Nuevo libro acusa al Consejo de mantener el aceite de oliva como el "denominador más bajo"

En el nuevo libro, La virginidad extra: el mundo sublime y escandalosa de Aceite de Oliva, hay mucha culpa para todos "generalización de la calidad del aceite de oliva ", pero el autor Tom Mueller se reserva quizás su castigo más directo para el Consejo Internacional del Olivo.

"Hoy, esta organización que alguna vez fue progresista, que inventó una definición revolucionaria de la calidad del aceite de oliva y difundió el evangelio del buen aceite en muchas partes del mundo ”, escribe Mueller, "con demasiada frecuencia ayuda a mantener la calidad virgen extra al mínimo común denominador, protegiendo los intereses de Big Oil en lugar de ayudar a los productores de vírgenes extra genuinas, mucho menos consumidores "

El Consejo Oleícola Internacional (COI) es la organización intergubernamental formada por las Naciones Unidas en 1959 para proporcionar asistencia financiera y técnica a sus dieciocho países miembros. La agencia estableció pruebas científicas innovadoras de sabor y límites químicos para los grados de aceite de oliva, estableció las reglas del comercio y guió a la industria a través de décadas de expansión.

En 2002, el director ejecutivo de la agencia, Fausto Luchetti, fue acusado por la Unión Europea de malversar los fondos del COI y renunció. Desde entonces, los recursos asignados al Consejo se han reducido drásticamente, incluso cuando la producción mundial de aceite de oliva se ha disparado a 3 millones de toneladas.

Últimamente, la industria del aceite de oliva ha estado luchando con una crisis desgarradora provocada por las guerras de precios del mercado masivo y una avalancha de aceite de oliva de baja calidad, muchos de ellos etiquetados falsamente. extra virgen.

Innumerables productores de aceite de oliva se encuentran al borde de la viabilidad. Muchas granjas están calculando ahora, en plena temporada de cosecha del hemisferio norte, si vale la pena arrancar las aceitunas de los árboles para triturarlas o dejarlas caer al suelo y pudrirse.

Los precios recientemente alcanzaron niveles lo suficientemente bajos en España como para desencadenar el llamado "ayuda de almacenamiento privado ”de la Unión Europea, donde los productores que califican pueden recibir pagos por mantener su aceite de oliva en tanques durante seis meses, reteniendo el suministro del mercado.

Los productores prometedores del Nuevo Mundo, incapaces de competir en precio con las importaciones subvencionadas de menor calidad, son cada vez más fuertes y exigen desesperadamente que los consumidores consideren la calidad del aceite de oliva en sus decisiones de compra. Para algunos, el tiempo se acaba. Al menos un productor importante: Kailis Organic en Australia, según los informes, se ha declarado en quiebra, según una fuente.

Jean-Louis Barjol, en su primer año al frente de la agencia, ha pedido una mayor cooperación mientras lidia con la crisis de precios, informes muy publicitados críticos de la calidad del aceite de oliva y los desafíos del Nuevo Mundo a los estándares comerciales del COI.

Cuando se le preguntó a Tom Mueller si creía que Jean-Louis Barjol estaba haciendo lo suficiente para cambiar las cosas, su respuesta fue. "Hmm No."

En una entrevista telefónica, Mueller, cuyo primer libro es días de su lanzamiento, dijo del director del COI, "Basado en su ofensiva liderada por el COI en Australia, que es realmente sorprendente, no creo que Barjol lidere el cambio en la dirección de promover la calidad del aceite de oliva ". Mueller se refería a la Respuesta del COI al nuevo estándar de calidad recientemente adoptado en Australia.

"Barjol y otros representantes de las principales preocupaciones del aceite de oliva en el Viejo Mundo tienen sus manos atadas política, social y económicamente de realmente hacer un movimiento hacia la calidad porque tienen muchas personas de las que cuidar y una enorme responsabilidad económica para con sus electores - muchos de los cuales fabrican aceite básico. Así que ellos (el COI) tienen dificultades para actuar por la calidad ".

Sin embargo, Mueller cree en la presencia de Barjol y representantes del poderoso grupo comercial español. Interprofesional del Aceite de Oliva English en el mes de junio, 2011 Conferencia Más Allá de la Virgen Extra en Córdoba, España era un "evento histórico ".

"Creo que se dan cuenta de que el modelo que tienen (mercantilizar un producto potencialmente muy valioso y llevarlo al mínimo común denominador) está roto, y creo que ven que algo tiene que suceder. Pero se encuentran en una posición muy difícil para impulsar la calidad. Y las tácticas que están usando para evitar que eso suceda en los mercados de exportación son escandalosas. Desafortunadamente, no representan el aceite de oliva de la mejor manera y eso no sirve a sus intereses a largo plazo ".

Preguntado sobre la campaña de $ 1.7 millones recientemente lanzada por el COI promover el consumo de aceite de oliva en América del Norte, Mueller tuvo esto para decir:

"Sabes, creo que revisé su página de Facebook durante unos cinco minutos, y estaba Mercedes, y estaba la Semana de la Moda, y había gente muy elegante en la cocina bebiendo vino, y seguí mirando, y seguí mirando y no podía ver ningún aceite de oliva. No hablan de lo que hay en la botella y es excelente ".