Cultivar la cultura del aceite de oliva mediante el reconocimiento de árboles patrimoniales

Académicos, productores y defensores del sector del aceite de oliva se han unido en las Américas para ayudar a preservar la rica historia de los dos continentes. cultivo de olivos y promover su importancia cultural.

Tres olivos centenarios fueron reconocidos en el primer Concurso Internacional anual para la Mejora del Patrimonio de las Aceitunas en América, que fue organizado virtualmente por Sudoliva a mediados de diciembre.

Un árbol de Arauca de 400 años en La Rioja, Argentina, otro árbol cuadricentenario en Ilo, Perú y un árbol centenario mucho más joven pero no menos significativo en Chimalhuacán, México ganó los máximos honores. En total, se nominaron 24 árboles de siete países.

"Estamos haciendo esto para poder identificar todos los árboles patrimoniales ”, dijo Gianfranco Vargas, fundador de Sudoliva. Olive Oil Times. "No necesariamente por el hecho de que sean los más antiguos, sino por la importancia, el patrimonio, para toda la sociedad, para su historia y cultura ”.

Si bien Vargas fundó originalmente Sudoliva hace tres años como una concurso de calidad de aceite de oliva, el investigador y consultor de producción peruano siempre buscó identificar y celebrar la herencia del olivo.

"Hicimos el primer concurso en Lima con el olivo que San Martín de Porres plantado [siendo reconocido] ”, dijo. En la siguiente edición del concurso se premió otro árbol centenario de Arica, Chile. En 2019, fue reconocido el Olivo de la Reina de La Frontera, ubicado cerca de Bagé, Rio Grande do Sul.

Sin embargo, justo antes de la tercera edición del concurso podría tener lugar el Pandemia de COVID-19 se apoderó de las Américas con consecuencias devastadoras. Como resultado, se canceló la parte de calidad del concurso y Sudoliva rápidamente centró su énfasis en los olivos patrimoniales.

"Si el objetivo es valorar los olivos en lugar de realizar un concurso de aceite de oliva, lo más importante fue realizar un concurso que nos ayude a identificar todos los olivos patrimoniales de América ”, dijo Vargas.

Vargas y sus colegas de Sudoliva ven esta nueva versión del concurso como una forma de construir un cultivo de aceite de oliva en América del Norte y del Sur que es similar a lo que se encuentra en el sur de Europa.

Identificar y reconocer estos olivos patrimoniales es el primer paso de este proceso. Una vez que se han identificado los árboles, Vargas cree que se pueden utilizar para promover oleoturismo- turismo del aceite de oliva - y puede añadir valor a los aceites producidos a partir de sus aceitunas.

"En otras palabras, los árboles cumplen una función social, cultural e histórica ”, dijo Vargas.

Para ilustrar este punto, Vargas señala el árbol centenario en Chimalhuacán, una ciudad en constante crecimiento al noreste de la extensa capital de México. Las autoridades locales nominaron el árbol en el concurso en un esfuerzo por ayudar a protegerlo.

"Quieren recuperarlo porque en esta zona ha habido crecimiento urbano, pero no se han talado los árboles ”, dijo Vargas. "Las casas se han construido y estos barrios, que son barrios marginales, han crecido en medio de los olivos ”.

"Muchas de estas personas de escasos recursos económicos cosechan estos olivos que son extremadamente grandes ”, añadió. "Venden las aceitunas y trabajan en la huerta ”.

Con este reconocimiento formal, Vargas cree que el árbol creará más valor para la comunidad local. Junto con los otros dos ganadores y 21 concursantes, el árbol pronto aparecerá en un nuevo sitio web y en las redes sociales asociadas.

En el caso de Chimalhuacán, el premio también llamará la atención sobre la fiesta del olivo de la ciudad.

"Hay un factor social y cultural muy importante en cómo se ha mantenido el cultivo del olivo y cómo se ha continuado con estos barrios, para esta gente de Chimalhuacán ”, dijo Vargas.

Además de ayudar a poner estos destinos de aceite de oliva del Nuevo Mundo en el mapa, la competencia también sirve como una especie de censo, con los gobiernos locales y los miembros del sector del aceite de oliva trabajando para identificar arboles centenarios y nominarlos para los próximos concursos.

"La idea es que el concurso, a través de la tecnología, utilice todos los recursos para poder identificar, catalogar y mapear estos olivos patrimoniales en las Américas ”, dijo.

En el caso de algunos de los árboles cuatricentenarios en Argentina, el concurso también puede ayudar a las autoridades locales a preservar los árboles y detener la propagación de enfermedades que de otro modo no hubieran sido detectadas.

"Por ejemplo, el olivo Arauco [en Aimogasta] aparentemente tiene Xylella fastidiosa, lo que nos preocupa a todos, y de alguna manera eso es también lo que queremos gestionar ”, dijo Vargas. "Hay muchos árboles que se encuentran entre la vida y la muerte y la única forma de protegerlos es dándoles valor ”.

A medida que evolucione esta nueva iteración del concurso Sudoliva, Vargas dijo que también se convertirá en un foro para capacitar a los productores de olivos y productores de aceite sobre cómo recibir turistas y catas de manera efectiva.

Espera poder ampliar esta parte del concurso en la próxima edición, que tendrá lugar presencialmente en Aimogasta, donde se encuentra el olivo más antiguo de Argentina (uno de los galardonados este año).

"El año que viene lo vamos a hacer en Argentina. Hemos tratado de hacerlo en Aimogasta, de darle valor, de darle más importancia allá en San Juan ”, dijo Vargas.

"Hay muchos más olivos. Estamos hablando de 24 entre miles ”, agregó. "Cada año, esperamos que se sumen muchos más y que vamos dando forma a la ruta ”.