Los olivos en Gaza entre las pérdidas colaterales del conflicto

Los olivos en Gaza están atrapados en la espiral de la actual invasión israelí, y la gente del enclave palestino obtiene leña de sus huertos familiares para cocinar y calentarse.

"Para hacer pan, se necesita fuego”, dijo a Al Jazeera Khaled Baraka, un palestino de Bani Suhaila, una ciudad de 41,000 habitantes en Gaza, que tuvo que huir de la ciudad con su familia. "¿De qué otra manera se suponía que iba a suceder?

Antes de partir, Baraka cortó la mitad de los árboles del huerto familiar, incluidos olivos, limoneros y naranjos, para proporcionar leña a su familia y a sus vecinos necesitados.

"Fui desplazado... cuando los tanques israelíes entraron en la ciudad de Khan Younis, ya estábamos pasando por momentos difíciles”, dijo Baraka. "Mi huerto y mis campos estaban al lado de nuestra casa y ya habíamos empezado a quemar ramas”.

"Estos árboles vivieron mis momentos de alegría y tristeza”, añadió. "Ellos conocen mis secretos. Cuando estaba triste y preocupada, hablaba con los árboles, los cuidaba... pero la guerra mató esos árboles”.

Ahlam Saqr, una mujer de 50 años que vive en la ciudad de Gaza, quedó devastada cuando sus hijos tuvieron que talar los cuatro olivos de su patio trasero para obtener la madera necesaria para cocinar y calentar su casa.

"La casa se sentía muy vacía”, dijo Saqr a Al Jazeera. "Los árboles tenían su lugar en la casa y se hizo de noche cuando desaparecieron. Tenemos hermosos recuerdos con ellos. Solía ​​decirle a todo el mundo que mis árboles han sido mis compañeros de vida”.

La invasión israelí de Gaza se produjo en respuesta a los ataques del 7 de octubre.^th ataque en el que militantes de Hamás, la Jihad Islámica Palestina y otros grupos mataron a 1,143 israelíes. Los funcionarios de salud en Gaza estiman que al menos 30,000 palestinos han muerto desde la incursión de Israel.

El inicio de la guerra coincidió con el inicio de la cosecha y, como resultado, algunos lugareños no recogieron sus frutos en la lucha por asegurar su sustento diario.

"En lugar de [cosechar] aceitunas, cortamos cualquier árbol que podamos encontrar para sobrevivir”, dijo a The Guardian Shahd al-Modallal, residente de Rafah, en el sur de Gaza. "Encenderemos un fuego y anunciaremos a todos los miembros de la familia que tenemos un fuego, por lo que cualquiera que tenga comida que quiera cocinar debe traerla. Esa es nuestra rutina diaria”.

Los olivos son un cultivo agrícola importante en Palestina y se han cultivado durante miles de años en las costas orientales del Mediterráneo.

Casi la mitad de la tierra cultivada en Cisjordania y Gaza (un área de casi 41,900 hectáreas) está plantada con más de 10 millones de olivos, en su mayoría cultivares locales resistentes a la sequía, como Souri y Nabali. Se estima que alrededor de 100,000 familias en Palestina dependen de los olivos para su sustento.

En 2017, Palestina se convirtió en el 14^th miembro del Consejo Oleícola Internacional (COI). Según el consejo, Palestina, incluidas Cisjordania y Gaza, produjo 23,000 toneladas de aceite de oliva en la campaña agrícola 2022/23. Antes de la invasión israelí, el COI estimó que Palestina produciría 12,000 toneladas de aceite de oliva, que casi con seguridad no se obtendrán debido al conflicto.

Mientras tanto, la quema de grandes cantidades de madera y desechos sólidos ha provocado un aumento de las enfermedades respiratorias en Gaza debido al humo liberado. La Organización Mundial de la Salud informó 129,000 infecciones respiratorias en la zona en una sola semana en diciembre pasado.

Según el Programa Mundial de Alimentos, una organización de las Naciones Unidas que proporciona alimentos y otro tipo de asistencia a personas en extrema necesidad, el 70 por ciento de los desplazados en el sur de Gaza dependen de la leña como combustible.

"Vivimos con enfermedades”, dijo a The Guardian Ali Daly, un hombre expulsado de Rafah que se estableció en la ciudad de Gaza. "Por el humo de la cocina, por el humo de los ataques aéreos, por el frío”.

• Al Jazeera
• El guardián
• NPR