El nuevo equipo de limpieza para almazaras ahorra agua y dinero, según un estudio

Según un estudio de Juan Vilar Consultores Estratégicos, las almazaras podrían ahorrar 85,000 € anuales adoptando un nuevo sistema de limpieza de sus equipos de molturación al final de la cosecha.

La limpieza a fondo del equipo de molienda al final de cada temporada de cosecha es de vital importancia para el éxito de la cosecha del año siguiente.

El material orgánico que queda en el equipo durante el verano y el otoño facilita el desarrollo de moho o bacterias que darán como resultado una producción de aceite de oliva de menor calidad la próxima temporada.

La investigación encontró que un sistema SILAC, que utiliza aire comprimido y un detergente alcalino espumoso para eliminar los residuos de aceitunas y limpiar cada pieza del equipo de molienda, ahorra dinero, tiempo y agua.

Tradicionalmente, los operadores del molino desarmaban manualmente el equipo del molino y limpiaban cada pieza o mantenían el equipo intacto y usaban un sistema CIP (limpieza en el lugar) fijo o portátil.

Los sistemas CIP tradicionales se conectan a cada componente principal del molino y bombean agua y dos tipos de detergente a través del equipo para eliminar cualquier residuo sobrante y dejar el equipo limpio y desinfectado para la siguiente cosecha.

Un CIP tradicional requiere varios pasos, incluido un enjuague preliminar donde se bombea agua a través del equipo. A continuación, se realiza un lavado con un limpiador alcalino de pH básico y otro aclarado. A continuación, se utiliza un limpiador ácido, seguido de un desinfectante y se completa un enjuague final.

Los sistemas CIP tradicionales también son utilizados comúnmente por productores de leche y cerveceros para limpiar sus máquinas.

El sistema SILAC es un tipo de CIP. Sin embargo, utiliza aire comprimido y un detergente en espuma alcalino seguido de un aumento de agua. Esto elimina varios de los pasos que implican el enjuague de los CIP tradicionales.

Según datos de Masul Chemicals, una empresa que se especializa en la limpieza de equipos de molturación de aceitunas, según cita el estudio, la limpieza automatizada mediante un CIP requiere un 46.5 % menos de agua y un 43.5 % menos de detergente que la limpieza manual.

El sistema automatizado también requiere menos personas para operar, con una persona capaz de realizar las funciones que otros trabajadores necesitan durante el proceso de limpieza manual.

"Esta máquina a presión limpia principalmente todas las superficies (maquinaria, tolvas, bandas, mezcladoras, tanques, pisos, paredes, etc.)”, escribieron los investigadores. "La característica más destacada del sistema de espuma es el importante ahorro de costes, como detergentes, mano de obra (tiempo dedicado a la limpieza), energía y sobre todo agua, que se actualmente un recurso escaso."

"La limpieza será la próxima revolución dentro del sector de las almazaras, por lo que será necesario implantarla con especial énfasis como estrategia para aumentar la calidad de los aceites”, concluyen.

• Juan Vilar Consultores Estratégicos