Cosecha en marcha en Francia con expectativas variables

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Heladas primaverales en el sur de Francia, junto con la sequía en el suroeste, han hecho que la cosecha de aceitunas de 2021 sea difícil de medir.

La topografía montañosa del sur de Francia y su proximidad al mar Mediterráneo crean muchos microclimas y conducen a una asombrosa cosecha de aceitunas. A los dos meses del actual, algunos valles han completado la cosecha, mientras que otros no terminarán hasta enero.

Esto dificulta la estimación de la cosecha en las mejores condiciones. Sin embargo, las estimaciones de producción de este año oscilan entre las 3,000 y las 5,000 toneladas. En comparación, Francia produjo alrededor de 4,500 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2020/21, según Laurent Bélorgey, presidente de Francia oliva.

La Comisión Europea estima que Francia producirá 4,605 toneladas en la actual campaña agrícola, con 525 toneladas de olive oil producida a mediados de noviembre, última fecha para la que se publicaron las cifras de producción.

Sin embargo, Bélorgey, que también es olivarero, piensa olive oil producción será ligeramente superior, lo que acercará el rendimiento de este año al estimaciones iniciales para la campaña agrícola 2020/21.

"La cosecha francesa debería llegar a las 5,000 toneladas este año gracias a que los rendimientos de aceite superan las expectativas con un tonelaje de aceitunas bastante medio ”, dijo. Olive Oil Times. "Las aceitunas han estado muy sanas este año a pesar de un verano bastante favorable al mosca del olivo sin mucho calor y lluvia ".

Ubicado en las montañas de Alpilles entre Marsella y Montpellier, los productores de Château d'Estoublon esperan producir menos aceite de oliva de lo que se había anticipado anteriormente como resultado de las heladas primaverales.

Anaïs Maillet, directora técnica de la empresa, dijo Olive Oil Times a principios de este mes que la cosecha comenzó en noviembre y finalizará a mediados de diciembre.

"En este momento, tenemos que enfrentar eventos de heladas, como los que tuvimos en la primavera, que alguna vez fueron muy raros ”, dijo. "En estos tiempos, estamos trabajando para enfrentar y superar la menor disponibilidad de agua para riego, lo que representa un desafío creciente aquí y en otros lugares ”.

Según François Aurouze, un experto agrícola de la consultora Vignoble Conseil, la sequía en el suroeste del país tuvo un impacto mucho más severo en la cosecha que las heladas, con caídas de producción de hasta un 50 por ciento según la ubicación.

"Se espera que la producción sea de entre 3,000 y 3,500 toneladas de aceite, en lugar de 5,500 toneladas de aceite para un buen año ”, dijo. Olive Oil Times. "Eso significa una disminución del 25 al 30 por ciento ".

"El problema era cosechar las aceitunas en el momento adecuado porque la madurez era heterogénea debido al pequeño volumen de cosecha, con árboles muy poco cargados y árboles cargados normalmente en la misma plantación ”, agregó Aurouze.

Ubicado a las afueras de Niza, en la esquina suroeste de Francia, dijo Henri Derepas Olive Oil Times que espera producir un 25 por ciento menos de aceite de oliva este año que el promedio de la década anterior.

El propietario del champsoleil dijo que la cosecha comenzó a mediados de octubre de este año, mucho antes de lo habitual y terminó a principios de diciembre.

"Muchos de nuestros compañeros, incluidos los profesionales, han tenido una temporada blanca sin aceitunas ”, dijo. "El [ciclo fuera de ciclo en la naturaleza de producción alterna del olivo] se ha exacerbado una vez más. Es difícil explicar todo lo que no sea un clima alterado con todas sus consecuencias en el huerto ”.

Aún así, Derepas está satisfecho con la calidad del aceite de oliva que ha obtenido y todavía pudo producir muchos otros productos derivados de la aceituna, como tapenade, pastas de aceitunas y aceitunas de mesa, de su cosecha de 15 toneladas.

Aunque la cambio climático suele estar en la parte superior de la lista de preocupaciones del agricultor, ya que Derepas se acerca rápidamente a su jubilación, una nueva preocupación la ha reemplazado.

"El mayor desafío será aprobar nuestra finca porque nos jubilamos el año que viene, y este es un problema muy grande ”, dijo. "En Francia, muchas granjas se detienen sin una recuperación efectiva ".

Según la agencia de noticias France24, el número de agricultores en Francia disminuye en un dos por ciento cada año a medida que los agricultores ancianos se jubilan sin nadie que los reemplace. El envejecimiento de la fuerza laboral del país significa que alrededor del 15 por ciento de los agricultores se jubilarán en los próximos cinco años, dejando muchas granjas abandonadas.

"En nuestro departamento, la industria olivarera está particularmente preocupada ”, dijo Derepas. "Más aún, en serio, algunas almazaras están empezando a preocuparse, pero aunque sea cierto que nuestro país es un actor menor en el mundo de la olivicultura internacional, eso nos disgusta mucho ”.

• France24