California Trade Group rescinde el acuerdo de membresía después de una reacción violenta

Resumen

El Consejo del Aceite de Oliva de California rescindió su acuerdo de membresía original para 2020/21 tras la reacción negativa de agricultores y productores, quienes acusaron a la organización de favorecer la Serie Destino de California Olive Ranch en el nuevo acuerdo. El cambio habría permitido a California Olive Ranch reincorporarse al COOC y certificar sus aceites producidos en California, omitiendo la controvertida mezcla de la Serie Destino.

El Consejo de aceite de oliva de California (COOC) ha rescindido su acuerdo de membresía original 2020/21 después de una rápida reacción de muchos de los agricultores y productores de aceite de oliva del estado. 

En un petición enviado a la junta directiva de la organización así como a la directora ejecutiva Patricia King el mes pasado y obtenido por Olive Oil Times, los productores acusaron a la asociación comercial de cambiar el lenguaje del acuerdo para favorecer Serie Destino de California Olive Ranch, una mezcla de aceite de oliva virgen extra de California y aceites importados.

En el Acuerdo de membresía 2019/20, el COOC estipuló: "Si el uso de "California 'en cualquier frase, como el nombre de la empresa, el nombre de marca u otra palabra o grupo de palabras, o imágenes que identifiquen a California en la etiqueta de cualquier aceite vendido por el miembro, el 100 [por ciento] de la fruta para producir el aceite debe provienen únicamente del estado de California ".

Como resultado de la cláusula, California Olive Ranch se le prohibió ser miembro del COOC durante el año pasado y ninguno de sus aceites fue certificado por la asociación comercial. 

Antes de ser eliminado del sitio web de COOC, el acuerdo de membresía 2020/21 recientemente actualizado decía: "Todos los aceites certificados por el Consejo de Aceite de Oliva de California deben provenir de aceitunas de California cultivadas y producidas al 100 por ciento ".

El cambio subrepticio habría permitido a California Olive Ranch volver a unirse al COOC y certificar todos sus aceites producidos en California con la organización comercial, pero omitir la Serie Destino. 

Los 46 firmantes de la petición, que se combinan para conformar la gran mayoría de la producción y los ingresos del COOC, condenaron la decisión de realizar el cambio al acuerdo, calificándolo "engañosa y dañina para la marca de California que se supone que el COOC debe proteger y promover ". 

El COOC es el grupo de certificación más grande del estado y ser miembro tiene varios beneficios, especialmente para los productores más pequeños. El sello COOC tiene cierto reconocimiento por parte del consumidor y algunas tiendas de alimentos especializados en el estado solo almacenan aceite de oliva extra virgen de producción local con el sello.

Muchos de los productores del estado ven que el papel del COOC promueve la calidad de los aceites de oliva extra virgen de California, que son más caros de producir y, por lo tanto, cuestan considerablemente más que los aceites importados.

"Al permitir que una empresa tenga la palabra "California 'salpicada en el frente de la botella con letras grandes y en negrita sin que el aceite se produzca aquí, diluye el valor del COOC y del aceite de oliva de California ”, Greg Traynor, coautor de la petición y copropietario de Rancho 43, Dijo Olive Oil Times. 

Cuando se le preguntó sobre el cambio en la redacción del acuerdo de membresía original 2020/21, una portavoz de California Olive Ranch dijo Olive Oil Times que la empresa no tenía conocimiento del cambio, pero enfatizó su compromiso de proteger la integridad de Aceite de oliva de california.

Michael Fox, director ejecutivo de California Olive Ranch, también dijo Olive Oil Times que la empresa no planeaba reincorporarse al COOC y seguiría teniendo sus aceites de oliva virgen extra certificados por un laboratorio independiente.

King no reconocería el acuerdo de membresía original 2020/21 cuando se lo solicitó Olive Oil Times. Sin embargo, dijo que el actual acuerdo de membresía 2020/21 había sido aprobado por unanimidad por la junta directiva.

"Creemos que esta cláusula de requisito defiende aún más el aceite de oliva virgen extra certificado 100% cultivado y producido en California ”, dijo King.

La redacción del acuerdo actualizado es idéntica a la redacción del acuerdo de membresía 2019/20.