Los agricultores de olivo de Chalkidiki se enfrentan a un trágico conjunto de frutos después de otro invierno suave

Productores de aceitunas de mesa del norte de Grecia península de Calcídica se enfrentan a niveles extremadamente bajos de producción de frutos, con árboles alarmantemente vacíos antes del inicio de la cosecha en septiembre.

"Los olivos en la península de Chalkidiki están sufriendo una completa falta de frutos”, dijo Athanasios Molasiotis, profesor de agricultura en la Universidad Aristóteles de Tesalónica. "La situación es trágica y no hay exageración en esto”.

Según algunas estimaciones iniciales, se espera una fuerte caída de casi el 90 por ciento en el rendimiento de las aceitunas de mesa Chalkidiki de la región para el año de cosecha 2023/24 en comparación con el anterior.

"Es cambio climático y los inviernos templados que juegan con los olivos de la región”, dijo Elpidoforos Karathanasopoulos, presidente de la asociación agrícola Agios Mamantos. “[Los árboles] no "cansarse' y posteriormente no tener la fuerza para dar frutos cuando se espera.”

Karathanasopoulos agregó que los miembros de la asociación, un total de 200 productores que cultivan alrededor de 600 hectáreas de olivos Chalkidiki en el sur de la península, se enfrentan al desastre total la próxima temporada.

Más oleicultores de la región se enfrentan a una "off-year', un año de baja producción en el ciclo natural alterno de producción de los olivos, a pesar de los esfuerzos por mantener un nivel adecuado de producción.

"Siempre hemos cuidado bien nuestros árboles podándolos, fertilizándolos y regándolos ”, dijo Anestis Karagiannakis, un productor de olivos del pequeño pueblo de Nea Triglia, en el oeste de la península. Olive Oil Times.

"Sin embargo, a partir de 2013, cuando el clima comenzó a ser más y más cálido, no hemos podido obtener altos rendimientos durante dos o tres años consecutivos como ocurría antes”, agregó. "El culpable no es otro que el cambio climático”.

Karagiannakis también dijo que el invierno pasado fue anormalmente cálido y que los olivos no tuvieron las horas frías para romper la inactividad de las yemas y dar frutos a tiempo.

"La próxima cosecha será una gran decepción en nuestra zona”, dijo. "Esperamos obtener solo del 5 al 10 por ciento de nuestro volumen habitual de producción, por lo que estaremos en los campos cosechando solo una semana”.

En total, 20,000 productores cultivan alrededor de seis millones de olivos de mesa Chalkidiki en 33,000 hectáreas de la península. En un buen año, la producción asciende a más de 120,000 toneladas de aceitunas. Alrededor del 90 por ciento del rendimiento anual se destina a la exportación a mercados extranjeros.

Es la segunda vez en los últimos tres años que los bajos niveles de fructificación afectan a los productores de aceitunas de mesa en Chalkidiki.

En 2021/22, la producción volvió a reducirse drásticamente debido a la incapacidad de los olivos para dar frutos. Sin embargo, en la actual campaña agrícola 2022/23, los productores de aceitunas de mesa Chalkidiki de la región disfrutó de una abundante cosecha de unas 160,000 toneladas.

"La pérdida de ingresos de los productores, calculada en más de 200 millones de euros, está afectando el crecimiento de la región”, dijo Yiannis Koufides, director de la Cámara de Comercio de Chalkidiki, refiriéndose a la disminución anticipada en la producción de aceitunas.

"Se preparará un estudio científico para documentar que el sector de la aceituna de mesa de Chalkidiki se ha visto más afectado por el cambio climático en comparación con otros en el país ”, agregó Koufides. "ya estamos en busca de "clones' de la variedad, que pueden resultar que necesitan menos frío y podrían sustituir a los olivos [Chalkidiki] para no perder la "oro verde' de nuestra prefectura.”

Investigaciones recientes de la Universidad Aristóteles y la Cámara de Comercio de Chalkidiki han indicado que el cultivo del olivo en Chalkidiki probablemente volverse insostenible a largo plazo debido al microclima cada vez más cálido de la península.

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