La Asociación Norteamericana de Aceite de Oliva (NAOOA) presentó una demanda contra la distribuidora Veronica Foods, con sede en California, por lo que denominó "declaraciones falsas, engañosas y sin fundamento científico".
El grupo comercial de los principales importadores estadounidenses de aceite de oliva, la Asociación de Aceite de Oliva de América del Norte (NAOOA), presentó una demanda contra la distribuidora de tiendas especializadas con sede en California Veronica Foods por lo que llamó "declaraciones falsas, engañosas y científicamente sin fundamento sobre el aceite de oliva vendido en los supermercados, alegando que carece de los beneficios para la salud que los consumidores esperan ".
La realidad es que la marca y el sello UP del acusado VFC es una designación de creación propia utilizada exclusivamente por VFC y sus minoristas para vender aceite de oliva VFC.- Queja NAOOA
La demanda llega una semana después de la NAOOA. presentado una denuncia contra la televisión "Dr. Oz, 'también por hacer afirmaciones sin fundamento sobre los aceites de oliva importados.
Veronica Foods suministra aceites de oliva a cientos de tiendas minoristas especializadas en los EE. UU., Donde los aceites se exhiben en contenedores de acero inoxidable, llamados fusti, y se invita a los clientes a probar los aceites antes de realizar una compra. Siete minoristas suministrados por Veronica del área de Nueva York también fueron nombrados en la demanda.
El distribuidor y los minoristas que suministra comercializan sus aceites como "Grado Ultra Premium, "que promociona como el estándar más alto en la industria ", según la queja de NAOOA que citaba el Sitio web de Veronica Foods.
"La realidad es que la marca y el sello UP del acusado VFC es una designación de creación propia utilizada exclusivamente por VFC y sus minoristas para vender aceite de oliva VFC. Por lo tanto, el uso de la designación UP en sí es falso y engañoso, ya que se hace creer a los consumidores que el aceite de oliva fue certificado, patrocinado o aprobado por un tercero ”, argumentó la NAOOA.
"El estándar UP y el sello están reservados solo para los aceites de oliva VFC y no pueden, de conformidad con los derechos de marca registrada federales de VFC, ser utilizados por ningún otro productor o vendedor, incluso si los productos de ese productor cumplen o exceden los parámetros del estándar UP de VFC ", argumentó la NAOOA .
"Lo que los Demandados no le dicen al consumidor es que la designación UP y la llamada "el estándar más alto 'no puede mostrarse en el embalaje de ningún otro productor de aceite de oliva, independientemente de la calidad de ese aceite de oliva, porque ese supuesto estándar y sello es propiedad intelectual del Demandado VFC y sus licenciatarios ".
El NAOOA también se opuso a las reclamaciones hechas en el sitio web de un minorista proporcionado por Veronica: "El demandado D'Avolio, un minorista del aceite de oliva de VFC, se ha dirigido particularmente a las marcas que se venden en los supermercados, donde se venden principalmente las marcas de los miembros de NAOOA. Al promover sus propios aceites de oliva con certificación UP (comprados a VFC), D'Avolio distorsiona los hallazgos de un supuesto informe de la industria para representar a los consumidores que varias marcas vendidas en los supermercados no tienen beneficios para la salud ".
"Los acusados están involucrados en un esfuerzo específico y concertado para atacar a la NAOOA y los productos de aceite de oliva de sus miembros vendidos en los supermercados”, dice la denuncia.
"La investigación científica rigurosa, revisada por pares, ha demostrado consistentemente que todos los tipos de aceite de oliva tienen beneficios significativos para la salud, no solo los disponibles en tiendas minoristas especializadas ”, dijo Eryn Balch, vicepresidenta ejecutiva de NAOOA. "Debido a que los beneficios para la salud están probados en toda la categoría, no queremos que se engañe a los consumidores para que hagan una elección falsa entre comprar un aceite de oliva más caro o no comprar aceite de oliva en absoluto ".
La demanda se presentó en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el Distrito Este de Nueva York. Además de Veronica Foods, que tiene su sede en Oakland, Calif., los acusados minoristas nombrados incluyen D'Avolio, Inc. (Williamsville, NY), O Live Brooklyn, LLC (Brooklyn, NY), The Crushed Olive of Babylon, Inc. (Babylon, NY), The Crushed Olive of Huntington, Inc . (Huntington, NY), The Crushed Olive of Sayville, Inc. (Sayville, NY), The Crushed Olive of Stonybrook, Inc. (Stony Brook, NY) y The Crushed Olive of Wading River, Inc. (Port Jefferson, NUEVA YORK).
Veronica Foods respondió diciéndolo "defiende la verdad y la precisión de todas las declaraciones que hemos hecho en relación con el aceite de oliva y nuestros productos relacionados ".
"Estamos comprometidos a proporcionar a los consumidores productos de la más alta calidad disponibles y confiamos en la investigación científica de vanguardia y las pruebas de laboratorio independientes ", escribió la compañía en un correo electrónico a Olive Oil Times. "Nuestras fuentes incluyen investigaciones, pruebas e investigaciones publicadas por UC Davis por Modern Olives Laboratory, un líder mundial prueba de aceite de oliva empresa y expertos líderes como Christian Gertz y Thomas Mueller ".
"La Asociación de Aceite de Oliva de América del Norte (el "NAOOA ”) es una organización comercial que representa a algunos de los mayores vendedores de aceite de oliva nacionales e internacionales del país. Creemos que NAOOA ha presentado esta demanda contra Veronica Foods en un intento de interferir con nuestros esfuerzos para mejorar la calidad del aceite de oliva y la precisión del etiquetado del aceite de oliva ”, dijo Veronica Foods en su respuesta por escrito. "Esperamos demostrar la falsedad de acusaciones inexactas y egoístas hechas por la NAOOA en la corte ”.
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