Durante cuatro años, el Proyecto oLIVE CLIMA en Grecia ha abordado los desafíos planteados por el cambio climático en el Mediterráneo mediante la introducción de técnicas innovadoras para convertir el cultivo de oliva en una herramienta de gestión del clima.
Desde octubre 2012, los olivares en las prefecturas más fértiles de Heraklion (EAS Peza), Lassithi (EAS Mirabello) y Messinia (OP Nileas) en el sur de Grecia han participado en un experimento ecológico bajo los auspicios de la Unión Europea.
La mayoría de las técnicas son aplicables y cosechan beneficios financieros inmediatos, visibles y positivos.- George Michalopoulos, ingeniero agrónomo en vivo de CLIMA
El Proyecto oLIVE CLIMA ha sido un esfuerzo para orientar al sector agrícola griego para abordar de manera efectiva los desafíos más dramáticos que plantea el cambio climático en la región mediterránea más amplia al convertir el cultivo del olivo en una herramienta de gestión del clima.
Con un presupuesto de 3.65 millones de euros (financiado por la Programa de vida de la UE), oLIVE CLIMA estableció el listón ambiental alto desde el principio, y vio resultados positivos en el proceso, como explicaron tres de sus principales científicos a Olive Oil Times.
El proyecto tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, aumentar la captura de dióxido de carbono, revertir la tendencia de pérdida de materia orgánica del suelo, aumentar la fertilidad y la retención de agua en el suelo del olivar, proporcionar a agricultores y consumidores un sistema de información transparente sobre el desempeño ambiental de los procesos de producción de alimentos. , reducir el coste total de producción de aceite de oliva y crear valor añadido a partir de la estandarización de productos respetuosos con el clima.
Cuarenta parcelas para cada área piloto (120 en total) en condiciones de riego y áridas en las prefecturas seleccionadas vieron la implementación de prácticas de cultivo totalmente nuevas.
"Comenzamos con la captura de materia orgánica ”, dijo Georgios Koubouris, investigador de oLIVE CLIMA y del Instituto Griego de Olivo, Plantas Subtropicales y Viticultura. "Reciclamos la madera producida a partir de la poda de árboles para usarla como mantillo o material nutricional, y utilizamos subproductos de la almazara con aplicación al suelo, ya sea directamente o después del compostaje derivado del proceso de cultivo del olivo o de la producción de aceite de oliva”.
"Luego, intentamos capturar dióxido de carbono de la atmósfera y transferirlo a las plantas a través de la fotosíntesis, además de almacenarlo en el tejido vegetal y el suelo modificando la flora del olivar o la poda de los olivos ".
"Finalmente, experimentamos con prácticas de conservación de materia orgánica, y esto a través del uso cero de la labranza para limitar la erosión y destrucción de la materia orgánica y mejorar la capacidad de almacenamiento de agua del suelo ”.
Más de cuatro años después del inicio del programa, las técnicas empleadas para impulsar la producción de aceite de oliva verde en las regiones dieron sus frutos.
"Lo que se confirmó es que la mayoría de las técnicas son de hecho aplicables y cosechan beneficios financieros inmediatos, visibles y positivos ”, dijo George Michalopoulos, agrónomo de oLIVE CLIMA y propietario de Rodaxagrom, una empresa de consultoría ambiental y agrícola.
"Los sistemas modificados de poda y no cultivo son buenos ejemplos. Otros, como la siembra de invierno, se evaluarán a largo plazo, probablemente más de una década, mientras que técnicas como el compostaje necesitarán una implementación a mayor escala.
"Además, vimos que algunas prácticas requieren de equipos más especializados, por ejemplo, la dispersión o trituración de aguas residuales de almazara (OMW), especialmente en lo que respecta a la producción de pellets. Debemos enfatizar que encontramos todas estas prácticas para ayudar al medio ambiente de muchas maneras, dejando de lado la batalla por el cambio climático. Impulsan la economía del agua, la biodiversidad, la fertilidad del suelo, previenen la erosión y muchos más ”.
En cuanto a las actitudes de los agricultores locales afectados por la crisis hacia prácticas ecológicas innovadoras, Koubouris dijo que acogieron con beneplácito algunas de las nuevas prácticas como el compostaje, la poda especial, la no cultivación o la siembra de invierno. La dispersión de OMW requirió autorización, y con la ayuda de oLIVE CLIMA, esta técnica se instituyó en Grecia.
En este punto, Dora Paschali, ingeniera ambiental de oLIVE CLIMA y de la Agencia de Desarrollo de las Autoridades Locales del Este de Tesalónica, ANATOLIKI SA, enfatizó que uno de los principales objetivos del proyecto era liberar a los agricultores de la importación de productos como fertilizantes nitrogenados. "Esto ciertamente hizo que la crisis fuera más soportable ”, dijo Paschali.
"No son solo los agricultores. Los ciudadanos y los consumidores han sentido el cambio climático a un nivel más personal. Reaccionan, toman medidas, se ajustan ”, explicó Michalopoulos. Y el cultivo de aceite de oliva entra en la ecuación en este punto exacto.
"En noviembre de 2016, la UE reconoció que los productos de oliva son los únicos alimentos básicos en el mundo dignos de créditos de huella de carbono por parte de la UE "s Huella ambiental del producto (PEF) ”, señaló Michalopoulos.
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