente involucradas en la gestión de la cadena de valor del aceite de oliva”, dijo Imene Trabelsi Trigui, jefa del departamento de promoción del COI. Olive Oil Times en una entrevista de noviembre de 2023. "Gracias a su conocimiento y experiencia, desempeñan un papel crucial en el desarrollo de este importante campo e impactan significativamente a las generaciones actuales y futuras”.

De cara al 2024 y más allá, Myers planea organizar más eventos de networking, trabajando con varias organizaciones para crear conexiones entre mujeres y líderes de la industria.

"También es importante realizar campañas de concientización sobre el papel de las mujeres en la formulación de políticas, asociarse con organizaciones no gubernamentales y grupos de defensa y aprovechar la plataforma global del COI para lograr un impacto más amplio”, dijo.

"También deberíamos considerar implementar programas de liderazgo para mujeres, involucrando a instituciones académicas y aprovechando otras organizaciones con intereses alineados y otros expertos de la industria”, añadió Myers.

Parte de esto requerirá trabajar dentro de institutos de investigación y educación superior para estudiar el papel de las mujeres en el sector y orientar las políticas de promoción con datos.

"Finalmente, podríamos considerar ofrecer becas y subvenciones para mujeres en asociación con fundaciones educativas y organizaciones filantrópicas”, dijo. "[También podríamos] destacar historias de éxito, colaborando con redes de medios y aprovechando asociaciones como las del COI para lograr una mayor visibilidad".

Dado que WiOO cumplirá cuatro años a finales de este año, Myers espera que la organización y sus muchas contrapartes locales continúen ganando apoyo y amplificando las voces de las mujeres.

"Espero más apoyo. Por ejemplo, lograr que más mujeres tengan voz en la formulación de políticas”, concluyó Myers. "Es importante reconocer el potencial de las mujeres. Hasta ahora, la colaboración y el intercambio de conocimientos en nuestra red han creado efectos positivos en otras industrias, incluidas la salud y la belleza”.