La tensión duradera que soportan los productores de oliva israelíes seis meses después del devastador ataque

"Aquí no hay vida normal desde el 7 de octubre.^th”, dijo Ido Tamir, propietario de Ptora.

La cosecha de aceitunas apenas comenzaba en el sur de Israel cuando militantes de Hamás cruzaron desde Gaza al amanecer, matando a 1,139 personas y tomando a 250 rehenes más.

El ataque fue el más mortífero en la historia de Israel, y muchos compararon su impacto en la sociedad con el del ataque del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos.

Tamir tiene un olivar de 40 hectáreas situado a 25 kilómetros de la frontera con Gaza. Recuerda los cinco cohetes que cayeron en su moshavá (un asentamiento agrícola) y la sensación de miedo.

"Se suponía que íbamos a comenzar la cosecha el 8 de octubre.^th, así que para nosotros [el ataque] fue el primer día de la nueva cosecha”, dijo Tamir.

En cambio, los olivos permanecieron en los árboles mientras Tamir y el resto del país intentaban enfrentarse a la tragedia personal y nacional que se desarrollaba a su alrededor.

Uno de los amigos de Tamir se encuentra entre los que fueron llevados de regreso a Gaza y tomados como rehenes. Tamir aún no sabe qué ha sido de él.

El administrador de su granja también está lidiando con el trauma de los ataques. Vive en Sedot, escenario de los combates más feroces durante el ataque, y se escondió dentro de su casa. Al mismo tiempo, los combatientes de Hamás lucharon contra las autoridades locales y sólo fueron repelidos al día siguiente de la llegada de las Fuerzas de Defensa de Israel.

Al menos 70 policías y civiles israelíes murieron durante la batalla por el control de la ciudad.

"Estuvimos en estado de shock y miedo durante una semana”, dijo Tamir. Luego empezamos a pensar en cómo gestionar la cosecha”.

Normalmente contrata a palestinos de Cisjordania para que le ayuden con la cosecha. Sin embargo, la frontera entre Israel y Cisjordania se cerró inmediatamente después de que se conoció la noticia del ataque y permanece cerrada.

Muchos trabajadores israelíes tampoco vinieron, ya que las Fuerzas de Defensa de Israel llamaron a filas al servicio activo a 350,000 israelíes de todas las edades.

Además, muchos trabajadores invitados tailandeses, que han sido un elemento básico de la sociedad israelí desde la década de 1970, evacuaron el país después del ataque y recién ahora están comenzando a regresar.

Dada la grave situación, Tamir dijo que tal vez era una suerte que esperara una cosecha significativamente reducida (entre un 60 y un 65 por ciento menos que el año pasado) dada la falta de trabajadores disponibles para recoger las aceitunas y transportarlas a un molino local.

"Nos ayudó a gestionar porque si hubiera sido un año normal, estoy seguro de que no hubiéramos podido gestionar la situación”, dijo.

"Muchos voluntarios israelíes vinieron de todo el país para ayudarnos”, añadió. "Fue una cosecha muy especial”.

Los voluntarios, muchos de los cuales nunca habían realizado ningún trabajo agrícola, participaron en la cosecha manual a pesar de las sirenas de ataque aéreo que indicaban que se habían lanzado más cohetes desde Gaza.

Cuando no estaba recogiendo aceitunas o en el molino, Tamir asistía a los funerales de amigos y vecinos.

"Todos en Israel estaban muy conmocionados, por lo que fue una forma relajante para ellos de escapar de la noticia”, dijo.

Ofer Armoni, propietario de Levant Olive Oil, estuvo entre los voluntarios que se dirigieron al sur para ayudar con la cosecha.

Después de completar la cosecha mecanizada de su olivar de 19 hectáreas en las afueras de Tel Aviv, Armoni viajó al sur del país para ayudar a otros productores de olivos con sus cosechas, incluido uno herido por el lanzamiento de cohetes desde Gaza al comienzo del conflicto. "Nos ayudamos unos a otros y esa es nuestra fuerza”, afirmó.

Armoni dijo que una parte importante de sus ventas se destina a restaurantes y al sector de servicios de alimentos. Si bien han comenzado a volver a los niveles normales, dijo que las ventas se detuvieron por completo inmediatamente después del ataque.

Ahora cree que la situación está pasando lentamente a la siguiente normalidad. "Nada volverá a ser como antes del ataque, pero la situación se está volviendo más tranquila”, afirmó Armoni. "Todos rezamos todos los días para que los rehenes regresen y esperamos que pronto haya paz. Sólo quiero cultivar aceitunas y hacer aceite de oliva”.

Seis meses después del ataque, Tamir dijo que todavía no hay sensación de normalidad en Israel. "Ya nada será igual que antes”, afirmó. "Todos están tristes; Puedes sentir la tristeza en todo el país. Pero necesito seguir adelante. La tierra y los árboles no esperan”.

Tamir dijo que había habido una confianza tácita entre los civiles israelíes y el ejército, especialmente aquellos que viven cerca de Gaza. A cambio de dos años y medio de servicio militar obligatorio tras cumplir 2.5 años, el ejército les mantendría a salvo y les permitiría vivir. "una vida normal”.

"Fue decepcionante para el pueblo israelí porque el ejército no estaba allí”, dijo Tamir. También cree que la tensa situación política del país está dejando a Israel cada vez más aislado y poniendo a la opinión pública internacional en contra de los traumas experimentados por los civiles israelíes.

Desde que Israel inició su campaña aérea y su invasión terrestre de Gaza, el Ministerio de Salud dirigido por Hamás estima que más de 34,000 personas han muerto y 77,000 han resultado heridas, aproximadamente el cinco por ciento de la población de Gaza.

Los observadores internacionales creen que estas cifras serán mucho mayores una vez que se retiren los escombros y se dé cuenta de los desaparecidos. Las Naciones Unidas estiman que el 35 por ciento de los edificios de Gaza han sido dañados o destruidos.

Del otro lado de Israel, el equipo detrás Sindyanna de Galilea, una organización sin fines de lucro dirigida por mujeres que trabaja para promover la paz entre israelíes y palestinos, también está asumiendo lo que sucedió hace seis meses.

"La población israelí en su conjunto se encuentra en un estado de trauma, lidiando con la compleja dinámica de la guerra en Gaza”, dijo el director ejecutivo Hadas Lahav.

"Por un lado, existe una convicción generalizada de que no se puede permitir que una organización terrorista mantenga el control sobre Gaza”, añadió. "Al mismo tiempo, también prevalece un sentimiento de desconfianza hacia la capacidad del gobierno para gestionar el conflicto de forma eficaz”.

Para Nadya Giol, ciudadana palestina de Israel y principal facilitadora del grupo en Sindyanna de Galilea, el 7 de octubre^th El ataque desató un torrente de emociones encontradas.

"Recibí una llamada telefónica a las 6:30 am de una pariente, una joven que vive en el sur de Israel, llorando histéricamente y diciendo que no sabe qué hacer sola en el edificio”, dijo.

Giol trató de calmar a su pariente, diciéndole que se trataba de otro estallido de hostilidades entre Israel y Gaza (desde 2001, militantes palestinos han disparado decenas de miles de cohetes desde Gaza contra Israel) y que todo volvería a la normalidad muy pronto.

"Pasaron las horas y el panorama empezó a aclararse”, dijo. "No reconocí mis sentimientos... Fue difícil para mí reconocer que parte de mi pueblo cometería un acto tan horrible y trágico contra los civiles, especialmente aquellos que saben lo que es vivir en una continuación de la Nakba y la ocupación por más tiempo. más de 70 años”.

"Sentí ira, dolor y frustración”, añadió Giol. "Por un lado, hacia Hamás por el crimen cometido, y por otro lado, hacia Israel porque la situación a la que hemos llegado se debe al conflicto en curso”.

Sus colegas de Sindyanna compartían la ira, el dolor y la frustración de Giol. Como muchos israelíes, están lidiando con las devastadoras consecuencias emocionales y económicas de la guerra.

"Nuestro equipo y nuestra junta directiva han estado teniendo serias discusiones sobre la necesidad de reducir nuestros gastos”, dijo Lahav. "Tuvimos que cerrar nuestro centro de visitantes [que recibe alrededor de 10,000 personas cada año] por un período de tiempo desconocido”.

Además, Sindyanna despidió a tres miembros del personal de tiempo completo y recortó los gastos de marketing.

Según Adi Naali, director de la Junta Oleícola de Israel, la falta de trabajadores tiene el impacto económico más significativo en los productores. Estimó que faltaban el 85 por ciento de los trabajadores necesarios.

Debido a la guerra, a factores climáticos y agronómicos, Israel produjo 11,000 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2023/24, por debajo de las 13,500 toneladas previstas por el Consejo Oleícola Internacional en su estimación previa a la cosecha publicada en noviembre.

Tamir dijo que muchos pequeños productores dejaron sus olivos sin cosechar. Según la Junta Olivar de Israel, los olivares en los Altos del Golán y cerca de la frontera con Gaza siguen sin cosecharse después de las evacuaciones obligatorias.

"No pudimos completar la recolección hasta enero de 2024, lo que supone un gran retraso”, dijo Lahav. "Lamento decir que el aceite de oliva que se producía en esa época era de menor calidad que antes”.

A pesar de sus desafíos, Lahav y el equipo de Sindyanna reconocieron que la situación en Cisjordania también se ha vuelto increíblemente difícil –sin mencionar la actual crisis humanitaria que se desarrolla en Gaza– debido a la guerra.

La organización sin fines de lucro aumentó sus compras de aceite de oliva palestino para apoyar a la comunidad con la que ha trabajado tan estrechamente a lo largo de los años.

"En este contexto, el miedo y la sospecha se han profundizado entre judíos y árabes”, dijo Lahav.

Sin embargo, "la confianza que hemos construido [entre estas dos comunidades] a lo largo de los años ha demostrado ser resistente incluso en estos tiempos difíciles”, concluyó. "Nuestra visión compartida de una vida marcada por el respeto mutuo y la libertad continúa uniéndonos y creemos que prevalecerá”.

• Reuters
• El guardián