¿El aceite de oliva más saludable del mundo? El jurado aún está fuera.

El productor australiano de aceite de oliva Boundary Bend distribuyó recientemente un comunicado de prensa Dicho esto, su mezcla Cobram Estate California Select fue nombrada "aceite de oliva más saludable del mundo ”en un concurso en España que midió los niveles totales de polifenoles y oleocantal en las propuestas presentadas.

Algunas empresas comercializan un alto contenido fenólico para obtener una ventaja competitiva en un mercado de aceite de oliva abarrotado. Revista Forbes recientemente escribí, "El aceite de oliva se puede vender hasta $ 150, empaquetado en un buen litro en sitios populares, siempre que esté certificado para contener los fenoles adecuados, compuestos químicos que, según la investigación de la UE, contienen propiedades protectoras de la salud ".

"Esta es una noticia emocionante, ya que competimos contra los mejores aceites del mundo de España, Italia y Grecia”, dijo el director técnico de Cobram Estate, Leandro Ravetti. "Estamos orgullosos de que nuestro simple compromiso con la calidad y la frescura le haya otorgado al aceite de California el reconocimiento que merece ".

Si bien pocos dirían que Cobram Estate se ha establecido entre las compañías de aceite de oliva más premiadas del mundo, el "la distinción de aceite de oliva más saludable ”plantea una pregunta importante: ¿Cómo podemos saber si un aceite de oliva es mas saludable?

La competencia, llamada World Best Healthy EVOO Contest, en Málaga se celebró en mayo y no dio a conocer el número de concursantes en su Breve presentación de los resultados Dijo que las entradas fueron calificadas por su total polifenoles, niveles oleocanthal y "perfil de ácido graso más equilibrado ".

Compuestos fenólicos, que incluyen oleocanthal, son antioxidantes en el aceite de oliva virgen extra que han demostrado prevenir enfermedades degenerativas como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Pero, ¿el aceite de oliva con más polifenoles es necesariamente más saludable que uno con cantidades modestas? La aspirina, por ejemplo, puede prevenir ataques al corazón cuando se toma diariamente. Después de años de investigación y estudios de millones de dólares, se recetan 81 miligramos como la cantidad ideal en un régimen diario. ¿Cuál es el número ideal de fenoles?

Gary Beauchamp, el presidente emérito de la Monell Chemical Senses Center en Filadelfia, que descubrió el oleocanthal, dijo que todavía no sabemos la respuesta.

"Es seguro concluir que los AOVE que contienen fenólicos, y particularmente que contienen oleocanthal (cantidades que pueden identificarse aproximadamente por la acidez o irritación de la garganta de un aceite), son más saludables que aquellos sin ellos, y es probablemente el caso de que, en general, aquellos con más probabilidades de ser mejores que aquellos con mucho menos. Pero es poco probable que más siempre sea mejor ".

Los antioxidantes en forma de píldora, por ejemplo, han sido criticados por algunos profesionales médicos que dicen que podrían ser demasiado buenos. "Se llega a un punto, ya veces temprano, en que las dosis altas se vuelven peligrosas ”, dijo Jim Kehrer, del departamento de farmacia de la Universidad de Alberta en Edmonton, en un entrevista con CBC News.

"Los anunciantes han propuesto la idea de que un poco es bueno, más es mejor y mucho es genial, pero eso no es realmente correcto ”, dijo Kehrer, quien ha estado investigando los efectos de los radicales libres desde la década de 1970, según CBC.

Después de todo, razonó Beauchamp, demasiada agua puede ser tóxica, "por lo que es razonable suponer que existe un nivel de fenólicos que no sería saludable consumir. No sabemos cuáles son estos niveles óptimos porque casi no hay experimentos humanos dirigidos a investigar esta importante cuestión ".

Y podría ser que la imagen sea mucho más complicada que eso.

"También es probable que la forma en que se consuman el oleocantal y otros fenoles, ya sea que puedan tener efectos sinérgicos si se toman juntos en lugar de como compuestos individuales o si pueden ser más efectivos cuando se consumen con otros alimentos que solo, influirá en su eficacia y sus cantidades óptimas ", Dijo Beauchamp.

"Creo que hay suficientes estudios para decir que los niveles más altos tienen más beneficios que los niveles más bajos ", coincidió Mary Flynn, la nutricionista de la Universidad de Brown que desarrolló el Dieta a base de aceite de oliva a base de plantas. "¿Pero cuál es el límite?

"Oleocanthal es un agente antiinflamatorio natural, pero ¿qué cantidad se necesita? ¿Y necesita un nivel que sea demasiado alto para que la gente lo tolere? No sabemos cuál o qué cantidad de fenoles específicos tienen el mayor beneficio ".

"Hay una clara necesidad de realizar más investigaciones para resolver esto ”, dijo Flynn.

Los expertos están de acuerdo en que puede pasar mucho tiempo antes de que sepamos que los niveles más altos de fenoles y otros componentes en el aceite de oliva son mejores para nosotros, o cuáles podrían ser los números óptimos. La frecuencia, o la frecuencia con la que consumimos estos nutrientes, podría ser incluso más importante que la potencia. En ese caso, el aceite de oliva de mejor sabor sería la mejor opción.

Mientras tanto, al igual que el Dr. Oz ' "prueba de nevera”O de Rachael Ray control de claridad, "Las afirmaciones más saludables del mundo corren el riesgo de agregar más humo a la ya abundante confusión de los consumidores sobre cuestiones de calidad del aceite de oliva y beneficios para la salud.