Los olivos en terrenos públicos brindan una cosecha abundante a los italianos

Voluntarios italianos cuidan olivos en parques, carreteras, riberas de ríos y plazas públicas, y el aceite de oliva resultante se destina al autoconsumo o a organizaciones benéficas.

"La idea de un cosecha de aceitunas impulsada por la comunidad La actividad surgió durante el pico de la pandemia de Covid-19, cuando todo estaba paralizado, la economía y demás”, dijo Cristina Degasperi, secretaria de políticas educativas y ambientales en Desenzano, un municipio cerca del lago de Garda. Olive Oil Times.

"Eso era algo que se podía hacer; Podría beneficiar a nuestros árboles y al mismo tiempo apoyar a nuestros ciudadanos, así que lo intentamos”, añadió.

La región de Garda, en el norte de Italia, situada en la orilla sur del lago más grande de Italia, tiene una larga tradición de cultivo de olivos. En Desenzano, cientos de olivos se encuentran repartidos por todo el municipio.

"Durante mucho tiempo, las instituciones locales invirtieron en plantar nuevos árboles cada año, no sólo olivos”, afirmó Degasperi. "Se planta un nuevo árbol por cada nuevo ciudadano que nace en nuestro pueblo. El año pasado plantamos 183 árboles”.

Aun así, gestionar y mantener muchos árboles puede desviar recursos de otras prioridades públicas. En el caso de los olivos, una cooperativa dedicada se encarga de su poda. Antes de la nueva iniciativa, a menudo se dejaban aceitunas en los árboles.

Para participar, los ciudadanos interesados ​​sólo tendrán que responder a la convocatoria pública basada en el mapa oficial de más de 500 olivos. "Cada residente puede solicitar la tala de hasta cinco árboles, que luego figuran como reservados”, dijo Degasperi.

"Hasta ahora la única excepción es la escuela secundaria Catullo”, añadió. "Su cosecha de 100 árboles está reservada”.

Durante años, los alumnos de Catullo participaron en la recogida de aceitunas de los árboles que crecen junto a los patios del colegio.

"Este es nuestro cuarto año”, dijo Carlo Viara, director de Catullo. Olive Oil Times. "La idea de recoger las aceitunas surgió de la mano de otras iniciativas solidarias que la escuela Catullo organiza siempre al final de cada año”.

El éxito de la iniciativa y el interés de la comunidad escolar impulsaron el acuerdo con las autoridades municipales y la ampliación de la cosecha a decenas de árboles más. La iniciativa atrae a estudiantes y sus familias, profesores y otras personas relacionadas con las actividades escolares.

"Uno de los aspectos más interesantes de la iniciativa es la participación entusiasta en las actividades grupales de todos los estudiantes, incluso de aquellos que tienen más dificultades durante el horario normal de clase”, dijo Viara.

"El año pasado cosechamos apenas unos siete quintales de aceituna y produjimos 180 botellas de medio litro”, añadió. "Este año, 180 alumnos participaron en la cosecha en el recinto escolar. Aproximadamente 70 voluntarios participaron el sábado y el domingo en la cosecha de árboles en otras áreas”.

Los estudiantes, sus familias y el resto de voluntarios pueden ayudar en los procesos de molienda y embotellado de las aceitunas. Las ventas de las botellas financiarán una iniciativa de apoyo en una escuela hermanada en la India.

"Este año las cifras van a ser mucho menores, porque hay menos aceitunas en los árboles y no tienen la misma calidad que el año pasado”, dijo Viara.

En algunos casos, como en Massa Marittima, una ciudad en el sur de Toscana, las autoridades locales buscan voluntarios para resolver lo que también se percibe como un problema de higiene, ya que las aceitunas en árboles abandonados pueden ser fácilmente atacadas por los mosca de la fruta de olivo.

Se pueden observar decenas de olivos en terrenos públicos cerca de las murallas medievales que rodean gran parte de Massa Marittima. Más están ubicados en otras áreas públicas fuera del centro de la ciudad. Cada año, los voluntarios pueden postularse para cosechar hasta 25 olivos cada uno.

El número máximo de olivos que cada voluntario puede cosechar cambia significativamente de una región a otra. En Cerveteri, un municipio del centro de Italia no lejos de Roma, los residentes solicitan talar un máximo de cinco árboles cada uno.

Pero en todos los casos el acceso a los árboles es completamente gratuito. Los voluntarios utilizan sus propios medios para la recolección y sólo necesitan retirar restos o pequeñas ramas producidas durante las operaciones de recogida de la aceituna.

En algunos casos, incluidas las cosechas voluntarias en Grottammare, una ciudad a orillas del mar Adriático en el centro de Italia, las solicitudes de los voluntarios superan con creces la disponibilidad de árboles, que suman poco más de 200.

Según las autoridades locales, los antiguos vínculos culturales de Italia con el cultivo del olivo y la producción de aceite de oliva alimentan el antiguo interés por cosechando árboles abandonados. Además, muchos olivos son monumentos centenarios, lo que realza aún más la importancia y el atractivo de mantenerlos.

Dado el éxito y el interés por las actividades de recolección comunitaria, algunos municipios están intentando ir más allá.

En 2023, la localidad de Pistoia, no lejos de Florencia, en el norte de la Toscana, empezó a buscar voluntarios interesados ​​en cuidar los olivos durante todo el año durante un mínimo de tres años.

Hay casi 900 árboles que se benefician de cuidadores dedicados que comenzaron a trabajar en la mayoría de ellos en 2019.

"Ahora hemos incluido aún más árboles en el proyecto”, dijo Alessia Bartolomei, secretaria municipal de espacios verdes urbanos. "A lo largo de estos años, las labores de mantenimiento realizadas por los vecinos aseguraron la calidad y el territorio se benefició de ello”.

"El objetivo es preservar un patrimonio colectivo y generar conciencia sobre el medio ambiente y las ventajas de cuidar juntos los espacios públicos”, concluyó.

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