El límite de precio del aceite de oliva de Túnez recibe una respuesta mixta de los consumidores

Hay un debate activo en Túnez sobre la eficacia de la estrategia del gobierno para bajar los precios al consumidor más de un mes después de que anunció un límite de precio en las ventas nacionales de aceite de oliva.

En diciembre de 2023, el gobierno limitó el precio del aceite de oliva distribuido por la Oficina Nacional del Aceite de Oliva (ONH) a 15 dinares (4.55 euros) en los supermercados locales debido a la preocupación de que los precios estuvieran aumentando más rápido que los ingresos de los hogares. En ese momento, se esperaba que los precios minoristas del aceite de oliva local aumentaran a 25 dinares (7.40 euros) por litro.

Fuentes de los medios locales señalaron que, en general, los clientes estaban contentos con la iniciativa en el contexto de la actual crisis económica. Por ejemplo, Tarek, un joven gerente de un café, dijo que estaba preparado "comprar un litro de aceite de oliva por 15 dinares en lugar de 24 o 25 dinares”.

Sin embargo, existen algunas preguntas sobre la narrativa del gobierno en los medios y no todos los comentarios han sido positivos. En Facebook y otras plataformas de redes sociales, los usuarios notaron que recibir "Un litro y medio” de aceite de oliva subsidiado no fue suficiente para marcar una diferencia real en los costos de vida de los hogares. "¿Cuántos tunecinos consumen una botella y media de aceite de oliva al año? preguntó otro usuario de las redes sociales.

Se pondrán a disposición de los hogares tunecinos cerca de 11 millones de litros de aceite de oliva. Moez Ben Amor, director comercial de la ONH, afirmó que el suministro será suficiente para cubrir las necesidades de los tunecinos.

A pesar de las garantías, el plan ha resultado difícil de implementar. Por un lado, el gobierno tuvo dificultades para satisfacer la demanda cuando llegaron las primeras existencias a las tiendas.

Las personas que publicaban en línea señalaron que no podían encontrar el aceite de oliva rebajado en los supermercados de su vecindario, y usuarios de las redes sociales como Ben Youssef preguntaron: "¿Dónde está disponible?

Según los medios de comunicación, las primeras botellas que llegaron a los lineales se vendieron a las pocas horas. En respuesta, Ben Amor pidió a los consumidores que evitaran el frenesí. En los últimos meses se ha observado una avalancha similar en las tiendas debido a la falta de leche, que estaba racionada a dos paquetes por persona, y a la escasez de azúcar y café.

También parece haber un conflicto entre los precios de los supermercados por encima del límite y el intento del gobierno de mantener los precios por debajo del límite.

Olive Oil Times revisó los supermercados en línea que entregan comestibles en Túnez, que tiene un área metropolitana que alberga aproximadamente una cuarta parte de la población. Sólo uno, Carrefour, vendido aceite de oliva virgen extra del ONH a un precio de 15 dinares el litro. La marca ONH no estaba disponible en las otras tiendas.

El aceite de oliva de marca vendido por litro en Monoprix oscilaba entre 20 y 36.8 (entre 5.92 y 10.89 euros) dinares y entre 10.3 y 13 (entre 3.05 y 3.85 euros) dinares por una botella de 250 mililitros. En Carrefour, una botella estándar de aceite de oliva virgen se vendía a 14 dinares (4.14 euros) el litro y en Maximarket a 31.9 dinares (9.44 euros) el litro.

Mientras hablaba con una estación de radio local, un cliente predijo que "las personas pueden aprovechar el plan para obtener ganancias. Por ejemplo, los agricultores o revendedores [podrían verse más tentados] a mezclar y adulterar el aceite para evitar perder dinero [por el precio máximo]. Fijar un precio así también tiene un impacto negativo para los productores de aceite de oliva”.

De hecho, a principios de enero, un equipo compuesto por autoridades locales, regionales y nacionales se incautó de 1,420 litros de aceite de oliva adulterado con otros aceites.

Según la Banco Mundial, la persistente sequía de Túnez ha hecho mella en su prosperidad económica, pero medidas como los límites de precios pueden exacerbar el problema.

El sector agrícola, en particular, ha sido el más afectado, lo que ha provocado problemas de financiación externa, un aumento de la deuda interna y precios más elevados de los productos básicos. La inflación aumentó al 9 por ciento en septiembre de 2023 y la emigración se ha vuelto vital para los tunecinos que enfrentan las dificultades económicas.

Aunque el gobierno ha intervenido con medidas para fijar los precios internos, esto "El sistema de control de precios que regula los mercados clave de productos básicos es un factor clave del creciente endeudamiento de las empresas estatales, así como de la escasez”, según el Banco Mundial.

Los clientes en las redes sociales han pedido "una reducción del 30 por ciento en todos los productos agrícolas”, incluidos los dátiles y el pescado, ante el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos. Otros notaron que "el precio de 10 dinares (2.96 euros) habría sido más razonable para los tunecinos”.

A nivel nacional, el aceite de oliva es un componente importante de la cocina tunecina. Es vital en platos variados de meze, guisos y cuscús, el plato nacional.

Sin embargo, La producción de aceite de oliva de Túnez está orientada a la exportación., y casi el 80 por ciento del aceite de oliva, equivalente a 195,000 toneladas en 2023, tiene como destino España e Italia, lo que ha enfadado a algunos usuarios de las redes sociales.

"El aceite de oliva es un negocio rentable en Europa, pero un producto de exportación deficiente para Túnez, ya que lo vendemos barato en cubas que se reenvasan como producto europeo”, escribió uno.

Fuera de la capital, el gobierno ha garantizado una distribución justa y equitativa en todo el país. En enero, el director regional de comercio de la gobernación de Kairuán, Adel Ben Helima, distribuyó 900 kilogramos de azúcar a granel y 900 litros de aceite de oliva en las principales zonas comerciales de Kairuán.

Sin embargo, los usuarios de las redes sociales siguen siendo escépticos y han presionado por una mayor transparencia, cuestionando si el gobierno simplemente está eliminando "aceite de oliva viejo”. En respuesta, Ben Amor precisó que el aceite es de calidad superior procedente de la campaña 2023/24.

La medida se mantendrá hasta el Ramadán (abril de 2024), según Houssem Eddine Touiti, director general de competencia e investigaciones económicas del Ministerio de Comercio.

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