La conferencia reunirá a miembros de la industria de una variedad de disciplinas para planificar la formación de un think tank de aceite de oliva.
La Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yale organizará su primera conferencia sobre el aceite de oliva el próximo mes.
La evento de dos días reunirá a personas de diversas disciplinas para discutir una variedad de temas que incluyen la química y la salud del aceite de oliva, los métodos de prueba, los impactos del cambio climático y las enfermedades en su cultivo, así como el potencial de innovación en el sector.
Tassos Kyriakides dijo que se le ocurrió la idea de la conferencia después de completar el Aceite de Oliva Sommelier Certification Program en el International Culinary Center, que es producido por el Olive Oil Times Education Lab.
Kyriakides y el presidente del departamento de la Escuela de Salud Pública de Yale, Vasilis Vasiliou, visualizan la conferencia como un evento anual que eventualmente conducirá a la formación de un centro en Yale dedicado a agregar y difundir el conocimiento del aceite de oliva, así como a apoyar proyectos y estudios.
"Sabía que algo tenía que venir de [mi participación en el curso] ”, dijo Kyriakides Olive Oil Times. "Lo que creo que impulsó la idea de este centro en mi mente fue que existe toda esta información de todas estas personas y sus perspectivas trabajando en estas cosas ".
Entre los asistentes a la conferencia habrá académicos, profesionales de la industria y grupos comerciales de Grecia, Italia, España y los Estados Unidos. Kyriakides espera que asistan personas de 80 y 100. Dijo que las respuestas de los invitados a asistir han sido abrumadoramente positivas.
"Hay muchas personas diferentes que vienen desde su propia perspectiva y la idea es que un centro, como este, funcione como un facilitador de actividades que ocurren en todo el mundo ”, dijo.
"Creemos que todos se beneficiarán de algo así ”, dijo. "Vemos esto como un intento por parte de las personas de contribuir y retribuir a otros centros y organizaciones en función de lo que hacen en su área ”.
Aún no se ha determinado cómo funcionará exactamente el centro. Kyriakides planea dejar que la conferencia de dos días siga su curso y tener en cuenta lo que piensan todos los asistentes antes de trazar el camino a seguir.
El primer día de la conferencia estará dedicado a presentaciones de una diversa gama de personas y campos, cada uno discutiendo lo que están haciendo en el sector del aceite de oliva. El segundo día será más un diálogo abierto con la gente dividida en grupos más pequeños. Al final del día, todos volverán a reunirse y compartirán lo que discutieron.
"Al final, volveremos a visualizar el resultado de esto y un borrador de pautas o un plan de cómo funcionará este centro ”, dijo Kyriakides, y agregó que ya cuenta con el respaldo del decano de la Escuela de Salud Pública.
Joseph R. Profaci, director ejecutivo de la Asociación Norteamericana de Aceite de Oliva (NAOOA), dijo que estará entre los representantes de los grupos comerciales de la industria que asistirán a la conferencia.
Profaci dijo Olive Oil Times que la NAOOA ha estado buscando un socio académico con el que establecer un centro de aceite de oliva multidisciplinario centrado en la salud y la nutrición. El grupo comercial se había acercado a varias otras universidades con la propuesta, pero se sorprendieron gratamente al escuchar esta noticia proveniente de Yale.
"Estaba muy emocionado de ver surgir esta idea de Kyriakides y Vasiliou, aparentemente sin la ayuda de la industria ”, dijo Profaci. "Claramente, el desafío clave para el centro de Yale propuesto, o cualquier centro de este tipo, será encontrar fuentes de financiación sustanciales y sostenibles ".
Sin embargo, Kyriakides no parece preocupado por financiar el proyecto.
"Comenzando algo como esto, nuestra idea es obtener el apoyo de fundaciones y agencias que apoyarán proyectos orientados al estudio del aceite de oliva y cualquier área de enfoque ”, dijo. "[Esto] permitirá que las personas y las organizaciones puedan solicitar algunos fondos, algunos recursos para que puedan continuar haciendo su trabajo".
Si solo dependiera de Kyriakides, el centro se centraría principalmente en la salud pública y la nutrición, que es lo que lo involucró en primer lugar con el aceite de oliva y la dieta mediterránea. Él ve a los consumidores estadounidenses como poco educados sobre el beneficios para la salud del aceite de oliva y cree que este centro podría ser un paso para ayudar a cambiar eso.
"Creo que con mi propio sesgo en la salud pública y la nutrición, [deberíamos centrarnos en] cómo maximizar la capacidad de este producto ", dijo. "En EE. UU. Estamos atrasados en la educación y el reconocimiento de que este es un producto que debe usarse, no solo por las cualidades culinarias que tiene, sino también por los beneficios para la salud que tiene ”.
"Tener un centro que recopilará y difundirá esa información en una institución académica como una escuela de la Ivy League definitivamente ayuda a promover esa idea y darle peso ”, agregó.
La conferencia sobre aceite de oliva y salud se llevará a cabo los días 3 y 4 de octubre en la Escuela de Salud Pública de Yale en New Haven, Connecticut.
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