'Lab on a Chip' podría monitorear la exposición a moléculas peligrosas

Imagínese pidiendo una ensalada en un restaurante y luego usando su teléfono o reloj inteligente para probar los ingredientes en busca de bacterias o alérgenos dañinos.

Esa perspectiva podría convertirse pronto en realidad. Los ingenieros de la Universidad de Rutgers han desarrollado la tecnología de biosensores, denominada "laboratorio en un chip ”- que podría usarse para monitorear su salud y exposición a moléculas peligrosas desde un dispositivo portátil o usable.

"El propósito de esto es ser capaz de detectar múltiples tipos de biomoléculas simultáneamente ”, dijo Mehdi Javanmard Olive Oil Times. Javanmard es profesor asistente en la Universidad de Rutgers, Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de Nuevo Brunswick y fue el investigador principal del proyecto.

"Hay diferentes tipos de organismos, bacterias o virus que podrían contaminar los alimentos ", dijo. "Querría poder detectarlos todos a la vez. Eso es básicamente lo que hace esta tecnología. Le permite tomar una pequeña muestra y hacer pruebas simultáneamente ".

El hecho de que esto se logre con el uso de un chip significa que podría empaquetarse en un dispositivo compacto.

"No tienes que hacer esto en un gran laboratorio ”, dijo Javanmard. "Ahora puedes hacer cosas con un instrumento que puedes usar o llevar contigo y conectarlo a un teléfono ".

Recientemente se escribió un estudio de la tecnología en una revista publicada por Royal Society of Chemistry.

Implica emitir un código de barras electrónico a las micropartículas para que puedan distinguirse. Esto permite identificar moléculas específicas.

Por ejemplo, en el contexto de los alérgenos alimentarios, "no hay un solo tipo de alérgeno, ya que cada uno tiene una proteína o toxina diferente asociada ”, dijo Javanmard. "Esta técnica de código de barras significa que el usuario puede probar múltiples proteínas ".

Las aplicaciones prácticas para la tecnología se extienden mucho más allá del monitoreo de alimentos.

"El monitoreo ambiental también es importante ”, dijo Javanmard. "Imagina que estás buscando moléculas de virus, toxinas, bacterias en diferentes entornos. Sus hijos juegan en el patio de recreo durante el invierno y hay un montón de niños enfermos alrededor. Desea asegurarse de que los toboganes y los diversos juguetes que se encuentran allí no estén contaminados.

"También hay monitoreo de salud. Imagínese tener un reloj que muestre continuamente sangre o saliva para diferentes tipos de moléculas y que estudie continuamente la salud de una persona ".

Este último puede ser particularmente crucial a la hora de evaluar el estado de un paciente.

"Para dar una receta que tenga una alta probabilidad de ser precisa, es necesario tener información completa sobre el paciente a nivel molecular ”, dijo Javanmard. "Cuando tiene herramientas que permiten el monitoreo continuo no solo de una sola biomolécula, sino de 20 moléculas clave diferentes simultáneamente, esto le permite obtener una comprensión de lo que sucede fisiológicamente dentro del cuerpo a un nivel mucho más alto en comparación con las capacidades que tenemos. ahora mismo."

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